建築業作為城市經濟體制改革突破口率先垂範，沒有先例可循，缺乏配套改革，在計劃經濟向社會主義市場經濟轉型過程中，建築業發展伴生諸多困擾：投資體制改革滯後，國退民進舉步維艱；地方保護，行業壟斷，市場壁壘森嚴；工程拖欠嚴重，政府投資工程管理薄弱；質量安全事故頻發，危及公共安全；建築企業主體地位模糊，可持續發展難以為繼；從業人員素質低下，行業創新能力不足，粗放經營管理突出；行業管理落後，社會誠信缺失，政府監管乏力。建築業改革與發展嚴重滯阻。本書旨在深入分析建築業狀況，為建築業改革出現的各種痼疾把脈，找出產生問題的根本原因，對癥下藥，提出解決方案，為政府管理創新提供理論基礎，為高層決策提供參考依據，為建築業行業和企業改革提供基本思路，以期逐步推動、實現建築業深層次的改革。
