國美校訓箴言：行健、居敬、會通、履遠。何謂居敬？“往聖采經典，先師垂教範。”一代代的先師行以垂範、言以規箴，跬成名校的學脈。這個傳承不怠的學脈中，既見名師大家的文心使命、絕學精品，又涵他們的人格品類、氣質神韻。美院伴山水名湖，守江南文山，一批批藝者聚合於此，成就名校事業，將個人的志節功業化在學院的大業之中，可謂不世出的緣分。此緣在湖山，在人氣，在世代風華、人文跬積，讓後輩總懷拳拳敬心。
國美建校將近九秩。回顧九十年，仿佛中華藝術教育的縮影，代代先師名家的身影疊映在歷史的天際之上，伴青山肅穆、平湖風流，凝成西湖藝苑的人格範型。
國美先師的人格範型首在孤山遠志。八十八年前，國立藝術院借西湖羅苑，於湖山清明中創培先生乘周末之暇，來杭舉辦建院儀典，發表演講《學院為研究學術而設》。從此，一代年輕精英會聚平湖，追躡蔡先生的藝教理想，學術研究與國民美育成藝院圭臬。林風眠先生身負重托，面對一片貧弱的環境，將美育視為一種精神信仰的運動，踐行中西融合的實驗與理想。孤山雖清冷，卻包孕著國立藝術院的青春激情。羅苑旁蒞蘇白二公祠，二公祠所依傍的後山，荒天古木，空谷回聲。北宋名士林和靖先生梅林歸鶴，就在此處。多少年後，一代禁煙名將林則徐罷官經此，祭掃同姓先賢，出私資修葺墓陵。杭州最後一任知府林啟興學有功，逝後杭城人在此建“林社”之築。一脈林姓的史秩在林山中隱沒，當年的林風眠先生於晨昏漫步、春秋眺望中，胸襟可曾灑落名士風流的逸習？但那湖山蘊含的高情遠致，一次又一次地催剝國美先賢的學術肝腸與使命擔當，卻是可以揣想與追懷的。
國美先師的人格範型的第二特性是清波悲情。去年，我們為“世紀風眠”畫展繪制《湖山清明》，遙想初建藝術院的一代名師立身湖畔的景像。但這些載人史冊的名師的命運，似乎都充滿蹉跎，歷盡坎坷。也正是這些傳奇式的蹉跎，造就了先師們跌宕起伏的形像。一代名師吳大羽先生以其激情和卓識，在20世紀30年代的學生中負有盛名。在抗戰的困難環境中，吳冠中先生曾代表學生們致以激情書信，誠心懇望先生回校教學。吳大羽先生既是畫家，又是詩者。