經過一段時間之後，我把書歸攏在一起，建了個藏書室。費爾南多逼著我買下的那本又矮又厚的小書也在其中找到了自己的一席之地。藏書室裡的外文書籍都是紙質封面，英文書籍的封皮則是五顏六色的，但因為那本小書的形狀和羊皮紙的封面，它總會引起我的注意。這本書倒不會令我覺得厭煩，因為它會幫助我回想起費爾南多的酒館，夏日裡塞維利亞的街道（街道上伸展出來的遮陽篷減弱了刺眼的陽光），還有曼薩尼亞雪利酒那涼爽而不太甜膩的口感。但是，我從未想過要去閱讀它。直到一個落雨的午後，當我在群書間瀏覽時，恰巧注意到了這本書，便將它從書架上取了下來，隨意地翻了幾頁。我本想讀上一個段落，看看自己是否能明白。可是那一個段落就有六頁紙之長。我覺得它並不像我預想中的那樣難以理解。長長的“s‘s”有點麻煩，還有“n’s”，省略的規則並不明顯，而是通過在前一個字母上加上彎曲的短線來表示。字母“u”代替了單詞當中的字母“v”，而如果“v”是首字母，有時則用字母“b”替代。這樣就重現了十六世紀的發音方式。然而，我對這些規則並不熟悉，當我不得不猜測拼寫為“boluer”的單詞是否該讀作“volver”的時候，那可真是個難題。書中有大量縮略語．拼寫方式也古老陳舊。然而我發現倘若專心閱讀的話，並沒有太大的困難需要克服。在我看來作者的文字似乎很明晰清楚，他簡潔地描述了他必須表達的內容。我把書翻了回去，從頭讀了起來。
這是一個很奇特的故事。故事的主人公是伯爾崔恩·雅內茨·德奧納茲和他的妻子瑪利亞·薩茲·巴爾達的十三個孩子中最小的那個兒子。伯爾崔恩先生是一個古老而光榮的家族的首領，他的妻子無論出身還是品德都與他十分般配。他們與基普斯高亞省最偉大的家族有聯繫。基普斯高亞是西班牙最愜意的地方之一，那是個多山的鄉村，水晶般明澈的溪流冒著水泡，從綠色肥沃的山谷中穿流而過。在那裡，鼕季的寒冷尚可以忍受，而到了夏天，空氣則涼爽而清新。伯爾崔恩的房子至今仍然保存完好，它坐落於一個被前後環繞的丘陵封閉起來的狹長山谷上。盡管視野因此受到了局限，但還算是寬廣的。山丘的頂f光禿禿的，到處都是石頭，可是山的兩側卻長有樹木，在較低的斜坡上種滿了一片片牧草、玉米和谷物。這是一幅晴朗明媚、色彩富麗的景致。一條小河從山谷間流淌而過，據說可能是為了靠近河邊比較方便，纔把房子修建在那個地點的。然而那是個動蕩不安的年代，盡管這座房子不再是城堡——亨利四世和基普斯高亞的團體已經下令將城堡摧毀了——但在需要的時候仍可以利用它進行防御。這是一座四方形的建築物，靠近地面的部分（十四世紀堡壘的遺跡）由灰色的未經裝飾的石塊建造而成的，但往上的部分是一個世紀之後修建的，軍事風格已經淡化，是磚結構的，四個角落點綴有小巧的胡椒瓶狀的塔樓，叫做“箭塔”。房子並不大，在英國也就相當於一座中等規模的鄉間別墅。伯爾崔恩夫婦和他們龐大的家庭以及為匹配他們的身份所需要的僕人們都住在這座房子裡，難免有些擁擠。伯爾崔恩地位顯赫，他的繼承人馬丁娶了信奉天主教的伊莎貝拉女王的宮女瑪德蓮娜·阿羅茲小姐，女王曾送給她一幅天使報喜的畫作為結婚禮物。

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