《剛果之行/世界名著名譯文庫》:
不過我挺住了。我極力克服眩暈,而且發現,真的,自己比很多乘客要強。想起前六次渡海的經歷(摩洛哥、科西嘉、突尼斯),我就放下心來。
海上的旅伴有行政官員和商人。我相信唯有我們是出於興趣而旅行的。
“你們到那兒去干什麼?”“這要等到了那兒纔知道。”我迫不及待地投入這次旅行,儼然庫爾提烏斯。
縱馬投入深淵。好像已經不再是我自己想踏上這次行程(盡管幾個月來,我一心想著這次旅行),而是一種不可抗拒的命運讓我非去不可——就像我生命中的所有重要事件一樣。我甚至幾乎忘了這隻是“成年後實現的一個年輕時的計劃”。去剛果旅行,還不滿二十歲,我便有此打算,到如今已整整三十六年了。
我津津有味地從第一篇起重讀了拉封丹的所有寓言。我真看不出哪種優點他在書中沒有表現出來。會看的能在其中捕捉到一切。但是要有內行的眼光,它輕描淡寫的筆觸往往太不易察覺。這是一個文化奇跡。如蒙田般睿智,如莫扎特般敏感。
昨天清晨清洗甲板時,我的艙中發了水災。一泡髒水上可憐巴巴地漂著那本漂亮的皮面①小本《歌德》,是凱斯勒伯爵。送我的(我在裡面重讀《親和力》)。
七月二十五日天灰蒙蒙的一片,有種特別的柔和。船一直緩緩南下,今晚將把我們送至達喀爾。
昨日看到飛魚。今天則見到成群的海豚。船長從甲板一側的過道上衝它們開槍。其中一隻海豚白肚上翻,流出一股鮮血。
非洲海岸在望。早上一隻海燕落在欄杆上。我喜愛它那小巧的蹼爪和怪怪的嘴。我抓它,它也不掙扎。它在我張開的手掌裡待了一會兒,然後展翅飛起,消失在船的另一頭。
七月二十六日達喀爾之夜。街道筆直,闃無一人。沉睡的城市暗淡無光。想不出還有比這裡更無異國情調、更丑陋的地方了。旅館前面還熱鬧一點。露天咖啡座照得明晃晃的。笑聲粗俗。我們沿著一條長長的大道走,很快離開了法國區。置身黑人中間很興奮。一條橫街上,有座小露天影院,我們走進去。銀幕後面,一些黑孩子躺在一棵參天大樹下,大概是吉貝吧。我們在二等座的第一排坐下。我身後,一個高個黑人高聲朗讀字幕。我們就出來了。在街上又逛了很久,累得隻想睡覺。但在我們下榻的“大都市旅館”,窗下有人在開晚會,喧鬧嘈雜之聲吵得人好久睡不著。
六點我們就返回“亞洲號”取相機。一輛馬車將我們送往市場。馬都瘦骨嶙峋,肋部蹭破了,流著血,傷口塗著普藍。我們離開這淒慘的車馬,換乘汽車,去離城六公裡的地方,途中穿過幾片成群兀鷲出沒的荒地。有一些兀鷲蹲踞於房頂,像巨大的禿頭鴿子。
實驗植物園。道不出名的樹。叢叢正開花的木槿。我們鑽進窄窄的小路,想提前感受一下熱帶森林的滋味。幾隻漂亮的蝴蝶,頗似大金鳳蝶,但翅膀背面有一大塊珠光斑。不知什麼鳥在鳴唱,我在茂密的枝葉間搜尋了半天,卻看不到它們。一條很細的還算長的黑蛇倏地鑽過,一溜煙逃走了。
我們想到一個海邊沙地中的土著村莊去,但一座無法逾越的潟湖將我們與村子隔開。