遣唐使客房中為何驚現衣著怪異的尸體？黑白通喫的謀士之死與絕色波斯女子之間有何關繫？賭場老板的客人離奇慘死，究竟是意外，還是人性的弱點在作祟？大財主商機被盜取，管家，歌姬，僕人，究竟誰纔是洩密者？長安城的yi流工匠與多年前的一起密室殺人案有何關繫？這背後又有什麼不為人知的隱情和傷痛？

面對如此多手段詭譎的案件，賀望東和遙大鯨能否見招拆招、撥雲見日？賀望東又是否能夠揭開自己的身世之謎？

陳舜臣，華裔日本作家，1961年獲得第7屆江戶川亂步獎，1969年獲得第60屆直木獎，1970年獲得第23屆推理作家協會獎，成為日本文學史上首位“三冠王”。他以推理小說成名，打破了“推理小說中不得出現中國人”的創作傳統，開闢了日繫推理新格局，代表作有《枯草之根》《孔雀之道》“陶展文繫列”等。陳舜臣的歷史作品也因加入了推理的成分而自成一派，代表作有《三國史秘本》《中國的歷史》《太平天國興亡錄》等。

東方來客

如煙如霧

詩中真假

富商之惑

工匠往事

解說

後記

靈龜三年十正天皇改年號年。同年三月，大批遣唐使從難波出發，遠赴唐都長安。這是日本派出的第八次遣唐使，距離上一次派出遣唐使已經十五年了。

此次的使節團由五百五十七人組成，多治比縣守為押使，大伴山守為押使屬下的大使，籐原馬養為副使。“縣守”為日本朝廷派駐在地方的官員，“山守”為管理山林的官員，而“馬養”顧名思義，即為管理馬匹的官員。隨行的還有後來成為名僧的玄昉和吉備真備，以及詩人阿倍仲麻呂。阿倍仲麻呂隻有十九歲，是以留學生的身份前往大唐的。

遣唐使歷經千辛萬苦，終於抵達長安。展現在他們眼前的，是一派與日本迥然不同的景像。沒有一個人不為目之所及感到震驚與贊嘆。

七明天皇將都城遷到了奈良，並仿照長安城的格局興建了平城京。就當時的日本而言，這無疑是一項難以想像的偉大工程。平城京東西三點七公裡、南北五公裡，從羅城門向北的通道，即為朱雀大路，寬達七十四米，到平城宮的正門朱雀門約有四公裡。城中園林遍布、亭臺眾多、草木繁盛，美不勝收。日本人無不為擁有如此宏偉的國都感到自豪。然而到了大唐的都城，這些人全看傻了眼。長安城的規模竟是平城京的五倍之大，長安城的主道竟寬達一百五十米，怎不叫人嘆為觀止！

大唐鴻臚寺卿帶領眾官員在長安城外迎接遣唐使。鴻臚寺雖帶個“寺”字，但並非寺院，而是官署名。在唐代的官制中，除了鴻臚寺，還有掌管祭祀的太常寺、管理馬匹的太僕寺等官署，也都帶個“寺”字。鴻臚寺主外賓之事，相當於如今的外交部，下設典客署和司儀署。當然還有通事，即翻譯，他們接待起外賓來也是相當的鄭重而專業。

唐長安城由宮城、皇城和外郭城三部分組成。中央機構有三省（中書省、門下省、尚書省）、六部（吏、戶、禮、兵、刑、工）、一臺（御史臺）、九寺（太府寺、司農寺、宗正寺、太常寺、光祿寺、鴻臚寺、衛尉寺、太僕寺、大理寺）、五監（國子監、軍器監、少府監、將作監、都水監）等，都設在皇城之內。皇族居住的地方叫“宮城”，在皇城北側。但是由於宮城地勢較低、相對潮濕，唐太宗貞觀八年，又在東北方的龍首原上建了大明宮，自唐高宗起，先後有十七位皇帝在此處理朝政。

皇城作為中央辦公之所，富麗雄偉的建築鱗次櫛比。此次日本遣唐使就是在大明宮受到接待的。鴻臚寺坐落在承天門西七號，西邊設有供外國使節下榻的四方館。不過，隻有重要人物纔能入住該館。按照慣例，團長級別的大人物所住的房間又與他人不同。

多治比縣守作為押使，被安排在一個自帶小花園的屋子裡。接待他的是典客署丞李宜和通事曹茂，另有搬運行李的雜役。

曹茂的日語相當流利，而被問到師從何處時，他總是含糊其辭。遣唐使團的副使籐原馬養略懂骨相之術，他私下對押使說：“就外形看，曹茂有點兒像日本人。”莫非他是流亡至大唐的日本人的後裔？不過既然曹茂本人不願意明說，別人也不好勉強詢問。

屋子裡點著香，芬芳濃郁，押使在日本時，從未聞到過這樣奇妙的香味兒。

待行李全部搬進屋子，曹茂畢恭畢敬地向李宜請示道：“方纔有個年輕人來客館，說要求見押使，請大人指示。”

署丞是從八品下，官職不大，但往往就是這些人，最喜歡在下屬面前頤指氣使。

李宜慢悠悠地說道：“押使長途跋涉，剛剛抵達，怕是累了，把那人打發了。”

曹茂補充道：“是弘文館的學生。”

弘文館最初叫修文館，是唐開國皇帝李淵於武德四年設置的，唐太宗即位後纔改名為弘文館。後來，為了避太子的名諱，先後改為昭文館、修文館，幾番改七年再次改稱弘文館。本書的故事發生時，弘文館實叫修文館，不過民間還是習慣稱之為弘文館。

弘文館是皇家學校，隻有三品以上大臣的兒子或孫子纔有入學資格。因隻收數十名學生，非“性識聰敏”者，即便身份地位夠格，也進不了弘文館。可見，能夠成為弘文館學生的，必是非同尋常之輩。

李宜得知想見押使的是弘文館的學生，態度陡然轉變，先前盛氣凌人地要趕人走，此時卻改口道：“既如此……且征詢一下押使的意見……”

曹茂於是問多治比縣守：“有個叫賀望東的年輕人說想要見您，您看？”

“賀望東？”押使反問道。

曹茂連忙回道：“大使若是不想見……”

押使答道：“不，是我派人把他找來的。我有東西要交給他。”

尚在海上時，押使已提前三日派人乘快船向有關州府做了報告，包括此次來唐的原因、船隻數、總人數等。因此，使節團前腳剛上岸，後腳就被迎進館舍好生招待。

地方官見過押使，確認過文書，之後便要派人飛報朝廷，獲得準許後，使節團重要成員方可進京。押使便委托地方官將自己想見賀望東一事一並呈報給朝廷。地方官自然不知道賀望東是何許人也，但因是押使的要求，也不多問，如實上報。

朝廷收到消息，安排接見事宜、加強戒備等自不用說，同時也派人給賀望東報了信。賀望東聽說日本的使節將來長安，還指名道姓地要見自己，表面漫不經心，心裡到底有些按捺不住。押使一進長安，他就跑來四方館求見了。

“我這就去見他。”押使說著正要起身。

李宜聽了曹茂的翻譯，說道：“不，把他叫到這裡來，豈有勞押使大駕前去見他的道理。雖說是弘文館的學生，畢竟身無官職，一國使節之首前去見他，實在不妥。”

到底是混官場的，思慮就是和別人不一樣。

李宜派了個小吏去通傳，並將那年輕人領了進來。

……