"《聊齋志異》是一部文言短篇小說集，是中國古代靈異、志怪小說的集大成之作。《聊齋志異》作者蒲松齡（1640—1715），字留仙，又字劍臣，號柳泉居士，世稱聊齋先生，清代傑出的文學家。
蒲松齡自幼聰慧好學，19歲應童子試，以縣、府、道三考皆第一而聞名鄉裡，但他後來卻屢應省試不第。他一生懷纔不遇，窮困潦倒。然而坎坷的遭遇和長期艱辛的生活，使他加深了對當時黑暗的政治、腐朽的科舉制度以及社會弊端的認識和了解，為其日後的文學創作奠定了基礎。蒲松齡自謂“喜人談鬼”“雅愛搜神”，其從青年時期便熱衷於記述奇聞異事，寫作狐鬼故事。後來，他將已寫成的篇章結集成冊，定名為“聊齋志異”，並且撰寫了意蘊深沉的序文——《聊齋自志》，自述寫作的苦衷，期待為人所理解。此後，他沒有屈從於社會的偏見，抱著“縱不成名未足哀”的信念，仍然執著地寫作，可以說他為《聊齋志異》的創作傾注了畢生的精力。
《聊齋志異》中的故事全是短篇，最的也不過3000多字，短的纔20多字。《聊齋志異》承襲了六朝志怪小說和唐傳奇的衣缽，但在觀念和寫法上卻有了質的飛躍。作者在談狐說鬼中，對封建王朝統治下的社會政治、人情世態、道德倫常的“孤憤”情懷隱約可見，虛構出奇幻瑰麗的故事來針砭時弊，抒發憂憤，表達個人的感受、經驗和情趣，寄托精神上的追求、向往。將宗教迷信意識轉化為文學的審美方式正是《聊齋志異》超越之前的志怪傳奇小說，成為這一類小說中最出的文學名著的根本原因。
《聊齋志異》內容十分廣泛，多談狐、鬼、花、妖，並以此來影射當時的社會現實，反映當時的社會面貌。其作品大致可分為以下三類。
第一類是反映社會黑暗、揭露和抨擊封建統治階級壓迫、殘害人民的罪行和歌頌被壓迫人民反抗鬥爭精神的作品，如《促織》《紅玉》《夢狼》《梅女》《竇氏》《商三官》《席方平》《向杲》等。在《促織》中，小說寫了一個愛鬥蟋蟀的皇帝，為了滿足自己的愛好，不斷地讓百姓進貢蟋蟀。在鄉下，一個孩子不小心弄死了父親千辛萬苦找來的蟋蟀，由於害怕責罰，這孩子竟然跳了井。後來這個孩子變成了一隻蟋蟀，它不僅鬥敗了所有的蟋蟀，還鬥敗了大公雞。孩子的父親把它獻給皇上，纔使自己免於懲罰，並因此得以發跡。統治者的小小愛好，既能害得百姓家破人亡，也能使人大富大貴。《促織》最突出的特點，就是借講故事來揭露當時的黑暗現實，將批判的鋒芒直指當時的最統治者。特別是篇末，作者仿效《史記》每篇篇末都附有“太史公曰”的體例，用“異史氏曰”直截了當地揭示出自己的創作意圖。
第二類是反對封建婚姻，批判封建禮教，歌頌青年男女純真的愛情和為爭取自由幸福而鬥爭的作品，如《嬰寧》《青鳳》《阿繡》《連城》《青娥》《鴉頭》《瑞雲》等。在《連城》中，雲南晉寧人喬生很窮，但很有纔華，得到了史舉人的女兒連城的欣賞。後來，連城被迫與一鹽商之子訂婚，不久得了怪病，要成年男子的胸肉做配藥纔可以治療。史舉人許諾誰能做到就把連城嫁給誰。喬生毫不猶豫地來到史家用刀割掉自己胸口的肉。但連城的病好後，史舉人食言，沒有把連城嫁給喬生。不久，連城與喬生雙雙死去，兩人在陰間重逢。喬生在朋友的幫助下和連城雙雙還魂。哪知鹽商賄賂貪官，把復生的連城判給了別家。連城在鹽商家不喫不喝，並要上弔，鹽商沒有辦法，隻好放連城回家。最後，喬生和連城有情人終成眷屬。蒲松齡對連城和喬生始終抱著贊揚的態度，對他們執著的愛情進行了熱情的歌頌。
第三類是揭露和批判科舉考試制度的腐敗和種種弊端的作品，如《葉生》《考弊司》《賈奉雉》《司文郎》《王子安》《三生》等。在《葉生》中，主人公葉生文辭冠絕，卻久困名利場，“形銷骨立，痴若木偶”，雖“服藥百裹”仍“殊罔所效”，終於病死。死後，魂魄跟隨知己丁乘鶴而去，對名利場仍不改其痴，用生平所擬定的應考習題幫助丁公子應考，使其連戰皆捷。葉生聊以自慰說：“借福澤為文章吐氣，使天下人知半生淪落，非戰之罪也，願亦足矣。”當他魂歸故裡，“逡巡入室，見靈柩儼然，撲地而滅”。葉生在淪落中苦苦掙扎，他的痛苦經歷，使人潸然淚下，最終仍虛幻一生，何其悲慘！科舉制度對下層知識分子靈魂的禁錮就是如此殘酷無情！
從藝術成就上看，《聊齋志異》吸收了古代白話小說的長處，形成了獨特的簡潔優雅的文言風格。同時，它又采用現實主義與浪漫主義相結合的創作手法，成功地塑造了眾多鮮明生動、性格典型的藝術形像。寫貪官污吏，無不面目丑惡，朋比為奸；寫科舉考試，考生鸚鵡學舌，考官則有眼無珠；寫愛情，則痴男怨女，楚楚動人。書中既有對現實的不滿，又有對懷纔不遇、仕途難走的不平；既有對貪官污吏狼狽為奸的鞭籉，又有對勇於反抗、敢於復仇的平民的贊嘆。而數量最多、質量最好、描寫最美最動人的是那些人與狐妖、人與鬼神以及人與人之間的純美愛情。
從故事結構上看，其情節曲折離奇，布局嚴謹巧妙，語言簡潔生動，每個故事的情節安排都顯示出作者的智慧和匠心，讓讀者開卷後興味盎然，不願釋手，回味無窮。
《聊齋志異》問世後，一開始隻是在民間傳抄，直至蒲松齡去世50年後，纔在浙江刻版問世。《聊齋志異》中的“聊齋”是蒲松齡書屋的名字，“志”是“記述”的意思，“異”指“奇異的故事”。書刊行之後，風靡坊間，人們公認“小說家談狐說鬼之書，以《聊齋》為第一”。
為了便於不同年齡階段、不同層次的讀者閱讀，本書特別挑選了《聊齋志異》中的經典篇章，翻譯成白話文，定名為“白話聊齋”，以便讓更多的現代讀者從中體味到作品的獨特魅力。
本書編排嚴謹，校點精當，並配有精美的繡像插圖，這些插圖，和作品中的情節、人物相互對應，達到圖文並茂、生動形像的效果，具有很高的藝術價值和欣賞價值。
此外，本書版式新穎，設計考究，雙色印刷，裝幀精美，除供廣大讀者閱讀欣賞外，還具有極高的研究和收藏價值。"
