第一章夏洛克·福爾摩斯先生1878年，我獲得了倫敦大學的醫學博士學位，接著又到內特雷進修了為軍隊外科醫生開設的課程。完成了在內特雷的進修之後，我立刻就被派往諾森伯蘭第五燧發槍團擔任助理軍醫。該燧發槍團當時駐扎在印度，我還沒有到達部隊的駐地，第二次阿富汗戰爭就爆發了。我剛在孟買上岸，便就得知，自己所屬的那個團已經向前推進，跨過了重重關口，深入到了敵人的腹地。然而，我和許多別的軍官一道跟隨了上去，因為他們的處境也和我一樣。最後我安全抵達了坎大哈，找到了自己所屬的團，於是立刻開始履行自己的職責。此次戰爭給許多人帶來了榮譽和升遷，但給我帶來的卻是災難和不幸。我被調離了所屬部隊，轉到了伯克郡步兵旅，跟隨該旅參加了邁萬德那場慘烈的戰役。戰鬥中，我的肩膀被一顆阿富汗長滑膛槍子彈擊中，擊碎了肩胛骨，擦破了鎖骨下動脈。我的勤務兵默裡忠誠熱心，勇氣可嘉，把我抬到馱馬的背上，安全地送到了英軍陣地。要不是有他相救，我恐怕已經落入那些兇殘狠毒的伊斯蘭s戰者手裡了。我因傷痛而面容憔悴，因經受長時間的艱難困苦而體質虛弱，於是，隨同一大批傷病員，轉移到了位於白沙瓦的後方醫院。我在醫院裡氣，身體已經大有改善，能夠在病房裡四處走動了，甚至可以到陽臺上曬曬太陽，但就在這個時候，我又染上了傷寒，這可是印度特有的惡疾。幾個月的時間裡，我掙扎在死亡線上。最後，恢復了神志，身體慢慢痊愈，這時候，我體質虛弱，形容枯槁，醫療委員會決定，把我送回英國，一天都不能耽擱。因此，我搭乘“奧龍特斯”號運兵船回國。一個月後，在樸次茅斯碼頭上了岸。我的健康受到了無法逆轉的摧殘，不過，充滿了慈愛之心的政府允許我享受九個月的假期，設法讓我的身體狀況得到改善。我在英格蘭舉目無親，因此，就像空氣一樣自由自在——或者說，就像一個每天擁有十一先令六便士固定收入的人一樣，活得逍遙自在。在這種狀況下，我自然而然地選擇了倫敦，因為這是個巨大的藏污納垢之所，大英帝國的所有遊手好閑之徒都對它趨之若鹜，蜂擁而至。我在倫敦斯特蘭德大街的一家私人旅館裡待了一段時間，生活索然寡味，百無聊賴，花錢大手大腳，大大超出了自己承受能力。我在經濟上變得很拮據了，於是，很快就意識到了，自己必須做出抉擇，要麼離開倫敦，搬到鄉下的某個地方去，要麼徹底改變生活方式。我選擇了後者，決定搬離那家旅館，尋找一個不那麼奢華、不那麼昂貴的住處。我做出了決定的當天，佇立在克萊蒂倫酒吧門口，突然感覺有人輕輕地拍了拍我的肩膀。回頭一看，原來是小斯坦福德，他是我在巴茨醫院時的助手。偌大的倫敦城，人海茫茫，能夠見到一張親切的面孔，對一個孤獨寂寞的人來說，確實是件倍感喜悅的事情。昔日，我和斯坦福德並沒有什麼特別的交情，但這時候，我卻熱情洋溢地同他寒暄了起來，而他似乎也很高興見到我。……