我隻看過一次真正的流星。
不是在什麼旅遊景點，而是在自己房間的窗邊看 到的。對那 種住在空氣清新，一到深夜會變得一片漆黑的小鎮裡 的人來說， 這也許沒什麼可稀奇，但遺憾的是，我住了十四年之 久的琦玉縣 川越市與這兩點無緣。哪怕是再晴朗的夜晚，肉眼能 看到的最多 也就到二等星為止。
但是，在一個隆鼕的深夜，我無意中看向窗外， 卻真真切切 地看到了它。那道閃光瞬間劃過，將沒有什麼星星， 即使是深夜 也顯得發白的天穹垂直地分割為兩半。當時還是小學 四年級或者 五年級的我，腦海中浮現了“要許個願望纔對”這種 孩子氣的想 法……這還沒什麼，但之後閃過的卻是“希望下一個 怪能掉個稀 有道具”這種沒有任何浪漫可言的願望。畢竟，當時 我正沉迷在 某個網絡遊戲裡打怪升級呢。
而在經過了三年（或者說是四年）之後，我纔又 看到了和那 天相同顏色、相同速度的流星。
而且這次不是用肉眼看到的，背景也不是那個暗 灰色的夜空。
我此時正身處於“NERvGear”——世界上第一款 完全潛行型 虛擬現實界面機所創造出的昏暗迷宮的最深處。
這種戰鬥風格，讓人不由得想以“讓人不寒而栗 ”來形容。
一個玩家以間不容發的差距，躲過了六級的亞人 型怪物“廢 墟狗頭人騎兵”揮舞的巨大手斧，驚險得連我這個旁 觀者都冒出 一身冷汗。連續成功回避三次後，狗頭人的動作開始 崩潰，那個 人沒有放過這個破綻，竭盡全力地施展出劍技進攻。
那個人使用的技能是輕劍類武器最早學到的單發 突刺攻擊 “直線突刺”。將劍架在身體的中心點，然後一邊扭 動手腕一邊向 前直直刺去，是一種非常單純的基礎技能，但是現在 這一招的速 度異常可怕。很明顯沒有借助於繫統的姿態輔助，而 是以玩家自 己的運動命令將其加速。
過去，在封測期間，我曾見過隊友和敵方怪物用 過好幾次同 樣的技巧，但即使如此，此時的我依然完全看不到輕 劍的劍刃， 隻能捕捉到劍技特有的光效劃出的軌跡。正是這道將 缺乏光線的 昏暗迷宮貫穿的純白光芒，讓我想起了那天的流星。
（注：封測，全 稱是封閉測試。一個網絡遊戲在正式運營之前。會召 集一定數量的志願者 進行測試，從玩家的角度對遊戲進行各種各樣的檢查 。封閉測試指的是玩 家在一定的時間之內，不能將測試時了解的信息對外 公布。） 輕劍士將“連續躲過三次狗頭人的斧頭一使出‘ 直線突刺’ 進行反擊”這樣模式化的攻防重復三次，就能無傷地 干掉在這個 迷宮中也算是強力怪的武裝獸人。但即使如此，這樣 的戰鬥也不 能說是遊刃有餘的。在將致命的劍技打進敵人胸口正 中之後，怪 物一邊後仰一邊消散，而那個人也像是被沒有實體的 多邊形碎片 推了把似的搖晃了一下，後背撞到了通道的牆壁上， 整個人就這 樣滑著坐了下來，不停地喘著粗氣。
看來，那個人沒有發現到十五米外，正站在十字 路口角落的我。
按照我一般的行動模式，會直接沉默地走遠，去 尋找自己的 獵物。自從在一個月前的那一天，決定了成為一個隻 為自己的獨 行玩家以來，我再也沒有主動靠近過他人。唯一的例 外是遇到在 戰鬥中明顯陷入危機的玩家，但此時那個輕劍士的血 槽幾乎還保 持在滿格。起碼現在看來，完全不需要某個多管閑事 的人去幫忙。
但即使如此—— 我認真地煩惱了五秒鐘之後，從十字路口的陰影 裡走出，向 還坐在地上的輕劍士走去。
體型瘦弱，身材似乎有點矮小。裝備是在暗紅色 的皮革短上 衣外面套著輕型的銅質胸甲，下半身是緊身的皮革褲 子，腳上穿 著直到膝蓋的長靴。背後延伸到腰部附近的鬥篷帶著 頭套，所以 看不見臉。除了鬥篷以外，這一身可以說是擊劍手式 的標準裝備， 不過其實我這個單手劍士的打扮也差不多。我現在的 愛劍“鍛煉 之刃”是高難度任務的獎勵，分量相當重。為了保證 劍技的速度 和精準，我盡量不穿金屬防具，最多也就在深灰色的 皮革外套上 加上一件小小的護胸罷了。
聽到我走近的腳步聲，輕劍士的肩膀顫抖了一下 ，卻再也沒 有動彈。想必是看到了在眼前顯示出來的綠色光標， 知道了我不 是怪物。將臉深深地埋在膝蓋之中的姿勢，想必是在 表示讓我趕 快過去然後滾遠點——但我在距離輕劍士還有兩米的 位置停了下 來，然後開口說道： “你剛纔的戰鬥方式，過量傷害也太多了吧。” 被厚厚的布制鬥篷覆蓋的纖細肩膀再次微微顫抖 了一下，然 後頭套被輕輕地提起了五釐米左右，兩隻眼睛從黑暗 中以銳利的 視線瞪著我。從我這裡隻能看到虹膜中的淺棕色，完 全看不清臉。
輕劍士以能與剛纔的突刺攻擊媲美的銳利視線瞪 了我幾秒之 後，頭纔微微地向右傾斜了一下。這個動作，大概是 在表示聽不 懂我什麼意思吧。
看到對方的舉動，我的心裡冒出來的想法是“果 然如此”。
讓決定單練的我無法置之不理的，是一種巨大的 不協調感。
輕劍士使出的“直線突刺”，有著足以讓人戰栗 的完成度。不 僅因為其前置動作和技後硬直極為短暫，更可怕的是 那連眼睛都 完全無法捕捉的速度。我迄今都還沒見過如此可怕， 卻又如此美 麗的劍技。
因此，在一開始我還以為這是一個和我同樣經歷 了封測的人。
隻有在這個世界變成死亡遊戲之前就積累了長時間戰 鬥經驗的人， 大概纔會產生這樣的速度。
但是在看到第二次“直線突刺”之後，我卻對自 己的這個推 測產生了一絲疑問。和這漂亮的技術相比，這個人的 戰鬥方式實 在是太過於危險了。的確，“以最小限度的動作移動 腳步進行防御” 比起招架和格擋能更快地進行反擊，也不會減少武器 和防具的耐 久度。但相對的是，在防御失敗時的風險也是最d的 。一個不好 甚至會被判定為反擊傷害，導致暫時無法行動。而單 刷時出現的 眩暈，那可是真真切切會要了人命。P2－5
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