汴河從汴京城南斜穿而過，沿河一條長街叫汴河大街，橫貫全城。進東水門不遠，一條南北縱向小街，是香染街。兩街交會的東北街角有一家小食店，是查老兒雜燠店，店頭坐著一個濃髯、鼓眼的說書人，正在講史，店外圍了十幾個人。 
其中有個年輕男子，叫趙墨兒，剛剛年滿二十，目光清潤，性情溫善，略有些靦腆。站在人群裡，如一卷細韌竹紙，靜待筆墨。 
他剛剛送嫂嫂去近旁趙太丞醫鋪，給小姪兒看病。他先回轉來，見旁邊在說書，認得那說書人是彭嘴兒，便也湊過去聽了幾句。彭嘴兒向來喜歡信嘴海說，現在又開始編扯東漢末年張角黃巾的故事，又造出些神魔鬼怪的事跡來：“那天公將軍張角，生下來時，狂風大作，雷聲滾滾，頭頂生了一根三寸肉瘤，剛巧有個異人路過，認得那是龍角……” 
旁邊一人忽然插了句：“現今東南鬧事的方臘，和這張角倒有些像呢。” 
另一人道：“果然有些像，張角當年鬧得天下大亂，覆滅了漢朝。如今方臘纔起事幾個月，就已經攻下了江浙二十幾個州郡。童貫率大軍去剿，至今還奈何不了。對了，那張角後來怎麼樣了？” 
彭嘴兒笑道：“被曹操滅了，諸位聽我慢慢道來……” 
第1個人又插話：“童貫和曹操也像！” 
又有個人道：“這兩位可不像，曹操能生出曹丕、曹植，那童貫這輩子都是童子身。” 
眾人一起哄笑起來，紛紛評點調笑起朝中那些大臣陰私丑事，繼而又爭執起東南局勢、遼金戰事，早忘了聽彭嘴兒說黃巾軍。看彭嘴兒坐在那裡哭不是、笑不是，墨兒忍不住笑起來。京城便是這樣，似乎人人都是皇城密使，朝野上下，京城內外，無事不知，無理不通。又似人人都是說書人，一張嘴，就天上地下、古往今來，沒有個窮盡，把正經說書人擠得沒地兒站腳。 
墨兒回頭望向街對角涼棚下自家的書訟攤，哥哥趙不尤已坐了下來，來了兩位客人。他忙摸了幾個銅錢，投到彭嘴兒身邊的粗瓷碗裡，轉身回去了。 
趙不尤年方而立，身形魁梧，眉如墨刀，似黃庭堅《松風閣》詩帖中的雄健兩撇。從左額到右頰，斜斜一道傷疤，讓他的臉乍看起來，十分猛厲。 
此刻，趙不尤端坐在桌邊，正在聽對面一個青年男子說話。墨兒認得，那人姓梁，是個刀鑷手，專門替人理發修眉，因鼻梁生得有些歪，人都叫他“梁歪七”。另有個男子陪坐在他身邊，姓胡，扁胖臉，常日出入宅院，替人跑腿幫閑，說合交易，這一行當的人當時被稱為“涉兒”。兩人常在一處。 
隻要趙不尤接待訟客，總有人圍過來旁聽，甚而比彭嘴兒更討人氣。這時已有好幾個人湊了過來。 
梁歪七用右手捂著左臂，苦著臉，正在述說原委：“我上那人家裡給他修完了面，他不給錢，我爭了兩句，他抓起我的剃刀，就朝我脖頸割過來，我想躲，沒躲贏，被他一刀割在了臂膀上……” 
胡涉兒在旁邊重重點頭：“對！幸而我正好進去，全被我看見了，看得真真的！那廝好不兇惡，不給錢，還連罵帶踢，要殺人，現在人證、物證都在，趙判官好好幫阿七寫張訟狀，得狠狠懲治懲治這惡徒！” 
趙不尤像往常一樣，注視著兩人，隻聽，不說話。他的目光沉黑，很多人都怕和他對視。這時，墨兒見哥哥眼中隱隱射出一陣寒意，有些納悶。而梁歪七和胡涉兒兩人一踫到趙不尤目光，都很快閃開，一個斜望著桌角，一個眼珠轉個不停。 
趙不尤聽完後，略一沉思，望向梁歪七的左臂：“我看看傷處。” 
梁歪七用右手費力解開衣帶，胡涉兒忙站起來，幫他脫掉裡外兩層衣袖，露出臂膀來，左臂上扎了一圈白布，布上浸著血。趙不尤起身湊近，輕輕揭開白布邊緣。墨兒也忙過去一起查看，臂膀上果然有一道斜長傷口，雖然敷了藥，但仍看得出來傷口情狀，從臂膀外側，一直延到內側，由深而淺，劃破了臂圍的小半圈。 
看過傷口，墨兒不由得望向哥哥，趙不尤也正望向他，兩人目光相遇，會心一笑。 
胡涉兒在旁邊又大聲補充道：“是斜對面梅大夫替他醫的傷。我陪阿七去的，梅大夫也是個證人。” 
趙不尤問道：“割傷後立即去醫治的？” 
梁歪七纔點了點頭，胡涉兒便搶著道：“一條膀子看著就要廢了，怎麼敢耽擱？” 
趙不尤神色忽變，直視梁歪七，目光威嚴，沉聲道：“回去！莫生事。” 
“嗯？”梁歪七和胡涉兒都一愣。 
胡涉兒大聲問道：“趙判官，你這話是怎麼說？” 
趙不尤並不答言，轉頭望向墨兒：“你來告訴他們。” 
“我？”墨兒知道哥哥想考較自己，對此事他心裡已經大致明白，隻是生性靦腆，當著這麼多人有些難為情。 
“不怕，盡管說。”趙不尤鼓勵道。 
墨兒輕聲清了下嗓子，纔對梁歪七道：“這傷口是你自己割出來的。” 
“你胡說什麼？”梁歪七沒答言，胡涉兒已經跳起身大聲嚷道。 
墨兒驚了一跳，忙望向哥哥。趙不尤沉聲喝道：“坐下，聽他講！” 
胡涉兒眼珠翻了兩下，悻悻坐了回去。 
墨兒在心裡默默梳理了一下，又清了下嗓子，纔開口對梁歪七道：“有三條證據可證明你說謊。第1，你要告人，卻聲音低弱，不敢抬頭直視我哥哥，定是由於心虛……” 
胡涉兒嚷起來：“他生來就這個膽小樣兒，不成嗎？” 
趙不尤又喝道：“莫嚷！好生聽！” 
胡涉兒隻得閉嘴。 
墨兒接著道：“第二，若是對面的人手執剃刀，誤割到你的臂膀，一般隻是一劃而過。但你臂上的刀傷，起刀處深，收刀處淺，定是自己去割，下手時咬牙狠心用力，所以深，刀劃下去後，受不了痛，所以收刀時淺……” 
“割道口子哪有這麼些說法？”胡涉兒嘴裡咕噥著，聲氣明顯弱了許多。 
梁歪七更是面色灰白。趙不尤則笑著點了點頭。 
墨兒繼續道：“第三，還有個*大的漏洞——衣袖。你上門去給人修面，必定是穿著衣裳，這季節不會光著臂膀。那人用剃刀割你，自然會先割破衣袖。 
你說被割傷後立即去醫治了，自然沒工夫去換衣服，然而你的衣袖——” 
梁歪七剛將袖子套好，左臂衣袖雖滲出血跡，卻沒有破口。胡涉兒猛地跳起身，一腳將梁歪七踢翻在地，恨恨罵道：“賊歪七！平白讓俺受一場霉氣，呸！”說罷轉身就走了。梁歪七費力爬起來，頭也不抬，也撥腿快步逃開了。 
旁邊圍觀的，全都笑起來。其中一人笑得格外洪亮：“哈哈，趙大判官又幫我省了一樁麻煩！” 
墨兒回頭一看，是哥哥的老友顧震。現任開封府左軍巡使，主掌京城爭鬥、糾察之事。顧震四十來歲，鷹眼鷹鼻，斜插一對眉毛，長相有些兇鷙，平日行事也和猛禽一般。今天他身著便服，看來是出城閑逛。 
墨兒忙躬身作揖，顧震笑著在墨兒肩上拍了一把，贊道：“京城又多了個後生訟師，好！” 
墨兒忙笑著謙道：“顧大哥過獎。” 
趙不尤也已站起身，笑著叉手：“老顧。” 
顧震笑道：“古德信在章七郎酒棧訂了一桌酒菜，走，今天清明，去痛快喝兩杯！老古應該已經在那裡等著了。” 
“不巧，簡莊先生已先約了我。” 
“那竹竿夫子？哈哈，那你就去談經論道吧，我和古德信大酒大肉去——” 
顧震話未說完，一個矮胖的人從東邊急急跑過來，是顧震的親隨萬福，他一眼看到顧震，幾步奔到跟前，氣喘吁吁道：“大人，虹橋那邊出大事了！” 
“什麼大事？” 
“有隻客船憑空不見了，有個仙人降凡了，還有一大幅天書……” 
“什麼烏糟糟的？”顧震皺起眉頭，向東邊望去，隱約能聽到叫嚷聲，“嗐！看來這假又休不成了，不尤，到時候恐怕又得勞煩你了。” 
“若有用處，盡管說。” 
“那我先去看看。”顧震一叉手，帶著萬福一齊向城外走去。 
……