呼嚕呼呼
呼嚕呼呼
嘻哈
即使在昏沉中，他還是不斷地聽到這些聲音。
2
可是這些聲音跟疼痛一樣，有時也會消失淡去，接下來就隻剩下一片昏沉。他記得有一大片墨黑，但那是在他陷入昏沉之前的事。這表示他的情況在好轉嗎？就像《聖》裡說的“神說要有光，就有了光(即使光的明暗不一)。神看光是好的”等等之類的嗎？那些聲音是夾在黑暗中的嗎？答案他一概不知，但是問這些問題有意義嗎？他還是不知道。
他隻知道一件事，他的疼痛被壓在聲音底下，夾在意識層與潛意識之間。
感覺上有好長一段時間，外邊的世界就隻剩下那些聲音了(實際上時間確實拉得很長，因為他隻能感覺到疼痛與昏沉這兩件事而已)。他完全不知道自己是誰、置身何處，也全然不在乎。他好想死，可是混沌的痛楚卻如夏日暴風般占據他所有的心思，他連自己想死都不知道。
時間一點一滴地過去了，他漸漸意識到自己也有不痛的時候，而且痛與不痛，會周而復始地循環。打從他漸次掙脫全然的黑暗，進入昏沉以後，最想到的竟是一件與目前處境完全不相干的事——他想到裡維爾海灘那根突起的殘樁。小時候爸媽常帶他去裡維爾海灘，他總是堅持要爸媽把毯子鋪在能讓他看見樁子的地方。那殘樁像怪獸的獠牙，半掩在沙中。他喜歡靜靜坐著，看海水慢慢湧上來，將殘樁淹沒。幾小時後，三明治和土豆沙拉都喫光了，爸爸保溫瓶裡的飲料也喝得一滴不剩，媽媽表示該收拾東西回家時，殘蝕的樁頭就會又開始浮露出來——一開始隻是在湧浪之間乍隱乍現，然後便越露越多。等垃圾被他們統統塞進寫著“維護海灘清潔”的大圓桶，保羅的海灘玩具都收拾完畢，
(保羅是我的名字，我叫保羅，今晚媽媽會在我曬傷的皮膚上塗強生嬰兒油，他頭昏腦漲地想)
而且毯子也都折好時，樁子就差不多又整根露出來了，泡沫般的碎浪圍繞著發黑黏滑的樁子。爸爸努力地跟他解釋說，樁子的隱露是潮汐造成的，但他總認定是樁子本身的關繫。潮水來了又去，殘樁依舊在，隻是有時看不見罷了。沒有殘樁，就沒有潮汐。
這回憶在他腦中縈繞不去，像一隻緩緩飛動的蒼蠅，而且越來越清晰。他摸索著其中的含意，卻一再被那些聲音打斷。
呼嚕呼呼
一——切——都——是——紅的
嘟嚕呼呼
有時聲音會停住，有時卻是他自己停擺了。
他對這個當下，這個處於昏沉之外的當下，第一個清楚的意識是他突然沒辦法吸氣了。無所謂，其實也蠻好的，小事一樁；他挺能忍痛的，可是忍耐也得有個限度吧，如果他能死掉，不痛了，應該會挺開心的。
接著有張嘴蓋到他嘴上，那對唇雖然又澀又硬，但絕對是女人的。女人用嘴對他灌氣，氣衝入他喉嚨，灌進他肺裡，接著女人的嘴唇往後移開，保羅第一次聞到她的味道。他在那股強灌到自己體內的氣息中聞到對方的氣味，那是一股混雜著香草餅、巧克力冰淇淋、雞汁醬及花生奶油糖的惡臭。保羅有種被強暴的感覺。
他聽到有個聲音在尖叫：“吸氣，快呀！吸氣，保羅！”
女人的嘴再度罩上來，臭氣一股腦灌了進來，那惡氣像尾隨在地鐵後、卷起一堆垃圾紙屑的冷風。接著，嘴唇又往後移開了。保羅心想，我的媽呀，千萬別再讓惡臭鑽進我鼻子裡啦，可是他控制不了，天哪，好臭，真要命。
“吸氣，媽的！”那個不知從何而來的聲音尖厲地喊道。保羅心想，我會努力吸氣，求你別再灌氣，別再踫我了。他努力想吸氣，可是還沒開始動作，對方的嘴唇又壓了上來，那唇干澀死硬，簡直跟鹽漬的生肉一樣。她用她的惡臭再次徹底地強暴了保羅。
這一回女人把嘴唇移開後，保羅抵死不讓她再灌氣進來了。他用力將氣堵回去，然後自己吸進一大口氣，再吐出來，等待著胸腔跟以前一樣，不用幫忙，便能自行鼓脹。保羅發現胸口沒動靜時，又奮力吸了一大口氣。等到終於恢復呼吸後，保羅迅速喘著氣，拼命想將女人的氣味從身上驅走。
平凡的空氣啊，竟可以如此香甜。
保羅又陷入昏迷中了。他在昏沉前，聽見女人喃喃地說：“好險！好險！”
還不夠驚險哪，保羅心想，然後便睡著了。
他夢見那根殘樁，夢中的殘樁真實得伸手可及，可以用手觸摸它墨綠色的裂縫。
當保羅又回到先前半昏半醒的狀態時，總算把殘樁跟眼前的處境串聯起來了——那好像是很自然的事。原來他身上的痛楚並不是時有時無，他的夢就是在告訴他這件事。他的痛隻是看起來去而復返而已，其實跟忽隱忽現的殘樁一樣，一直都在。當他陷入昏沉的雲團而不再疼痛時，他默默稱謝，但是他不會再受騙了——因為痛楚仍在，隻是在伺機而動罷了。而且實際上，殘樁不止一根，而是兩根；令他痛苦不堪的，正是那兩根殘樁。保羅在發現碎裂的殘樁其實就是他自己的雙腿之前，心裡其實已經有底了。
不過他又昏沉了好長一段時間，纔終於有辦法張開那干得黏住的雙唇，聲音嘶啞地問坐在他床邊、手裡拿著書的女子：“我在哪裡？”那本書的作者是保羅·謝爾登，他認出自己的名字，但並不訝異。
“科羅拉多州的塞溫德。”聽到保羅終於能發問了，女人答道，“我叫安妮·威爾克斯，我是——”
“我知道，”他說，“你是我的頭號書迷。”
“沒錯，”她說著微微一笑，“我就是。”
