第二章 光榮的刷牆手

星期六早晨來到了，整個的夏季世界是光明燦爛、生氣勃勃、洋溢著生命的氣息的。每個人心裡都有一首歌，如果是年輕的人，歌聲就從嘴裡唱出來了。每個人臉上都流露著喜色，每一個腳步都充滿了活力。刺槐正在開花，空中彌漫著花香。村莊外面高出的加第夫山上草木長得很茂盛，遍山是青的，它與這村莊的距離恰好不遠不近，正像一片“樂土”，夢一般的境界，安閑而誘人。

湯姆出現在人行道上，手裡提著一桶灰漿，拿著一把長柄的刷子。他把圍牆打量了一番，滿心的歡樂都跑掉了，一陣深沉的憂郁籠罩了他的心靈。木板的圍牆有三十碼長，九尺高。他似乎覺得生命空虛起來了，生活簡直成了一種負擔。他嘆了一口氣，把刷子蘸上灰漿，順著頂上一層的木板刷過去，然後又重復這個動作；然後再做一遍。他把刷過的那渺小的一條和還沒有刷的那一望無邊的圍牆比了一比，就在一隻木箱上垂頭喪氣地坐下了。吉姆提著一隻洋鐵桶，從大門口跳跳蹦蹦地跑出來，嘴裡還唱著《布法羅的姑娘們》。從前在湯姆的心目中，到公用放水站那兒去提水一向是討厭的工作，現在他可不是那麼想。他想起了水站那兒有不少的同伴。那兒經常有許多白種的、混血的和黑種的男孩和女孩們輪班等候，大家在那兒休息、交換玩物、吵嘴、打架和胡鬧。他還想起了水站雖然隻離著一百五十碼遠，吉姆卻從來沒有在一個鐘頭以內提回一桶水來——就連這樣，通常還得有人去催他纔行。湯姆說：

“喂，吉姆，你來給我刷點兒牆，我去提水吧。”

吉姆搖搖頭說：

“不行，湯姆少爺。老太太，她叫我非得趕快去把水提來，路上不許站著跟人家打哈哈。她說她猜著湯姆少爺恐怕會要叫我刷牆，所以她就叫我一直去干自己的事——她還說她要親自來看看你刷牆呢。”

“啊，你可別管她說的那一套吧，吉姆。她老是愛那麼說。把水桶給我——我一會兒就來了。她哪會知道。”

“啊，我可不敢，湯姆少爺。老太太她會揪住我的腦袋把它擰掉，她真會那麼干。”

“她呀！她從來不揍人——也不過是拿頂針在頭上敲一敲——誰怕她這個，我倒要問你。她光是說得兇，可是說是說不傷人的——隻要她不哭，就沒什麼關繫。吉姆，我給你個好玩意兒吧。我給你個大個的白石頭彈子！”

吉姆有點動搖了。

“大個的白石頭彈子，吉姆！這個彈子可是呱呱叫呀。”

“哎！那可是個了不起的好玩意兒，老實說！可是湯姆少爺，我可真怕老太太會要……”

“還有哪，你要是答應，我就把我那個腫了的腳趾頭給你看。”

吉姆不是神仙，經不住逗——這個誘惑對他作用太大了。他把桶擱下，拿起那顆白石頭彈子；湯姆一面解開腳上包的布，他一面聚精會神地彎著腰去看那隻腳趾。可是隻過了一會兒，他就屁股直痛，提起水桶順著大街拼命跑了；湯姆使勁地刷牆，波莉阿姨打了個勝仗往家裡走，她手裡拿著一隻拖鞋，眼睛裡含著得意的神氣波莉阿姨用拖鞋打了吉姆一頓屁股。。

可是湯姆的勁頭並沒有持久。他開始想起他原先給那一天安排的好玩的事情，心裡越來越難受。再過一會兒，那些自由自在的孩子們就會跳跳蹦蹦地走這兒過，大家都到各處去干各式各樣好玩的事情，他們一見他還得干活，那可非大大地開一陣玩笑不可——一想到這點，他心裡就像火燒似的難受。他把他的財寶通通拿出來，仔細看了一陣——一些破碎的玩具和石頭子，還有一些廢物；他要是想和人家換換工作，把這些東西送給人家也許是夠的，可是要想拿來買到完全的自由，那就是想買到半小時的也還差得遠。於是他把那幾件可憐的財寶放回口袋裡，不再作收買那些孩子的打算了。正在這個倒霉和絕望的時候，他忽然計上心來，想出了一條妙計。這個主意可實在是呱呱叫，了不起。

他拿起刷子，心平氣和地又去工作。貝恩·羅傑馬上就出現了——這正是所有的孩子當中他所最怕的一個，他正在擔心著這個孩子的俏皮話呢。貝恩走的是三級跳的步法——這足以證明他心裡是輕松的，正打算干一些痛痛快快的事情。他正在喫一個蘋果，隔一會兒又發出一陣老長的、好聽的叫聲，隨後就是一陣深沉的叮d當、叮d當，因為他在扮演著一隻火輪船。他到了近處的時候，就降低了速度，在街道當中走，大大地向右舷傾斜過來，使足了勁叫船頭停住，做得很神氣、很認真——因為他扮演的是“大密蘇裡號”，想像著他自己是個排水九英尺深的大輪船。他兼扮著輪船、船長和指揮輪機的鈴鐺，所以他隻好想像著他自己站在自己的頂層甲板上發著口令，並且還要執行這些口令：

“停船，伙計！叮—噢玲—玲！”輪船差不多停住了，他慢慢地向人行道上靠攏來。

“掉過頭來！叮—噢玲—玲！”他把兩隻胳臂伸直，使勁往兩邊垂著。

“右舷後退！叮—噢玲—玲！呎嗚！呎—嗚！呎嗚！”他的右手一面劃著大圓圈——因為它是代表一隻四十英尺的大轉輪的舊式輪船不是用螺旋槳推進，而是靠船的兩旁兩隻大明輪轉動，打水前進的。。

“左舷後退!叮—噢玲—玲！呎嗚—呎—嗚—呎嗚！”左手又開始劃起大圓圈來。

“停右舷！叮—噢玲—玲！停左舷！右舷往前開動!停住!外面慢慢轉過來！叮—噢玲—玲！呎嗚—嗚—嗚！把船頭的大繩拿出來!喂，快點！來吧——把船邊的大繩拿出來——你在那兒干什麼！把繩耳繞著靠墩轉一圈！好了，就那麼拉住——撒手吧！機器停住吧，伙計！叮—噢玲—玲！唏特！唏特！唏特!”（他模仿著氣門撒氣的聲音。）

湯姆繼續刷牆——他並不理睬那隻輪船。貝恩瞪著眼睛看了一會兒，然後說：

“哎呀！你又做錯了，是不是？”

沒有回答。湯姆以一個藝術家的眼光打量他最後塗的那一塊，然後又把刷子輕輕地抹了一下，又照剛纔那樣打量著塗下的結果。貝恩走過來和他並排站著。湯姆看見那隻蘋果就嘴饞，可是他還是堅持工作。貝恩說：

“嘿，伙計，你還得干活呀，咦?”

湯姆突然轉過身來說道：

“啊，原來是你呀，貝恩！我還沒注意哪。”

“哈——我可是要去遊水呢，告訴你吧。你難道不想去嗎?可是你當然寧肯在這兒干活嘍——是不是?當然你干得有勁呀！”

湯姆把那孩子打量了一下，說道：

“你說什麼叫作干活?”

“嗐，你這還不叫干活叫什麼?”

湯姆又繼續刷他的牆，滿不在乎地回答說：

“我說嘛，這也許算是干活，也許不是。我隻知道，這很合湯姆·索亞的胃口。”

“啊，算了吧，難道你的意思是說你還喜歡干這個嗎?”

刷子繼續在動。

“喜歡干?哼，我不知道我為什麼不應該喜歡干。難道一個小孩會天天有機會刷圍牆玩嗎?”

這麼一說，倒把這事情說得有點新的意味。貝恩停止咬他的蘋果了。湯姆把他的刷子怪細巧地來回刷著——往後退兩步看看效果怎樣——又在這兒補一刷，那兒補一刷——再打量一下效果——貝恩仔細看著他的一舉一動，越看越感興趣，越看越聚精會神了。後來他就說：

“嘿，湯姆，讓我來刷點兒看。”