本書整體上是毛澤東對“三國文化”的批判繼承,對“三國智慧”的吸納弘揚。如果說《三國演義》是一本智慧的書,那麼本書則把毛澤東巧取活用“三國智慧”的情況和經驗,全面繫統地展示到了讀者面前。
全書內容劃分為:是毛澤東對《三國演義》文本的閱讀,對小說作者的評論,對《三國演義》出版的關注;是毛澤東對《三國演義》哲學思想的借鋻,對唯物論和辯證法的闡揚;是毛澤東對《三國演義》政治經驗、人生價值的挖掘:是毛澤東對《三國演義》戰爭指導經驗、軍事謀略技巧的吸取和運用;是毛澤東對《三國演義》人物形像的漫議、鋻賞和征引。