唐玄宗李隆基前半生締造盛世”。朝堂上，文有姚崇、宋璟、張九齡，武有高仙芝、哥舒翰；開疆拓土，戰無不勝，文治武功比肩唐太宗。坐擁這樣一副絕世好牌，卻在短短14年內，敗筆連連，一代盛世毀於安史之亂……
敗筆一：沉溺於享樂之中，以致奸臣專權誤國
唐玄宗滿足於盛世的表像，縱情享樂，無心政事，任由李林甫、楊國忠兩位奸臣把持朝政，尤其是楊貴妃之兄楊國忠，靠裙帶關繫飛揚跋扈，權勢無人能比，以致整個朝廷內部腐敗、混亂不堪。
敗筆二：邊鎮推行募兵制，導致節度使大權在握
隨著均田制的瓦解，以其為經濟基礎的府兵制也隨之崩壞。面對兵源枯竭的狀況，唐玄宗開始推行募兵制，導致節度使軍權在握，邊鎮集結了大批隻認主將、不認皇帝的“私兵”，造成了外重內輕的軍事局面。
敗筆三：迷信帝王制衡術，致使將相矛盾爆發
唐玄宗同時扶持多股力量進行派繫鬥爭，他認為這種制衡關繫更有利於君主專政。朝堂內楊國忠大權在握，軍中便重用與楊國忠不和的安祿山。將相二人矛盾日益加深，最終，安祿山借“討伐楊國忠”為借口，起兵叛亂。
