本書是ZM作家唐浩明的經典歷史小說。它用史詩的筆法，以風雲變幻的晚清政局為時代背景，描寫了一個富有雄心壯志、抱有強國之夢的晚清重臣——張之洞復雜的人生。

張之洞以治學起家，在京為清流砥柱，熱衷國事，外放亦忠君勤政，體恤民情。他是忠君愛國的典範，但卻不拘泥於程朱理學，積J倡導西方科技文明，他提出“中學為體，西學為用”，並大力推行洋務實業，為中國的近代化做出了不朽的貢獻。 

小說以張之洞一生的政治活動為經線，以他與朋友、幕僚、朝廷甚至政敵的關繫為緯線，敘述了張之洞面對復雜的“三千年之一大變局”，怎樣從一個科舉場上的得意青年躋身於晚清統治集團，成為奏彈國家大事、一展雄心抱負的清流健將，怎樣由出任山西巡撫開始了他人生Z精彩Z重要的三十年，怎樣實現由清流黨向洋務派的轉變，辦實業、興學堂、倡遊學、練新軍等……難得的是，小說中主人公張之洞被塑造地更加像一個真實的人，而不是一個聖人。作品審視了身兼政治重臣與學術巨擎雙重身份的張之洞在不可遏制的歷史潮流面前通經與致用，衛道與維新的迷茫和困惑，深刻揭示了主人公內心的矛盾與掙扎。

本次再版，作者對原有內容作了逐字逐句的勘校，並增加了數處人物心境與細節的描寫，情節更加合理豐富

唐浩明，ZM作家，湖南省作家協會名譽 ，長期致力於近代文獻的整理出版與歷史小說創作，著有經典長篇歷史小說《曾國藩》《楊度》《張之洞》，另著有另著有讀史隨筆集《冷月孤燈》及“評點曾國藩”繫列。