“爸爸，我累了。”穿著紅短褲綠上衣的小女孩煩躁地說，“我們不能歇會兒嗎？”
“還不能，寶貝。”
他塊頭很大，身形魁梧，穿著一件磨破的燈芯絨夾克和一條棕色的斜紋便褲。他和小女孩手牽手走在紐約第三大道上，腳步很快，幾乎一路小跑。他回頭看了一眼，綠色的車還在那裡，靠著人行道緩慢爬行。
“求你了，爸爸，求你了。”
他望了望她蒼白的小臉，和她眼睛下方的黑眼圈，把她抱了起來，讓她坐在自己的臂彎裡。但他不知道自己還能堅持多久。他很累，而且查莉現在也已經不輕了。
下午五點半，第三大道照例堵得水洩不通。他們正走在第六十街的上半區，這些街道光線暗淡，人煙也相對稀少……但這正是他所害怕的。他們撞到了一個推著一車東西的女人。“好好看路，多大的人了？”
她嘟囔著走開了，消失在擁擠的人群中。 他的胳膊開始發酸，於是換了隻手抱查莉。他又朝後看了一眼，綠色的車還在那裡，在距離他們半個街區的位置緩緩挪動。前排有兩個人，
他想，第三個人坐在後排。
現在該怎麼辦？
他不知道該如何作答。他又疲憊又害怕，無法思考。這種時候面臨追捕真不是時候，而那些渾蛋很可能是有意為之。現在他唯一想做的，是坐在髒兮兮的路邊，大聲喊出自己的沮喪和恐懼。但這不能成為他的答案。他是個成年人，必須要為他們兩個人著想。
現在該怎麼辦？
身上沒錢。這可能是最麻煩的一點，除了綠色車上的那些家伙。在紐約，沒錢寸步難行。沒錢的人在紐約都消失了；他們栽進了下水道，從此沒人知道他們的下落。
他再次回頭，那輛綠色的車離他們更近了，這讓汗珠順著他的後背和胳膊流下來的速度變得更快了。如果他們已經掌握的內容如他所想??——??如果他們已經知道他的意念力量已經消耗殆盡??——??他們隨時都有可能把他帶走。他們用不著掩人耳目。在紐約，隻要事不關己，人們都會選擇性失明。他們已經對我做了行蹤記錄嗎？安迪絕望地思索著。如果他們這麼做，他們就會知道，那我肯定也就完蛋了。如果他們追蹤了我的行蹤，就一定已經對我的行為模式了如指掌。每次安迪拿到一些錢，怪事就會停止一段時間。那些他們感興趣的怪事。
繼續走。
好的，老大。沒問題，老大。去哪兒？
他中午去了銀行，因為他的雷達發出了警報??—— 一個奇怪的預感，那些人再次逼近了。他的錢在銀行裡，他必須拿到這筆錢，纔能和查莉在必要的時候逃走。滑稽嗎？他，安迪??——??安德魯·麥吉，在紐約化學聯合銀行裡竟然連一美分都沒有了。個人支票、商業支票、個人儲蓄通通沒有了。它們仿佛突然在稀薄的空氣中蒸發了。這時他纔意識到，他們真的打算結束這個遊戲了。所有這一切，隻是發生在五個半小時之前嗎？
但也許事情還有轉機。一線生機。從上一次到現在已經過去快一周了??——??周四晚上，互助俱樂部的例行聚會上，有一個打算自殺的男人平靜而詭異地講起了海明威是如何自殺的。散會之後，他走上前，隨意地搭上那個男人的肩膀，對他動用了自己的意念力量，“推動”了他。現在，他苦澀地盼望自己的付出是值得的，因為目前來看，他和查莉似乎極有可能要為此付出代價。他幾乎期望能在那些人身上施加阨運??——??但是??——??不。他放棄了這個想法，並對自己感到恐懼和厭惡。對任何人都不應該有這樣的想法。
隻要一點點力量就好，他祈禱著。老天啊，隻要一點點就好。隻要能讓我和查莉逃出眼前的困境就行了。
可是老天啊，你要付出怎樣的代價……一個月的時間裡你都會半死不活，就像電子管爆掉的收音機。也許是六周。或者可能你真的會死掉，已經沒用了的腦漿會從你的耳朵裡淌出來。查莉怎麼辦？
他們已經來到了第七十街，眼前燈火通明。車道上川流不息，行人聚集在街角，堵住了道路。他突然意識到這裡就是綠色汽車裡的人想要把他們帶到的地方。他們當然想抓活的，但如果情況有變……好吧，他可能也已經得到有關查莉的情報了。
也許他們根本就不打算讓我們再活著了。也許他們希望可以維持現狀。等式出錯了該怎麼辦？抹掉就好了。
一把捅在後背上的刀子，或者一把消音手槍。很可能是更隱秘的手段??——??針頭上的一滴罕見的毒物。在第三大道和第七十街的拐角處，一個男人突然倒地，抽搐。警官，這個人好像心髒病發作了。
他得找到那一點力量，不然隻有死路一條。
他們來到街角等著過馬路的行人當中。街對面，“不要橫穿”的牌子穩穩地佇立著，仿佛足以對抗地老天荒。他回過頭去，綠色的汽車已經停了下來，靠近人行道一側的車門打開，下來了兩個穿著西裝的男人。