第一卷 革命的獅子
1
凡爾賽
雄偉壯觀的宮殿威儀，倒是很快就令人習慣了。但這並非凡爾賽這片土地的真容。真正的凡爾賽，是那片郁郁蔥蔥綿延開去的廣袤密林。
要說建築，最初，不過是居於巴黎的歷代國王狩獵休憩之所。而舉一代之功，便將之改造為全歐洲首屈一指的宏偉宮殿的，就是被譽為“太陽王”的上上代法國國王——路易十四。
凡爾賽宮的營建，確是值得記入史冊的偉大事業。堅磚高壘，寬闊的兩翼一左一右舒展開去，而伐去周圍的樹木之後，又修建成了一座幾何圖形的庭園，池沼灌溉工程也以掘通運河的大手筆收工。
可是……
茂密的森林終究還是森林，就算多少加入人工的痕跡，也絕擋不住它那蒼郁的綿延。作為輝煌人類文明的像征，凡爾賽宮越是名震寰宇，這片密林就越不服輸，越發地綠意盎然，甚至更添了人工不及的野趣。
——稍有疏忽，即刻就會被其吞噬！
不意一股寒氣襲來，內克爾不禁打了個冷戰，心道，這彩帶飄舞的大廳也好，擺滿油光閃亮的美肉珍饈的餐桌也罷，包括那金光閃閃的日用器具，這一切的一切，盡被這片蒼綠無情地吞沒，無一幸免。
爬山虎沿樹干盤繞而上，纏滿枝頭，直弄得密不透風，連陽光都難以透入。這密林內的黑暗，更令來自山國瑞士的他心生一股莫名的不安。輕飄的雅樂曲終之後，從未感受過的靜寂，纔是這裡的絕對王者——又像在暗中警告內克爾，法國這個國家，深不可測！
——要說有什麼能打破這沉寂……
槍聲響起，爆裂聲在密林中回蕩。可一驚之下，心髒怦怦直跳也不過數秒。其間，雖不由眉頭緊蹙，但隨著槍響的回聲慢慢遠去，也就回過神來。啊，是了。那可是位天真之極的人啊。
所謂喜歡置身林中，也是因生性內向，不擅周旋，不喜宮廷之內的紳士嗜好。而除去狩獵，鼓搗鎖就是他唯一的愛好了。一句話，這就是個不夠機靈的老好人。嘟噥完，內克爾吩咐車夫，快點往前趕。
槍聲近了。林中小道上隻有兩道車轍壓平雜草的痕跡，四輪馬車便顯得有些誇張。馬車走了近一個小時，這纔終於能見到他了。
一七八八年十一月的最後一天，內克爾在密林深處尋找的，是法國的當今s上——路易十六。
不如這樣說，最初，是路易十六先來召見內克爾的。結果，到了凡爾賽宮纔知道，陛下今天不在鐵藝作坊，而是到林中狩獵去了，且是用完早膳不久便出發的。如此看來，今天的御召，陛下是忘諸腦後了？剛想到這裡，內克爾便被告知，陛下留話，讓他前往圍場面會。
“唉……”
內克爾嘆了口氣，但又不能抗旨。不隻因為這是尊貴的法國國王之願，還因為路易十六正是自己眼下的雇主。
雅克·內克爾本是一位以精明強干聞名的投資家。這位資本家之所以會成為路易十六的朝臣，是因其以故鄉瑞士的銀行資本為後盾，縱橫捭闔於國際金融市場的投資身手被波旁王室看好，故而被任命為王室的財政大臣。
法國王朝為嚴重的財政問題所困擾，時間已經不短了。路易十四一朝的財政赤字回天乏術，到路易十五在位期間，便演化成了慢性財政病。再改朝換代，到當今b下路易十六一朝，法國終於被逼入了財政破產的境地。
作為財政官員，當然想打開目前的局面。這無疑是一展身手的大好時機，是以內克爾也是干勁十足。但宮廷可不是證券交易所啊。在這裡，連尋常手腕都無法如願施展。
——那群傲慢已極的貴族啊！
坐在鑲以意大利高級皮革的馬車車廂內，內克爾不禁都心生唾棄之念了。
內克爾今年虛歲五十六了，這也並非第一次入朝為官。最初被撥擢入朝是在一七七七年，當時的內克爾年僅四十四歲，精力充沛，正可謂以如日中天之勢閃離了金融界。可僅不到四年，便在一七八一年被趕下臺來。
因循守舊、積弊難除的那群貴族占據著朝中要職，本就不是法國人的內克爾更是動彈不得，陸續推出的財政改革方案橫遭抵觸，全成廢案。
路易十六不來撐腰，反而輕易將自己罷免，要說薄情也確是薄情，但說到令人怒火中燒的，還是那幫貴族。這些家伙，乘王室財政不見好轉之際，在自己下臺之後似也是舊態不改，繼續隨心所欲、胡作非為。
內克爾之後，弗勒裡、端木松、卡洛納與德布裡安先後繼任，但再明白不過的是，這場走馬燈般的交接劇無不以繼任者的下臺而告終。其中，卡洛納與德布裡安的慘敗尤甚內克爾。
這兩位所受的打擊，那纔叫徹底。原因在於，為解決慢性財政困難，他們均將改革的矛頭指向了貴族及教士的免稅特權。
——也就是說，希望掌權者們多少合作一下，可……
一七八七年二月，卡洛納向法國的權勢們組成的“顯貴會議”提交的改革方案橫遭批駁。同年七月，德布裡安向巴黎高等法院提請辦理稅法修正注冊手續，又被嚴詞拒絕。
這個高等法院，正是貴族——特別是世襲法官職務的貴族，即所謂穿袍貴族——的大本營。高等法院不聽話的結果便是被德布裡安驅離巴黎，趕到特魯瓦去了，德布裡安同時命部下拉穆瓦尼翁直接改革司法制度，想由縮小高等法院權限入手，重新打理。可王室閣員越是訴諸強硬政策，那幫傲慢之極的貴族就越是冥頑不化地鬧事。
如今，事態已然惡化為王室與貴族之爭了。
——哼，無聊，愚蠢。
鐵了心袖手旁觀的內克爾也不禁哼笑起來了。隻會隨心所欲信口開河的那群貴族大人，到底干得了什麼？以為自己能解此大難，讓法國渡過財政危機？果真如此，還用得著把我內克爾給叫回來？
內克爾官復原職，重登財政大臣之位，是在八月二十六日，德布裡安下臺兩天之後。這也難怪，貴族之中實無人纔代履此職。隻會“特權、特權”地嚷嚷，說到底，不過是一群隻求安穩、盤坐於既得權益之上，靠先祖遺產苟且度日的家伙。
——可我內克爾不一樣。
下臺經歷絲毫沒有撼動內克爾的自信。啊，資本家跟這群家伙不一樣，可依恃的隻有一己之纔，唯有以不懈努力開拓人生之路。日夜埋頭於工作，沒時間嘟嘟噥噥發牢騷，而是在沉默中不斷積蓄力量。倘非如此，這天下和這國家也就無法運轉了。
“陛下詔小臣於御前，不知所為何事……”
寒氣逼人時節，甫一開口，便是一團白蒙蒙的哈氣。雖尚未降雪，但十一月的法國也已是隆鼕節氣了。真是令人無可奈何啊。找到路易十六時，已到凡爾賽密林的深處，都接近朗布依埃了。
這位國王依然是不通世故啊。這就是內克爾此刻最d的感觸。撇開不合時宜的著裝不談，路易十六也是個身材圓潤的男子。
不，一出生便在凡爾賽飽食終日，膘肥體胖本身或許也是沒辦法的事。可即便如此，胖人也該有胖人特有的旺盛精力與活力，最重要的是，該有陽剛之氣纔對啊。
——說白了，這位是既單調又乏味。
且其老態，令人不敢相信他隻有三十四歲。可能是缺少朝氣蓬勃的霸氣吧，還會給人一種萬事皆不掛懷之感，就算臣下多少失禮，似也毫不為意。這對侍臣而言，可就令心情輕松多了。路易十六身上，沒有身為法國國王便難以接近的那股帝王之氣。
即便是狩獵途中小憩，路易十六也是駐馬於小道，直接坐到樹蔭下的雜草之上。這一點也一樣，說他不會惺惺作態也對，說他事不經心也對，但要責之以不夠威嚴，也的確是缺少了王者應有的領袖風度。
——正因如此，纔會被唯一優點就是自尊心強的貴族們輕視！
不知施壓於人的這位國王，每每令內克爾焦急和不耐。
雖然路易十六聽不到內克爾的腹誹，但臉色卻略顯陰沉。聽內克爾此問便回道：“哎呀呀，身為財政大臣，閣下也真會裝糊塗啊。”
“要說眼下這大事，也隻有全國三級會議這一樁啦。”一待挑明，路易十六便再也無話，接著擺弄手裡的獵槍。端起來指向空中，閉起一隻眼瞄一瞄，對自己所說的大事似乎並無興趣。要說心情不好，也像是無趣的棘手之事破壞了玩樂的心情這般地微不足道。
這且不談，先說全國三級會議。
所謂全國三級會議，就是法蘭西王國的議會，其歷史可以上溯到十四世紀。教士為第一級，貴族為第二級，平民為第三級，由這三大等級的代表議員就國家機要問題展開討論，共主國政。但隨著專制王權的加強，這等會議早被廢棄了。
最近一次會議是在一六一四年，由波旁王朝第二任國王路易十三召集。也就是說，三級會議都一百七十多年沒召開了。此間完全無視三大等級意見，奉行絕對王權。而這一次，擎出這被遺忘至此的中世紀遺物的，正是巴黎那群穿袍貴族。
怎麼回事呢？一七八七年七月，貴族們拒絕德布裡安改革方案並進言王室，高等法院無權認可新稅征收，如果非要讓我們合作，那就召開全國三級會議，共議此事。
——什麼全國三級會議？這都什麼時代了。
當初，這雖被視為厚顏無恥的遁詞，但慢慢地，大半法國人又當真琢磨起來了。
因為，拉穆瓦尼翁剛一宣布司法改革，即刻被解讀為對高等法院的壓制，最終，抵抗運動的洪流衝出巴黎，向法國全境蔓延。這時，令呼聲自然收斂的，便是召集全國三級會議的旨意。
八月八日，迫於情勢，路易十六正式詔告天下，召開全國三級會議。也就是說，傲慢的貴族們如願以償，王室讓步了。
“可他們依然在糾纏不休，不是嗎？”
樹蔭下的路易十六一邊裝彈一邊問。還沒等內克爾作答，御狩隨從便由一旁跑了過來。陛下，獵犬們叫起來了。那瘋勁兒，這一次，說不定就是盼望已久的野豬啊！
“噢？快！出獵雖是興之所至，可再怎麼說，打到的要總是些干瘦的野兔，朕也無法盡興而歸。”
吩咐備馬之後，這纔轉身問內克爾：
“他們到底還有什麼不滿？”
內克爾不由一愣。路易十六問的，自然是全國三級會議，可這事，要來問我內克爾嗎？您不是這法國的國王嗎？抓住已然返鄉瑞士的我，來問法國的事情？
一開始，內克爾也想過，陛下此問是否有言外之意？或是有意吐露眾所周知之理，好將心中憤懣傾吐一空？不，不可能。路易十六可沒有如此演技。但話說回來，就算如此又有何妨呢？能掌當今法國之舵的，非我內克爾莫屬了嘛。
如此認定之後，內克爾答道：
“關於全國三級會議之召開方式，意見有所分歧。一方認為，應取多菲內式，另一方則認為，應取一六一四年式。”
“這一六一四年式是……嗯，知道。就是巴黎高等法院在九月、顯貴會議在十一月六日所要求的方式。即依舊式召開，對吧。那這多菲內式是？”
內克爾聞言不禁嘆氣。唉，路易十六果然是當真不知啊。可畢竟，財政大臣也被視為事實上的內閣首相，也隻能由我來說明了。
