芭芭拉·庫尼，1917年和她的孿生兄弟出生於紐約的布魯克林。父親是一位證券商，母親是一位業餘藝術家。是母親引導她走上了畫家之路，她長大成名以後，曾不斷有人問她：“你是如何成為一位藝術家的？”她回答道：“我想這源自於我的家學，因為我的曾祖父是一位藝術家，他從德國移民到曼哈頓……我的母親是一位油畫與水彩畫家，她不在意我弄亂她的畫筆及畫布，她教給我惟一的一件事就是洗干淨我的畫筆，她常常讓我一個人畫畫。”
1938年畢業於麻薩諸塞州史密斯學院，主修藝術史。之後她一邊在紐約市的藝術學生聯盟學習石版印刷及蝕刻版技法，一邊開始向出版社毛遂自薦自己的作品，1940年出版了她的一本插圖作品《卡爾·馬姆伯格的阿奇和他的世界》（Carl Malmberg’s Ake and His World）。1941年，她出版了自寫自畫的圖畫書《毀滅島之王》（King of Wreck Island）。在此後的近六十年裡，她陸陸續續創作了一百多本圖畫書，是美國偉大的圖畫書畫家之一。她的主要作品除了與傑弗裡·喬瑟（Geoffrey Chaucer）合作、獲得了1959年凱迪克獎金獎的《金嗓子和狐狸》（Chanticleer and the Fox，1958）、與唐納德·霍爾（Donald Hall）合作，獲得1980年凱迪克獎金獎的《駕牛篷車的人》（Ox-Cart Man，1979）以外，蜚聲海內外的作品還有《艾瑪》（Emma,1980）、《籃子月亮》（Basket Moon，1999）等多部。她是一個習慣挑戰的人，總是喜歡不斷地嘗試各種新的技法與媒材，比如她用刮版畫（Scratchboard）的技法來畫《金嗓子和狐狸》，用壓克力顏料來畫《駕牛篷車的人》，是一個以風格去配合主題的畫家。她的畫風也以寫實樸素取勝，她曾經說過：“我畫畫，盡量從真實生活中擷取題材，不用我不確定、模糊的線條去創造或建議成為事實。”
1942年和1949年她曾兩度結婚，第1次婚姻她嫁給了一位隨軍記者、作家，第二次婚姻她嫁給了鄉村醫生查爾斯·塔爾博特·波特。再婚後，她搬到了緬因州一個靠海的地方，住在一幢建於19世紀、新英格蘭風格的大房子裡，直到2000年3月14日逝世。
譯者簡介
方素珍，兒童文學作家、翻譯家，譯作頗多，代表作有《花婆婆》《三隻小豬的真實故事》《是誰嗯嗯在我的頭上？》等。
