前言/序言

《世說新語》是南朝宋臨川王劉義慶編撰的一部志人筆記小說。全書原為八卷，劉孝標注本分為十卷，今傳本皆為三卷，分為德行、言語、政事、文學、方正等三十六篇，共一千一百三十則，主要記述東漢末年至南朝宋時二百多年間士族階層的言談風尚和瑣聞軼事。《世說新語》原名《世說》（見《隋書·經籍志》、《舊唐書·經籍志》、《新唐書’藝文志》），後為與漢代劉向所著《世說》（已亡佚）相區別，故又名《世說新書》（見段成式《酉陽雜俎》），此書經北宋晏殊整理刪定後，便通稱為《世說新語》，此名一直流傳至今。《世說新語》內容包羅萬像，舉凡政治、思想、道德、文學、哲學、美學等方面皆有涉及，是研究魏晉歷史文化的重要輔助資料。《世說新語》的作者劉義慶為南朝宋彭城（今江蘇徐州）人，字季伯，曾任豫州刺史、荊州I刺史，是宋武帝劉裕之弟劉道憐之子，被封為南郡公，後過繼給叔父臨川王劉道規，襲封臨嘉二十一年（444）死於建康（今江蘇南京）。《南史》卷十三《劉道憐傳》稱劉義慶“性簡素，寡嗜欲，愛好文義，文辭雖不多，然足為宗室之表”；又稱其“招聚文學之士，近遠必至”。魯迅先生說：“《宋書》言義慶纔詞不多，而招聚文學之士，遠近必至，則諸書或成於眾手，亦未可知也。”（《中國小說史略》）此說響應者頗多。劉義慶門下有不少文人學士，如袁淑、陸展、鮑照等，他們根據前人的著述，廣泛收集材料，再由劉義慶加以潤色整飾，編撰成書，這是很有可能的。《世說新語》是一部采輯舊文之書，其中有許多內容是來自《魏晉世語》、《語林》、《魏書》、《高士傳》等著作，但全書前後體例風格基本一致，說明經過了作者的細致加工。梁劉孝標為《世說新語》作注，歷來受到很高的評價。《四庫全書總目》曰：“孝標所注，特為典贍。高似孫《緯略》極推之。其糾正義慶之紕漏，尤為精核。所引諸書今已佚其十之九，惟賴是注以傳。故與裴松之《三國志注》《水經注》、李善《文選注》，同為考證家所引據焉。”劉孝標名峻，本名法武，南朝平原（今屬山東）人。宋明帝泰始五年（469）被迫遷到平城（今屬山西），在那裡出家，後來還俗。此書之注是劉孝標於齊武帝永明四年（486）回到江南以後所作。劉注是現存早的注本，補正文之不足，辨正文之錯訛，豐富了原書的內容，在一定程度上可以說《世說新語》是依賴於劉注纔得以流傳的。劉注旁征博引，引用典籍四百多種，為世人留下了極為寶貴的典籍資料，具有極高的史料價值。《世說新語》由長短不一的一千多則小故事組成，內容豐富，魯迅先生稱之為“一部名士底教科書”。《世說新語》集中反映了魏晉時期的名士風度。名士風度，也稱魏晉風度，是魏晉時期名士們言談舉止的一個總括。名士風度有幾個主要的外在表現形式：清談、飲酒、服藥和隱逸。清談起於漢末，名士群集，臧否人物，評論時事，稱為清議。魏晉時期的清談則側重於玄學，即所謂內聖外王、天人之際的玄遠哲理，所以清談又稱為談玄。《周易》、《老子》、《莊子》三部著作受到士人的推崇，總稱“三玄”，是玄學產生的思想淵源，“寡以制眾”、“崇本息末”、“知足逍遙”、“自然無為”等抽像玄遠的哲理，成為士人清談的主要內容。品題人物也是魏晉士族中流行的一種風尚，內容涉及人物品性、纔能、容止、風度等各個方面，從一個側面反映出魏晉時代的審美風尚。何晏和王弼是開啟魏晉清談的重要人物，主張“無”是萬物本體，代表“正始之音”。……