守雌
大概也在1995年，我接到上海錦江飯店總經理助理袁遼俊的電話。
“曹總，您在福州？我有幾天的假期，想到福州玩幾天。”
“我在，歡迎您來。”
袁遼俊是一個文質彬彬的人，他曾經說過想近距離接觸，跟我學習。
我安排人帶著他到福州周邊遊玩。省高院開庭時，他也去了，坐在庭上，旁聽。後一天，到福耀工廠。我陪著他參觀了夾層車間和烘彎車間，回到辦公室，我煮水泡茶。
“曹總，我看您很喜歡讀書。”袁遼俊站在我的書架前，邊看書架上的書，邊問：《曾國藩》這個書看過了？”
“沒有。”我抬頭看看他，茶泡好了，過來喝茶。”
“我回上海後，給你郵一套過來。”他坐下，喝著茶。“好茶。”
“好啊。謝謝您啰。”我說。
他回去後，果真就寄了書來。
那段時間，很忙，每天也隻能看幾頁，花了兩個月的時間，我纔看完全書。
那段時間，有兩本書很暢銷。一本是《胡雪岩》，一本就是《曾國藩》。有人說：當官要學曾國藩，經商要學胡雪岩。
我不是官場中人，袁遼俊卻要我看《曾國藩》，自有他別一番的用意。
什麼意圖呢？想不明白。
於是又將《曾國藩》從頭到尾看了一遍。
還是看不出所以然來。
我就不服氣了，再看一遍。
這一回，看明白了。
曾國藩在湖南江西官場處處不得志，很大程度上與他強硬、鋒芒的性格有關。心情低落到的曾國藩借為過世父親守孝的機會，逃避眼前這個爛攤子，回湖南老家好好休養調整一番。在這一年半裡，他對自己出兵以來種種言行進行深刻的反思。他不斷地回憶這些年帶兵打仗的往事，每一次回憶，內心都增加一分痛苦。一年多裡，他便一直在痛苦中度過。比起六年前初回荷葉塘時，曾國藩已判若兩人。
頭發、胡須都開始花白，精力銳減，氣勢不足，使他成天憂心忡忡。
尤其令他不能接受的是，兩眼昏花到看方寸大小的字都要戴老花眼鏡的地步。他哀嘆，尚不滿五十歲，怎麼會如此衰老頹廢！後來，干脆稱病臥床不起，不喫不喝。這可將曾國銓急死，到處求醫，問卦，均無效。是時村裡來了一個顛和尚自稱能治百病。曾國銓將他邀至家中，卻見此人又顛又丑，但實在沒辦法，家兄病入膏肓，隻要能治好，還管這些做什麼，所以就求他給曾國藩看病。和尚不但同意，而且說包治好此病，曾國銓就將其帶到曾國藩床前。顛和尚為其號脈診病，片刻顛和尚來到廳堂，要曾國銓備好紙、筆、墨要為其開藥方，並要曾國銓跪於廳堂香案前緊閉雙目，一個時辰後起來，將藥方送到曾國藩手中，你哥哥不用服藥即可病愈。曾國銓按照他的囑咐辦了。
當曾國藩看到藥方上寫的卻是4句話，12個字“敬勝怠，義勝欲；知其雄，守其雌”時，他一驚，立即坐起問其弟“人呢？”弟即去找，盡覓村巷不見其蹤，再回到房中，卻見曾國藩能下床走動，驚嘆“真神”。
從這裡，我看到袁總的用意，他是在告訴我學會喫虧、守雌。我拿起電話打給他，表示感謝，並要他請名家幫我將這12字書寫成對聯給我。
此聯在我辦公室掛了八年。
敬勝怠，義勝欲；知其雄，守其雌。
……