第十一章
我一邊等著鮑爾斯的消息，一邊加緊整理院子。過幾天，我要在使館請達魯總統夫婦喫飯。在這之前，我要把院子裡所有的事都做完。籬笆翻新了，菜地開出來了，院子裡的小路也修好了。小路，我設計做成貝殼和鵝卵石路。貝殼和鵝卵石是我帶著黃毛在海邊撿回來的，請人先鋪上水泥，再把貝殼和鵝卵石鑲嵌進去。
現在院子裡隻剩下後一項大工程，豎旗杆。
這是我想了很久的事情。從建館一開始，我就想要一根像模像樣的標準旗杆。在使館，有三樣代表性的東西必不可少，一是，二是國徽，三是刻有使館名字的銅牌。這三樣東西，是一個國家的像征，缺少哪樣都不完整。喬治島的使館沒有旗杆，我隻能臨時在門邊插上一面小。搬到新館址後，我把國徽和銅牌掛好了，還是隻能插在門邊。
我對旗杆的研究也持續了一段時間。開始我想買一根現成的，找了一圈沒有找到。布萊恩說幫我從國外定制，結果沒人願意接這樣的活。這樣一來，我沒有別的選擇，隻能決定自己做。從此之後，我每次出門辦事，隻要見到旗杆，就會多看上幾眼。以前，旗杆對我來說都是一個模樣，看不出有什麼區別。現在，我眼裡的旗杆變得不一樣了，材料不同，長短、粗細、顏色各異，底座有方有圓，方的尺寸，圓的直徑都不一致，高度也有區別，甚至姿態也有美丑之分。在吉多見到的旗杆當中，我喜歡的有兩根，一根豎在總統府門前，一根立在基比駐吉多使館院裡。兩根旗杆都是金屬杆身，也都分成三節，下面粗上面細，一看就是焊接起來的。總統府的要粗些，也高一些，我目測了一下，應該過十米，刷的是灰漆。基比使館的高不過八米，白色。總統府采用的是方形底座，看著敦實，基比使館的是圓形底座，顯得秀氣。我知道，總統府的我學不了，基比使館的我還是可以試試。
我還曾專門為此討教過倫傑。
“對不起，鐘代辦，我還真不知道旗杆是怎麼做的，”倫傑不無遺憾地對我說，“你知道，我來的時候，這根旗杆就已經在這裡了。”
“那你有沒有設計圖紙？”我問。
“圖紙？我不知道他們有沒有留下來。”倫傑有點為難地說。
“那沒有關繫。”我說。話雖這麼說，心裡還是很失望。
“這樣吧，我幫你找找看，但你得給我點時間。”倫傑大概看出了我的失望。
“那太感謝了，”我感激地說，“你慢慢找，不急。”
我沒有指望倫傑真能找到旗杆圖紙。旗杆豎好了，誰還會在乎旗杆的圖紙。但沒過兩天，倫傑出人意料地打電話給我，說他找到了我要的旗杆圖紙。我聽了很興奮，立即開車跑了一趟，取回圖紙。我如獲至寶，對旗杆圖紙認真研究了一番，然後照葫蘆畫瓢，花幾個晚上，畫畫改改，畫出一個大致的圖紙。我不是完全照搬照抄，而是對原來的圖紙有所修改。大的修改是把圓形底座改成方形底座。我覺得方形更顯得莊重。
圖紙我在喬治島的時候就畫好了，也從那個時候就開始找材料。吉多物資供應短缺，日常生活用品都買不全，做旗杆的材料更難找。我走遍了貝卡斯為數不多的幾家商店，別說是鋼管，就連類似鋼管的東西也沒有找到。店裡買不到，我隻能想別的辦法。我想起來，倫傑說過他那兒有一節剩下的旗杆。我去拉了過來。
“黃毛，我們現在至少有了一節，”我對黃毛，也是對自己說，“無論如何這是一個好的開端。現在還差兩節，找找看，或許能找到。”
搬到新館之後，我更是滿世界找金屬管。有一段時間，隻要看到長得長長圓圓的東西，我的兩隻眼睛就會放光，以為就是我要找的旗杆材料。直到有一次，我經過一個破敗的院子，驚喜地看見裡面有一根旗杆。
“黃毛，也許我們找到寶貝了，”我欣喜若狂，趕緊停車。黃毛也跳下車，跟著我去看。
這是一處廢棄的教堂。院門關著，裡面沒有人。透過鏽跡斑斑的鐵欄杆往裡看，裡面雜草叢生，一片荒蕪，旗杆就立在雜草叢中。旗杆隻有兩節，底座隱在雜草裡，看不見。
“不錯，不錯，這應該就是我要找的旗杆。”我對黃毛說，“走，我們去找布萊恩，讓他幫忙問問，能不能幫我們買下來。”
布萊恩聽說我找到了旗杆，一口答應替我去找院子的主人。
“我可以出錢買。”我說。
“我去問問，說不定不要錢。”布萊恩笑著說。
兩天之後，布萊恩拉著那根旗杆來了。旗杆在布萊恩小白車的後備廂裡伸出好長一截。吉多路上顛簸，不知道他是怎麼開過來的。
“老板，我把旗杆給您拉來了。”布萊恩說。
“太好了，”我說，“這可解決了我的大問題。”
“你知道，他們要了多少錢？”布萊恩神秘地問我。
“多少錢？”我反問。隻要拉來了，出多少錢都可以。
“沒要一分錢。”布萊恩得意地說。
“這不好吧？”
“有什麼不好的。他放在那裡也是爛掉，還不如送給你，還可以有用。”布萊恩說。
“那多謝了。”我說。
我和布萊恩把旗杆從車裡取出來，抬到院子裡，和從倫傑那裡拿來的一節放在一起。我一看，倫傑給的那節粗一些，可以用作下面的一節，其他兩節正好可以接在上面。我又拿卷尺量了量，正好八米多一點。
“完美。”布萊恩高興地說，同我擊掌相慶。
“現在需要刷一下漆，還要焊接一下，”我說。
“你是要先刷漆還是先焊接？”布萊恩問。
“我想，應該先焊接，再刷漆。”我想了想說。
“沒有問題，老板，我給您先找一個電焊工，再找一個油漆工。”布萊恩說。
“別忘了，讓他拿一個水平儀。”我說。把旗杆焊接起來一定要直，不能彎，要做到這一點，水平儀必不可少。
