隨著社會的發展和人們對日常生活審美要求的提高,圖案設計與創意發生著多種變化。圖案特有的裝飾功能促進圖案設計發生著適應各種載體的變化,圖案的表現題材、表達手法、繪制工具和創意範疇都更為自由。在環境設計中,門窗的裝飾造型、地磚牆磚的圖案設計、織物的紋樣設計、燈飾的裝飾設計等都離不開對圖案設計創意的利用;在服飾設計中,面料的圖案設計、飾物的設計、鞋帽的裝飾設計、服飾整體風格特征的圖案抽像化設計等,是對圖案設計的另一種裝飾演化;在平面設計中,插畫的繪制、圖形的創意處理、對文字的設計變化等,都離不開對圖案設計創意性的應用。可以說,現代設計與圖案的裝飾功能關繫密不可分。
由於圖案特殊的裝飾功能,它的恰當應用可以賦予被裝飾物和裝飾環境獨特的,個性特征。圖案的設計和創意方式形式多樣,每一種都可以和載體結合達成相對獨立的裝飾意味,成就圖案新的生命呈現。
由於圖案創作的格律、方法、題材,以及圖案關聯載體不同,圖案隱含的寓意也不同,根據這些差異可將現代圖案創作大致分為三個類型(傳統圖案、現代圖案、圖案的延伸設計)來一一闡述。