亞當·斯密，18世紀英國知名的經濟學家和倫理學家。1723年出生於蘇格蘭法夫郡(County Fife)的寇克卡迪(Kirkcaldy)。1723-1740年間，亞當·斯密在家鄉蘇格蘭求學，在格拉斯哥大學(University of Glasgow)完成拉丁語、希臘語、數學和倫理學等課程；1737年進入格拉斯哥大學學習哲學。 1740-1746年間，赴牛津大學(Colleges at Oxford)求學，但在牛津並未獲得良好的教育，收獲是大量閱讀許多格拉斯哥大學缺乏的書籍。1750-1764年在格拉斯哥大學任教授。還兼負責學校行政事務。這一時期，亞當·斯密於1759年出版的《道德情操論》獲得學術界極高評價。而後於1768年開始著手著述《國民財富的性質和原因的研究》(簡稱《國富論》)。1773年時認為《國富論》己基本完成，但亞當·斯密多花三年時間潤飾此書，1776年3月此書出版後引起大眾廣泛的討論。影響所及除了英國本地。連歐洲大陸和美洲也為之瘋狂。因此世人尊稱亞當·斯密為“現代經濟學之父”和“自由企業的守護神”。1778-1790年間亞當·斯密與母親和阿姨在愛丁堡定居，1787年被選為格拉斯哥大學榮譽校長，也被任命為蘇格蘭的海關和鹽稅專員。1784年斯密出席格拉斯哥大學校長任命儀式，因亞當·斯密之母於1785年5月去世所以遲未上任。1787年他纔擔任校長職位至1789年。亞當斯密在去世前將自己的手稿全數銷毀，於1790年7月17日與世長辭。享年67歲。
