從1979年開始，我國開始探索國有企業改革，初是以經營權改革為突破口，實行放權讓利，擴大企業的經營自主權，隨後衍生到承包租賃，但這條路並未成功。直至20世紀90年代初期，我們終於開始研究國有企業的產權制度，研究所有制，提出了把股份制作為改革的方向，把國有獨資企業演變成現代股份公司法人，形成以國有資本為主、與市場經濟相適應的現代公眾公司。從此，中國的國企與國資改革終於走上了正路。
自20世紀80年代中期開始，我就參與了中國國企的股份制改革。1992年，我指導設計了廣西玉柴股份有限公司的股改方案，我用“老樹發新芽”的理論，通過股份制和集團化同時構造的方式，使玉柴的股份制改革取得成功，也因而被媒體稱為“中國國有企業股份制改革拓荒者”。從1992年起，經中信公司榮毅仁董事長批準，我組建並成為北京標準咨詢有限公司的董事長，在以後的8年期間，我主持了中國鋁業公司、國家電力公司、中國航空集團、海爾集團、海南航空、萬向錢潮、李寧公司等270多家企業的股改融資上市、國企發展組織戰略和經營戰略的方案設計，因此也被媒體稱為“企業股改人”。 
我有幸全程參與中國的改革開放，伴隨著中國企業的成長而逐漸成熟。我曾和中國證券市場研究設計中心（“聯辦”）的一位老朋友李青原共同暢想：45歲教書、50歲寫書、60歲種樹的人生理想。為了實現自己寫書的夢想, 我辭去了北京標準咨詢公司董事長的職務，希望基於自己改革實踐經驗的積澱，整結中國36年改革的成功經驗。
從目前來看，我正在一步一步兌現願望，而這本《鳳凰涅槃》的出版是繼我在出版了劉紀鵬改革論著三部曲《大道無形》《路徑選擇》《大船掉頭》之後的又一改革論著。《鳳凰涅槃》收錄了我多年來在國資改革上的學術著作及受托所作的國資改革方案，不僅是我二十年來國資改革理論研究和實踐經結的結晶，也是我在履行個人人生目標規劃中值得一提的成果。