我們說“細中見精”，在生活的層面上，細節代表了一種品質。沒有細節，就沒有品質。雖然不能絕對地說人們對細節重視的程度與社會生高低成正比，“食不厭精，膾不厭細”出自《論語·鄉黨》。厭：滿足；膾：細切的肉。糧食舂得越精越好，肉切得越細越好。形容食物要精制細做。但人們對細節的關注，在一定程度上要受到經濟發的制約。試想，如果連生存的最基本的條件都得不到滿足，何敢奢望“食不厭精，膾不厭細”那份生活的精致！

心理學家馬斯洛提出了“人類需求層次論”。馬斯洛認為，饑有所食，居有所安，是人與生俱來的基本生活需求，人們在情感上也向1943年美國心理學家亞伯拉罕·馬斯洛在他的《人的動機理論》一書中提出了人類的需求層次理論。往、愛和自尊，但在人類金字塔式的需求結構中，這些需求隻是底層的願望。他指出：“在沒有面包的地方，人類確實隻要有面包就可以活下去。但是假如已經有了充足的面包，而且肚子也長期填得飽，那麼，人類的欲望又會發生什麼變化呢？”“其他（高層次的）需求立刻浮現了……當這些需求也得到滿足時，新的（更高層次的）需求又出現了，以此類推。” 因此，美國心理學家安吉爾很深刻地說：“教育最主要的目的，不是教你掙得面包，而是使每一口面包都香甜。”當然，面包都沒有，不會先考慮甜還是不甜。

需求一旦被滿足，它就不再是人類行為背後的主要驅動力。利他主義之所以會存在，是因為這個人的基本需求已經得到一定程度的滿足，並因而發展出健全的人格。享受人生，並且幫助別人享受人生。經濟學家茅於軾在80歲高齡時得出如下人生結論：“享受人生，是一生一世的快樂總量的極大化。懂得幫助別人快樂，我們就有了一個創造快樂的環境，大家都比較容易實現快樂總量極大化的目標。踫到難於決策的事情，想一想怎麼能使自己快樂，也使別人快樂，答案就有了。”講得真好，但仍然是在自己不至於溫飽不濟的情況下說的，活著是人的第一需要，也是第一快樂。馬斯洛的人類需求層次論解釋了為什麼細節在我們的生活中沒有得到重視的物質原因：當生還處於生存層面上的時候，人們隻滿足於有，無能力要求精。長期以來，我們的生比較低，因而對很多事物的要求標準也較低。貧窮是我上的第一所大學。我的家鄉在鄱陽湖邊，叫湖口，我心中把它叫做“糊口”。我16歲之前，很難喫上一頓飽飯。1979年高中畢業回鄉務農，每天早上兩趟往返於四公裡外的鄉政府（當時還叫“公社”）挑化肥，挑回160公斤化肥所掙的是六分四釐錢，鼕瓜三分錢一斤，隻能買兩斤多一點。在這種極其貧窮的情況下，我對面包（準確地說是米飯）有著更深刻的體會。

少年時代的我從來沒想過每天喫什麼菜，有飯喫、能填飽肚子就是我烈的願望了。當時，我家和大多數家庭一樣一日三餐稀飯居多，而稀飯裡也多拌有青菜、紅藷、南瓜、蘿卜之類。直到高中畢業，我回鄉務農，學會了用拖拉機耕地，用柴油機抽水（算是技術工種），在兄弟生產隊支援喫派飯時（即安排到農戶家作客），農戶在青菜裡多放了幾滴油，加了個水蒸蛋，那已經是皇帝般的日子了。

有一天，由於通宵脫麥，我因疲倦半夜睡著了，而全村的社員夜裡收工後都飽飽地喫了一餐油水很足的面條。醒來後，我為此哭了一場。不料，次日多數社員都鬧肚子，原來煮面條的老人錯把塗刷木頭的桐油當炒菜的菜油了。使得16歲的我幸災樂禍了好一陣。沒有解決溫飽問題，談細節，談精致，就是一種奢望。人們常說，饑餓是厭食的良藥。直到今日，我從未見過上了餐桌而我不喫的食物，經過那個年代的人很難理解厭食癥一類的現代疾病。因此，在回答我女兒“父女兩人為什麼消費觀念差異極大”的問題時，我的答案是“你的父親比我的父親強，我的父親不能保證我有一個溫飽的童年，而你的父親給了你一個衣食無憂的童年”。

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