第22章 意外的挑戰

“波特！韋斯萊！你們能不能專心一點兒？”

麥格教授惱火的聲音像鞭子一樣，在星期四的變形課教室裡噼啪響起，驚得哈利和羅恩都抬起頭來。

“我有幾句話要對你們大家說。

“聖誕舞會就要來臨了——這是三強爭霸賽的一個傳統部分，也是我們與外國客人交往的一個大好機會。是這樣，舞會隻對四年級以上的學生開放——不過如果你們願意，可以邀請一位低年級學生——”

拉文德·布朗發出一聲刺耳的傻笑。帕瓦蒂·佩蒂爾用勁捅了捅她，帕瓦蒂自己臉上的肌肉也在使勁繃著，因為她在拼命克制著不笑出來。她們倆都轉過臉來望著哈利。麥格教授沒有理會她們，哈利覺得這特別不公平，剛纔她還數落他和羅恩來著。

“要穿上你們的禮服長袍，”麥格教授繼續說道，“舞會將於聖誕節晚上八點在禮堂舉行，午夜十二點結束。聽著——”

麥格教授從容不迫地打量著全班同學。

“聖誕舞會無疑會使我們有機會——嗯——散開頭發，放松自己。”她以一種不以為然的口吻說。

拉文德笑得更厲害了，使勁用手捂住嘴巴，不讓聲音發出來。哈利知道這次可笑在什麼地方：麥格教授的頭發總是挽成緊緊的小圓髻，她似乎從來沒有把頭發散開過。

“但那並不意味著，”麥格教授繼續說道，“我們會放松對霍格沃茨學生的行為要求。如果格蘭芬多的某個學生以任何方式給學校丟臉，我將感到十分痛心。”

下課鈴響了，大家和往常一樣，把書本塞進書包，再把書包甩到肩頭，教室裡一陣忙亂。

麥格教授提高嗓門，在一片噪聲中喊道：“波特——請留一下，我要對你說幾句話。”

哈利心想這一定是為了他那條無頭的橡皮黑線鱈魚，便無精打采地朝講臺走去。麥格教授等全班同學都走光了，纔說道：“波特，勇士都有自己的伴侶——”

“什麼伴侶？”哈利說。

麥格教授懷疑地望著他，似乎以為他在開玩笑。

“你帶去參加聖誕舞會的伴侶呀，波特，”她冷冷地說，“你的舞伴。”

哈利仿佛覺得自己的內髒在扭曲皺縮。“舞伴？”

他感到自己的臉紅了。“我不跳舞。”他急忙說道。

“哦，你必須跳舞，”麥格教授煩躁地說，“我正要告訴你這一點。按傳統慣例，舞會是由勇士和他們的舞伴開舞的。”

哈利的腦海裡突然浮現出自己頭戴黑色高頂大禮帽、身穿燕尾服的模樣，他身邊還有一個姑娘，她穿著滿是褶邊的裙子，就是佩妮姨媽參加弗農姨父公司裡的舞會時穿的那種。

“我不跳舞。”他說。

“這是傳統慣例，”麥格教授堅決地說，“你是霍格沃茨的勇士，作為學校的一位代表，你必須照大家期望的那樣去做。所以，你必須給自己找一個舞伴，波特。”

“可是——我不——”

“你聽見我的話了，波特！”麥格教授用一種不容置疑的口吻說。

一星期前哈利會說，找一個舞伴跟對付一條匈牙利樹蜂比起來，簡直是小菜一碟。可是現在他戰勝了樹蜂，正面臨著找一個姑娘跳舞的挑戰。他覺得自己寧願再與火龍搏鬥一個回合。

哈利不認識多少在霍格沃茨登記過聖誕節的同學。當然啦，他自己總是留校過聖誕節的，因為如果不這樣，他就要回女貞路去，但以前留校的人總是極小一部分。今年就不同了，四年級以上的所有同學似乎都要留下來，在哈利看來，他們都對即將到來的舞會非常痴迷——至少所有的女生都是這樣，他忽然驚訝地發現霍格沃茨竟然容納了這麼多女生，他以前根本就沒有留意。女生們在走廊裡哧哧笑著、竊竊私語，女生們每當有男生走過時就尖聲大笑，女生們興奮地交換意見，談論聖誕節晚上穿什麼衣服……

“她們為什麼都成群結隊地活動呢？”哈利問羅恩——這時正有十來個女生從旁邊走過，她們打量著哈利，偷偷地傻笑著，“你怎麼纔能等到她們單獨活動，抓住一個提出要求呢？”

“用繩套套住一個？”羅恩建議道，“你有沒有想好你請誰？”

哈利沒有回答。他很清楚自己願意請誰，但能不能鼓起勇氣就是另外一回事了……秋·張比他高一年級，長得非常漂亮，還是一個非常出色的魁地奇球員，她的人緣也很好。

羅恩似乎看透了哈利的內心。

“聽著，你是不會有什麼麻煩的。你是勇士嘛。你剛剛打敗了匈牙利樹蜂。我敢說她們會排著隊爭著跟你跳舞的。”

為了維護他們剛剛修復的友誼，羅恩把聲音裡的苦澀味道控制到了限度。而且哈利驚訝地發現，事實證明羅恩的判斷非常正確。

就在第二天，一個赫奇帕奇學院三年級的鬈發女生——哈利以前從沒與她說過話，主動來邀請哈利與她一起去參加舞會。哈利太喫驚了，連想也沒想就拒絕了。那女生走開了，一副備受傷害的樣子。在整堂魔法史課上，哈利不得不忍受迪安、西莫和羅恩對那女生的挖苦和嘲笑。接下來的一天，又有兩個女生來邀請他，一個是二年級的，還有一個（他驚恐地發現）竟然是五年級的，看她那樣子，似乎如果哈利膽敢拒絕，她就會把他打昏過去。

“她長得蠻漂亮的。”羅恩笑夠了以後，公正地說。

“她比我高一英尺呢。”哈利說，仍然驚魂未定，“想像一下吧，我跟她一起跳舞，那還不出洋相！”