01 費城、意大利，以及他的朋友：籃球
1978年8月23日，效力於NBA費城76人、結束了自己第三個NBA賽季的喬·華盛頓·布萊恩特，獲得了他第三個孩子：妻子帕梅拉·科克斯·布萊恩特，生過兩個女兒後，給了他一個兒子。
喬·布萊恩特，綽號Jelly Bean，果凍豆，似乎天生在喫食上格外在意。看著新生的孩子，他卻能想入非非，憶起在餐廳喫慣的“神戶牛排”。然後？他給孩子起名叫“KOBE”，日本神戶。中間名呢？Bean，豆子。
Kobe Bean Bryant，科比·賓·布萊恩特。1978年8月23日生的這個孩子，就這麼決定啦！
然後，喬·布萊恩特，又得繼續考慮生計了。
他是地道費城本地人，出生在費城，高中在費城，大學在費城的拉薩勒，1975年他參加NBA選秀，繼續在費城打球。他身高206公分，是個左撇子前鋒。沒有過人的纔華，好在有費城人民的愛。
20世紀70年代末，NBA正亂世擾擾。1976年，一向與NBA競爭市場的ABA剛與NBA合並，費城得到了每扣一個籃都能讓全場球迷痴狂的大明星朱利葉斯·“J博士”·歐文，喬·布萊恩特也跟著“J博士”，蹭了1977年的總決賽：總決賽六場，布萊恩特打了8分鐘。這就算是他人生輝煌的時刻。然後便是無盡的平淡。
那個時代，整個NBA都擾亂著。球員們忙於嗑藥、酗酒、給教練打電話捏造逃避訓練的借口。20世紀80年代即將拯救NBA的兩位超級——“魔術師”約翰遜與拉裡·伯德——在1978年秋天還隻是大學生。喬·布萊恩特，與如今大多數的NBA球員一樣，隻是NBA這座金字塔的底層勞工。
他不是一個舉足輕重、坐在家裡便有百萬合同上門的明星。即便費城人民把他當本地一寶，他到底還隻是籌碼、龍套，是老板們簽合同時用來平衡交易的邊角料。
1979年，喬·布萊恩特帶著沒滿一歲的科比離開費城，去了聖地亞哥快船隊。
於是科比的天空，從費城的濕潤多雲，變成了南加州的明媚陽光。他看到了父親拍打籃球的模樣，聽到了籃球擊打地板的聲音。1982年，布萊恩特舉家去了休斯頓，因為喬又在休斯頓火箭繼續糊口了。科比尚不理解職業籃球的殘忍，隻能看到那些優雅的、經過剪裁的鏡頭。電視鏡頭中，70年代末燈光昏暗的NBA球場，飛速奔跑的球員，形形色色的髭須與發型，投籃時手指若撥弦般的劃動。即便去到兇悍壯烈、熱血沸騰的德克薩斯州，科比卻還是會樂於追逐他在南加州的初愛好：他愛洛杉磯湖人，愛“魔術師”約翰遜。奔放華麗、無所不能的球風，這是他的啟蒙與初的愛。
父親拍打籃球的聲音與他的心跳一起，成為科比初的旋律。一種說法是，在1983年他五歲時，科比就說：
“我會去打NBA！”
也就在那年，他們的故鄉費城迎來了76人後的一個NBA總冠軍，而喬·布萊恩特無法為之慶祝：他的NBA生涯結束了。與大多數默默無名的NBA球員一樣。
五歲的科比，已經經歷了費城、聖地亞哥和休斯頓，因此，他也不介意父親走得更遠。事實上，父親確實走得很遠：
喬·布萊恩特帶著全家去了意大利的列蒂，一個人口不到五萬的小城，開始在這裡打籃球謀生。
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