爭論與資本
我有一個合作伙伴,已經建立了宏偉大業,生意紅紅火火,蒸蒸日上,他堅決反對我們大多數人支持的企業改進計劃。據估計,這個企業擴展方案耗資巨大,我想大約要花費30。我們反復討論,和其他幾個同事分析了所有利弊,並且運用了能夠獲得的所有論據,證明為什麼這個計劃不但有利可圖,而且關鍵是要保持我們原有的領導地位。這位老合作伙伴異常固執,堅決不屈服,我甚至能夠看到他把手插到褲兜裡,頭向後昂,站在那裡,擺出抗議的姿態,歇斯底裡地喊著:“不行!”
很遺憾,為了捍衛自己的立場,一個人用爭吵的方式而不是考慮如何尋找證據來支撐自己的觀點。他失去了冷靜的判斷,他的思維已經處於停滯狀態,隻剩下了固執。現在,就像我前面提到的,這個必須要進行的企業改善方案至關重要。然而,我們不能和老合作伙伴翻臉,我們中的一少部分人下定決心盡全力說服他。於是我們決定通過另一種方式說服他,對他說:“你說我們不需要花這些錢?”
“是的,”他回答道,“投入這麼一大筆錢,可能需要很多年纔見到收益。當前不需要你們想要建造的這些設施,現在工程進展良好,隻要能保持現狀就夠了。”
這位合作伙伴明智多纔、經驗豐富、資歷很老,對這一行業比我們所有人都熟悉,但我已經說過,我們已經決心,如果我們能夠得到他的同意,就堅決執行這個想法,如果他不同意,我們也願意等。激烈的爭論過後,爭吵漸漸平息下來,我們又把這個話題提出來。我已經想到了另外一種新的方式來說服他。我說:“那我獨自出資,自己承擔風險。如果這項支出證明有利可圖,公司就把資本還給我;如果虧損了,我來承擔損失。”
我的這些話打動了他,他不再像原來那麼固執了。他說:“既然你這麼篤定,那我們共同承擔風險吧。如果你可以承擔這個風險,我想我也可以。” 事情就這麼定下來了。
我想,所有企業都面臨著如何明智地把握企業發展速度的問題。當時,我們的企業發展迅速,到處大興土木,向各個領域擴展領地。我們要不斷應對各種新的突發事件。發現新的油田後,不得不馬上制造出用來儲存原油的油罐。舊的油田日漸枯竭,也會出現新情況,我們因此面臨著雙重壓力,一方面要放棄舊油田上我們已經建好的整套設施;另一方面,不得不在毫無準備的新油田附近建造工廠,做好儲存和運輸石油的準備。石油貿易之所以屬於風險行業,這是原因之一,但好在我們有一個勇敢無畏的團隊,我們都意識到一個重要原則,那就是如果不能全面而有效地把握風險和機遇,企業就不可能獲得重大的成功。
我們反反復復地討論這些棘手的問題。有些人急於求成,希冀馬上投入大量資金;其他人則希望能夠保持適度發展速度,穩健前進。這通常是一個妥協的過程,但每次我們都將問題提出來,一一解決,解決的結果既不像大多數激進派所希望的那麼衝動激進,也不像保守派所希冀的那麼小心翼翼,不過最終,雙方都能就這些問題達成基本共識。