本書是首部講述中央特科歷史的紀實作品。大革命失敗後,迫於形勢需要,1927年9月底至10月上旬,中共中央機關從武漢遷回上海。當時的上海,軍警憲特、租界巡捕、幫會勢力和地痞流氓雲集,地下鬥爭日益殘酷。1927年11月,為保衛黨中央的安全,周恩來籌建並領導了我們黨歷史上第一個專業情報保衛機構“中央特科”。
中央特科的主要任務是,“保證中共中央領導機關的安全,收集掌握情報,鎮壓叛徒,營救被捕同志,建立秘密電臺”。在腥風血雨、艱難竭蹶的環境下,中央特科勇於向白色恐怖“亮劍”,八年時間裡,中央特科在上海開展了大量卓有成效的工作,諸如:
★組建了第一個打入敵人“心髒”的工作小組(“龍潭三傑”);
★發展了第一個反間諜關繫(楊登瀛);
★開闢了第一條地下交通線(上海至中央蘇區);
★研制了第一部無線電收發報機(同各地黨組織取得電訊聯繫);
★編制了第一份密電碼(“豪密”);
★設置了第一座中央級秘密檔案庫(中央文庫);
★第一次公開鎮壓叛徒(何家興、賀稚華夫婦);
★第一次協同保衛重要峰會(全國蘇維埃區域代表大會);
★第一次成功轉移黨的機關(中共中央和江蘇省委的機關)。
中央特科為保衛黨中央的安全發揮了重大作用,並為抗日戰爭和解放戰爭時期黨的隱蔽戰線的發展奠定了堅實基礎,在對敵鬥爭中立下了彪炳史冊、光照千秋的不朽功勛。