每個人都有過一些營銷的體驗。無論你是否在某個組織的營銷崗位上工作過，你肯定都接觸過廣告、評估過銷售報價、做出過購買決策，或者推銷過自己的某些能力，如申請大學入學資格。日常生活中諸如此類的活動都會使你置身於營銷環境中。
當然，若要理解市場營銷，遠不止簡單地回憶和認識日常中的各種營銷經歷，更需要我們了解企業為了使顧客知曉並對自己的產品和服務感興趣所采用的策略，還要求我們熟悉消費者在評價和做出購買決策時所經歷的有意識和無意識的過程。我們也需要了解組成市場營銷的各種活動，如交換、物流以及其他輔助職能。理解市場營銷，還要求我們具備經濟學和心理學等學科的知識，因為正是在這些學科知識的背景下形成了當今的市場營銷學。本章旨在通過講解市場營銷的含義，從而為市場營銷的學習打下堅實的基礎。