部分
在新墨西哥北部有一片占地廣闊的牧場——科倫坡。奔騰的河水蜿蜒繞過綿延起伏的山巒流入科倫坡河,附近地區因此得名。這裡因為農莊富足,牛羊成群而知名,但讓人引以為懼的卻是一隻名為“老洛波”的狼,墨西哥人都這麼叫他,或者叫他“國王”,他以殘忍著稱。
作為一群灰狼的首領,他在科倫坡河谷肆意妄為數年,養成了目空一切的性子。因為老洛波身形巨大無比,更重要的是他有著超凡的警惕性和毅力,所以每到一處,他的狼群仿佛帶著恐懼甚至死亡的氣息向那裡的牛群襲來。其他的狼即使在牧人的營地嚎上半夜,大家都可以不以為意,但隻要老洛波異於狼音的聲音自遠而近,那略顯沉悶的吼聲總會讓牧人們感到憤怒甚至是絕望,因為他們隻能接受第二天清晨畜群遭受嚴重禍害的事實。
其實我一直弄不明白為什麼老洛波的狼群規模很小。照常理推斷,如果有一隻像老洛波那樣有地位和權勢的首領,一定會有很多的狼圍繞著他、仰望著他。也許老洛波對目前的陣容很是滿意,或者他過於兇猛致使其他的同類望而卻步?實際上,在他統治的末期,隊伍裡隻有五隻狼,但他們個個威震八方,不是因為他們每一隻都身強體壯,而是每一隻都具有出眾的專長,而且彼此不同。盡管這樣,與老洛波相比,還是有種天差地別的感覺。狼群中除了兩隻頭狼,還有兩隻特殊身份的狼,其中一隻叫“白蘭花”,因毛色雪白美麗而得名,是老洛波的伴侶,另一隻是黃色的,傳說因為行動迅捷曾多次為狼群捉羚羊。
狼群的身影、嚎叫,牧人們十分熟悉,而這種熟悉是令牧人們無法忍受的,因為利益的嚴重受損,他們對狼群恨之入骨,每一名牧場主都雙手奉上自己的錢財企圖消滅這個團伙,但事與願違,派出去的獵人、設下的陷阱、撒下的毒藥隻是招來了狼群的蔑視與嘲笑。過去五年,狼群始終持續不斷地在科倫坡的農場裡肆意索取,如果按一天一頭牛計算,他們已經喫掉了兩千頭牲畜。
人們認為狼總是饑腸轆轆,因此就饑不擇食,這種舊觀念對於這群狼完全不適用,他們身形矯健,對於食物完全是一種挑剔的態度。抱著這種態度,他們隻喜歡自己去挑選食物——一歲的母牛,偶爾興起,可能會襲擊小牛犢和小馬駒,但年老的公牛、母牛則入不了他們的眼,更不要說那些已經死亡的牲畜了,無論這些動物是被殺死的還是死於疾病。至於牧人們看到的被殺的羊,那純粹是他們的娛樂,據說1893年11月的一個鼕夜,有二百五十隻羊死於白蘭花和大黃狼之手,但這些羊的身上並沒有缺少一塊肉。
以上這些例子充分說明了老洛波一伙的殘忍和狂妄,當然這隻是眾多故事中的幾個片段。年復一年,人們總是想方設法企圖徹底消滅他們,可是他們依然健康強壯。但他們也不是無所畏懼,他們從來不攻擊人類,或者說不采取正面攻擊的方式,因為他們知道人類手裡握著槍。他們賴以生存的策略就是,隻要是白天,遇到人類,馬上逃離並躲藏到安全地帶。而老洛波也隻允許他們喫掉自己捕捉的活物,正是由於他的高度警覺,所以他總能發現獵物中屬於人或毒藥的特有氣息,無數次挽救了同伴的生命,並免於遭受人類的傷害。