該書繫英國有名文學教授彼得？威德林教授所作，Routledge 1999出版。威德森多年致力於高校文學理論教材建設，曾與E.M.Forster合著《當代文學理論》，並與Raman Selden教授合著已5次再版、影響甚大的《當代文學理論導讀》。《現代西方文學觀念簡史》全書包括六章，分述是什麼“文學”？某些定義與非定義；“文學”曾經是什麼？一部概念史，靠前部分：悖論的起源；“文學”有何變化？一部概念史，第二部分：20世紀60年代；“文學性”是什麼；“文學性”的用途新的故事。 在《現代西方文學觀念簡史》中，威德森以深入淺出的文學闡述“文學”曾經是什麼、“文學/有文學性的”其現今年指是什麼，對於作為一種文化概念“文學”的歷史即文學觀念的演變轉跡，作了相當清晰的檢視與梳理，對於“文學/有文學性的”在當今時代可能具有的內涵，地位與功能作了相當理性的思索，並舉例闡明由“文等
