法國的文藝復興時期形成了普羅旺斯畫派、圖爾畫派、楓丹白露畫派等。出現過幾位有名畫家,其中富凱(1420-1477)是比較有名的一位。
法國是意大利文藝復興後期受古典主義影響很大的國家,由於幾代國王都熱衷於意大利古代文化遺產和文藝復興大師的藝術傑作。為了國家的穩定統一、政權鞏固,他們熱心於扶持本國宮廷建築、繪畫、雕塑,這一切都促成了17世紀法國古典主義美術的繁榮。
代表畫家普桑(1594-1665),普桑的作品大多取材於神話、歷史和宗教故事。畫幅雖然不大,但是都精雕細琢,追求造型嚴謹的素描關繫和完美的構圖,人物刻畫得莊重典雅,富於雕塑感。作品構思嚴肅而富於哲理性,穩定、靜穆是他的藝術特色。
到了18世紀上半葉,巴洛克藝術與宮廷古典主義走向衰落。同時,法國封建王朝的腐敗卻為宮廷藝術的發展和洛可可風格的興起提供了充足的條件。代表畫家有華托、布歇、弗拉戈納爾。<等