敘事學是一門頗具理論難度的學科，這與其創建初衷有一定關繫。顧名思義，敘事學應當幫助人們更好地理解各種敘事現像，但那些為學科打基礎的經典敘事學家卻宣稱不做“闡釋的侍女”，“敘事學的目的就是做分類和描述工作”，這不啻是將自己的理論囚禁在高高的像牙塔之內。平心而論，敘事學的武庫中還真有不少可用於闡釋的利器，可惜的是由於某些理論過於“精深細密”，作為工具方法似乎有點沉重，要把它們搬動起來並不是那麼容易。敘事學領域的書籍目前已多到讓人應接不暇，但在學院派的高頭講章之外，似乎還應該有一本輕松活潑的趣味性讀等

●一、緣起靈長類動物為什麼經常互相梳毛？我們的智人祖先為什麼能戰勝尼安德特人？為什麼有些作品讀起來像是八卦？探長為什麼選擇在晚餐時與兇手談話？“新娘”撒謊了嗎？菲玻斯追上了達佛涅嗎？ 恩底彌翁為什麼長眠不醒？侏儒瓦曼為什麼隻要那麼一點土地？小紅帽是童話故事嗎？狄更斯舉行過多少場誦讀表演？二、故事什麼人最會講故事？采桑女之間的打鬧造成了怎樣的後果？《西遊記》中的降妖故事為什麼千篇一律？為什麼四大古代小說的主人公都有雙重身份？ 唐僧師徒的遭遇為什麼那麼相似？為什麼許多作品是“虎頭蛇尾”？平如美棠的故事好在哪裡？為什麼有些故事非講不可？沙和尚脖子上那串骷髏項鏈有何作用？敘事學家也有看不懂敘事作品的時候？四大傳說的男主角為什麼身份恰好對應“四民”？四大傳說也有其各自對應的季節嗎？三、敘事傳統好萊塢電影為什麼多有長時間的汽車追逐鏡頭？福柯為什麼將安·拉德克利夫與馬克思和弗洛伊德相提並論？李光耀給希拉克講了個什麼故事？不懂漢語的希臘姑娘為什麼能猜中漢字的意思？青銅器上為何多鐫刻神話性動物的花紋？《山海經》因何成了“小說之祖”？聖誕節是狄更斯發明的嗎？七仙女的故事何以能傳到“爪哇國”？屈原因何“獨懷故宇”？張翰為什麼想到老家的美食便辭官還鄉？你喜歡《泰坦尼克號》中的男主傑克嗎？古代小說的結構“皆甚可議”嗎？為什麼古人喜歡用史家的標準來衡量小說？你背得出普希金的愛情詩《我愛過你》嗎？“蟠蛇章法”與蛇有關嗎？四、講述“太史公曰”是司馬遷在說話嗎？說話人的口吻為什麼變了？《湯姆·瓊斯》中的議論因何不為人看好？《了不起的蓋茨比》結尾誰在說話？孔乙己是不是真的死了？哈克是壞孩子嗎？大衛是如何被茶房騙喫午餐的？秦可卿房中竟藏著“安祿山擲過傷了太真乳的木瓜”？賈政對自己女兒說話的口氣為什麼那麼怪異？《擰螺絲》中的家庭女教師見鬼了嗎？贊比內拉是美女嗎？你大腦中有“閃光燈記憶”嗎？你聽過相聲《關公戰秦瓊》嗎？評書為什麼姓“評”？彈幕的意義何在？托爾斯泰為什麼不喜歡莫泊桑？您覺得漢賦與唐詩宋詞等並列嗎？“9·11”恐怖襲擊對美國經濟產生了什麼影響？五、策略如何為你的故事開個好頭？《儒林外史》的結尾是否有點low？胡適為什麼改寫《西遊記》？電影《唐頓莊園》中的湯姆為什麼移情別戀？楊四郎為什麼用那麼多的“我好比”來表達心情？《夢》的主人公為何最終選擇了長眠？故事中的行動一般重復幾次？故事講述人為什麼對“三”情有獨鐘？以前的故事講述人也懂得“倒帶”嗎？編年體與紀傳體孰優孰劣？《詩經》中的“風”為什麼排在“雅”“頌”前面？朵拉和小狗吉普的關繫模擬了什麼？敘事作品的命名有規律可尋嗎？六、感知蓋茨比的車是什麼顏色？ 龐德在地鐵車站裡看見了什麼？窮人身上是種什麼樣的氣味？小鈴鐺的聲音為什麼一再在馬塞爾耳邊響起？《簡·愛》的女主人公真的聽見了羅切斯特的呼喚嗎？你被“檐水”淋濕過嗎？緝毒犬為何狂吠不已？曹操為什麼要殺呂伯奢全家？一部寫喫的小說為什麼會寫到喫人？ “飲食”和“男女”為什麼會連在一起？“巴貝特之宴”價值幾何？七、可能的世界中國首顆繞月衛星為何以“嫦娥”為名？為什麼真實的西湖不如“夢中之西湖”？郁金香有黑色的嗎？故事能講多長？“奈何燒殺我寶玉？”福爾摩斯真的住在倫敦貝克街221b嗎？牆外何人長嘆？八、人與物英國管家如何應對老虎進入餐廳這種事情？史蒂文斯與肯頓小姐的交談有何玄機？劉備為什麼長著一對大耳朵？描寫人物時為什麼會用動植物之類來做譬喻？娜塔莎長得漂亮嗎？好看的長相是“定時炸彈”嗎？你是討厭還是喜歡三仙姑？的盧馬“妨主”嗎？“草帽姐”“大衣哥”這樣的名字說明了什麼？田嬰憑什麼能讓齊威王對自己言聽計從？蛾眉山能飛走嗎？妙玉為什麼差點砸掉那隻成窯茶杯？賈珍如何處置莊頭烏進孝送來的年禮？《外套》主人公為什麼隻能叫“巴什馬奇金”這個名字？鏡像人物意義何在？

勢頭強勁的敘事學熱潮如今正席卷中國，然而敘事學又是一門頗具理論難度的學問，國內真正諳熟這門學問的人並不多。本來敘事學的題中應有之義是幫助人們更好地理解敘事現像，但是一些經典敘事學家卻傲慢地聲稱結構分析不是"闡釋的侍女"，"敘事學的目的就是做分類和描述工作"，這不啻是將敘事學幽禁在高高的像牙塔之內。本書每節均用問句為標題，文字清新，通俗易懂，改變某些讀者認為敘事學枯燥乏味的印像，力求完成一部內容淺顯、引人入勝的趣味敘事學。

傅修延 著