一個獨自在芝加哥讀書的中國女孩，生活拮據，靠打工和微薄的獎學金勉強維持生活，一次偶然她與美國外交官安德烈一見鐘情，兩人迅速陷入熱戀當中。出人意料的是，他們的愛情並不一帆風順，而是阻力重重。這都源於她中國軍人的背景，使得這場戀愛成為美國安全部眼中潛在的政治隱患。FBI重重阻撓下，生活拮據的我陷入了生存的困境，迫於窘困，她開始質疑自己對安德烈的感情動機。同時，與藝術青年裡昂的相識讓“我”又陷入一段新的糾葛，他的自由、浪漫和對金錢與物質的叛逆讓我頗為欣賞，同樣的赤貧讓我們互為理解、惺惺相惜。這段感情糾結走向何方？結局卻出人意料。此外，小說還插入了父母那一代的愛情作為點睛之筆，錦上添花。母親的愛而不知，劉先生的愛而不及，這段維繫了半生、隔山跨海的愛戀每每讀來讓人感動讓人落淚。作品深厚之處還見於，對移民生存困境、文化夾層中身份歸屬的缺失等現實的描繪，每讀來，那份遠在異鄉的孤獨與貧苦總讓人感同身受、心等
