詩人雪萊（1792-1822）出生在富豪的貴族家庭，先是在伊頓中學，一八一〇年進入牛津大學。雪萊在中學和大學時期，對物理、化學和電學都抱有極大的興趣，對科學的愛好給他的推崇理性和對世界的唯物認識奠定了基礎。雪萊在一八一二年二月十二日帶著新婚妻子海瑞特和自己所寫的《告愛爾蘭人民》小冊子，到愛爾蘭去鼓動當地的民族革命。這是他第一次、也是最後一次的實際革命工作，對他此後的發展有極其重要的影響。雪萊是一個熱情而勇敢的革命家，但環境卻不允許他在實際的革命活動中有所發展。因此他纔轉向寫詩，開始以詩為武器，在思想上向私有制和反動派宣戰。本集最早的七首詩，是詩人在愛爾蘭之行前後寫出的，鮮明地反映了他這一時期的革命思想。一八一四年的“詩章”及隨後的一些作品，顯然生活中的失敗和挫折已直接或間接影響了詩人的心情了。從這時到一八二二年為止，詩人活了九年，這九年中他主要地以筆為武器，在思想上作戰，但生活上的所受的打等
