●序/001
一由此說起/001
二啟蒙時代——“殆將有變”/007
三大清朝局/011
四奴籍/018
五誕生/027
六金陵老宅/033
七家遭巨變/039
八百足之蟲/047
九再遭巨變/053
十滿漢/058
十一正邪兩賦/069
十二流浪播遷/079
十三被鑰空房/085
十四身雜優伶/090
十五雜學/097
十六當差/104
十七交契/111
十八虎門剪燭/117
十九詩膽/124
二十筆墨生涯/135
二十一山村何處(一)/139
二十二山村何處(二)/147
二十三黃葉著書/154
二十四村塾過從/159
二十五一別經年/165
二十六南遊/169
二十七脂硯/174
二十八苑召/180
二十九佩刀質酒/191
三十文星之殞/197
三十一身後(一)/204
三十二身後(二)/209
三十三餘音/215
新版新語/230
附錄
一補注/233
二曹雪芹家與雍正朝/250
三曹雪芹和江蘇/263
後記/273

《紅樓夢》代表了中國古典小說的優選成就，是四大名著之首，但有關其作者曹雪芹的生平事跡，史料很少。周汝昌先生一生致力於“紅學”研究，他以古典文學專家深厚的功力和學養，以詩人的想像力和纔情，將零散的“曹雪芹碎片”還原成一個活生生完整的人，生動展示了曹雪芹的悲憫情懷和坎坷人生。此書堪稱曹雪芹傳記的集大成之作。

    曹雪芹在“小康”復蘇的家庭中的生活並沒有維持多久，就告結束了，曹家又經歷了另一場變故。從曹雪芹後來的處境來看，這場變故似乎更突然，更巨大，使他家破敗得更。但這一次事件的緣由又是怎樣的呢?我們在研究曹雪芹的過程中於是便遭遇到了第一個難題，因為詳確的史料文獻已不可得，直接的考察線索更難尋覓，影響全無，成為曹雪芹生平輪廓上時序最在前的、恐怕也是所關最巨的一個空白點。不過，從這場變故的規模就可以看到其性質的嚴重；而可以導致這種嚴重性質變故的，不外乎還是政治干繫。這一點，如果從曹家上一階段所經歷的種種事故的那一條“來龍去脈”來推看，就顯得格外分明。最可注意的是有一條資料說《紅樓夢》作者“某人”，此某人“登賢書(中舉)，數年，家籍沒，後遂逃禪”。這條記載說明曹家這次抄家是雪芹中舉以後數年的事，這顯然不是從高鶚續書八十回後的偽造情節中附會而來的。而雪芹中舉等