這部《劍橋中國秦漢史》,原為費正清、崔瑞德共任全書主編的《劍橋中國史》的第1卷,於1986年在劍橋大學出版社出版。《劍橋中國史》不是按卷次先後印行的,在這卷之前,第10、11和3卷業已先後問世,並且已經由歷史研究所編譯室翻譯出來,以《劍橋中國晚清史》、《劍橋中國隋唐史》為題出版了。現在歷史所的朋友們又譯成《劍橋中國秦漢史》,要我在書端寫幾句話,我既感欣幸,又頗為惶恐。我在秦漢史方面學力有限,本沒有著筆的資格,但承魯惟一先生盛意,在本卷出書後即行寄贈,得以成為國內很早讀者之一。細繹全卷,曾將一些感想寫作書評,發表在《史學情報》上,其中即呼吁趕快把這卷書翻譯出來。現在經過歷史所各位努力,這個願望實現了,寫一篇小序確實是我的義務。
《劍橋中國史》規模宏大,集中了西方研究中國史的許多學者的力量,本等