讀100年的小說，看100年的中國。 巴爾扎克說：“小說被認為是一個民族的秘史。”這一次，我們用小說打開中國！ 百年來，1902—1916，總被忽略的“晚清時期”；1917—1941，總被說起的“五四時期”；1942—1976，總被留白的“革命時期”；1977孕育新聲，總被爭論的“80年代至今”…… 許子東的“20世紀小說課”，以編年體為順序，以文本閱讀為中心，“士農工商仕”中國社會各階層分析，重新梳理20世紀中國小說的關鍵線索，聚焦近代、現代、當代文學史上近百部（篇）中短長篇小說。從1902年梁啟超《新中國未來記》“神預言”開始，一直到2006年劉慈欣的科幻小說《三體》為止，奇遇中國100年。 特別收入“生態篇”，高度還原“作家的一天”——1926年郁達夫的“戀愛”日記，1936年魯迅晚年的“誤診”疑雲，1952年巴金“同志”在朝鮮戰場，1984年“尋根”韓少功在杭州會議，1994年“拜訪”王安憶的上海作家生活…… 百年來，中國怎麼會走到今天？會走向怎樣的明天？《老殘遊記》有句話：“眼前路都是從過去的路生出來的，你走兩步回頭看看，一定不會錯了。”