精彩頁：

第三章 被詛咒的香球（上） 1 長安城的商人之子張達萬萬沒有想到，他和妻子尤氏會陷入詛咒般的險惡境地。然而這一切，竟然同睡在皇宮承乾殿臥榻上的那對年輕男女有著不可分割的關繫。 年，夏日的早晨，承乾殿正寢。臥榻上的女子從綺夢中醒來，輕輕側身。 熹微的晨光透過窗子，在身旁男子雕塑般的側顏上斑駁著。長孫瑾琋凝視著這一場景，微笑起來。 她不知道他的面容稱不稱得上“美少年”。不過，世人都說他有一張長短寬窄恰到好處的臉龐：額頭豐隆，兩道劍眉濃淡相宜；一雙星目，內雙，雖然不大，但黑白分明，神采飛揚；挺撥的鼻梁有著豐潤直正的線條；下頜飽滿，嘴巴略大，嘴唇稜角分明而厚薄適中，兩嘴角各有一抹不易覺察的微微上牽的弧度，給整張臉增添了早春二月的活力。堅毅的臉龐不怒自威，卻又暗蘊暖意，每當綻開笑容，又顯得明朗溫潤。 忽然，瑾琋的手一緊，卻是被他捉住了。 李世民狡黠地一笑，睜開雙目，轉過頭來與她視線相接：“你醒了不叫我，偷偷看我做什麼？” 瑾琋的臉頰泛起桃花，語調卻帶著調皮：“到時辰了自然叫你。你此去幾個月不見，不預先看個飽，我是決計不服的！” 李世民朗朗大笑，摟住她，神情隨即肅穆下來：“我朝初建，薛舉竊據隴西，僭稱帝號，悍然來犯，大人命我統軍迎敵，責任重大，拋下你雖十分不舍，但也義不容辭。” “我這裡安富尊榮，奴婢成群，不用你掛念。你隻管全力投入戰事就好。”她依然和煦地笑著，忽然又嬌俏地道，“我家大王，昨夜你非要留宿於此，然而你一會兒就要出征，一走數月，休息不好，不覺得虧大了嗎？” “哦？虧嗎？”他笑道，“出征前夜我若不與你廝守，纔是大虧！” 話畢，用手撫摸著她的小腹，目光中流露出絲絲柔情。 女子的纖手覆上他的大手，輕輕摩挲著：“我和腹中孩兒會日夜為你及全軍將士祈禱。” “觀音婢……”他動容，喚她小名，吻住了她櫻桃色的嘴唇。 少頃，他毅然放開她，利落地披衣起身。瑾琋也撐起上身，呼喚侍婢入內伺候洗漱穿戴。 步出紗帳，李世民的腳踢到一件物事，發出“哐當”一響。他定睛一看， 卻是一隻每夜置於榻上薰香的鏤空鎏金忍鼕花結掛鏈香球。他拾起來， 安放在螺鈿黑漆曲足矮幾上，壞笑道：“我昨晚乖乖的，什麼也沒干， 怎麼這玩意兒還滾出來了？” 瑾琋笑問：“你乖？” 二人相顧粲然。昨晚一陣手忙腳亂地撲騰，若不是她曉之以理，就 不隻是香球滾出臥榻這麼簡單了。 “不過， 近宮中流傳的那句詛咒，委實令人不適。你暫且將這香球收好不用也罷。”李世民微微皺眉，“我們素日雖不信那些，然你懷有身孕，忌諱些也好。” “花香球，子不留；鳥香球，命不久……”他所指的便是這句傳播於太極宮中的咒語。瑾琋對此原是嗤之以鼻，但也不想拂逆他的好意，便命侍婢繁縷把那香球收了。 他們的府邸稱為“承乾殿”。當 子李淵重視親情，喜歡普通人的大家庭生活，所以除了太子李建成居於東宮之外，次子秦王李世民、四子吉分別以太極宮內的承乾殿、武德殿為府邸。所以李世民每逢上朝或覲見李淵，都要從北面出宮，在宮外繞一小段路，重新自玄武門入內。 李世民披掛整齊地立在臺階上，注視著跪坐於回廊的妻子向他行禮拜別。瑾琋揚頭時正好對上他眷戀的目光，便對他綻放鼓勵的笑靨。 “我要走了。”他說，眼神又變得堅毅起來，“可還有什麼話要說？” “東宮和諸王府需呈報可冊封的媵妾名錄，以定禮序。因大王連日忙於要務，不得與妾相商，今若有教，可交予妾去辦。”若有李世民的部下在場，瑾琋都會按禮節以謙語“妾”自稱，對他使用敬稱“大王”。 親王有名分的媵妾共有十二個名額：兩名孺人，往下設兩名貴人，承衣和刀人各四名，合稱“十媵”。24李世民現在隻有楊陸離一位孺人，其餘全部空缺。雖然有申慜娘等侍過寢的宮人婢女數人，但她們都還沒有名分。過去是李世民不在意，而瑾琋既不刁難入侍過的女子，也從不提議將她們抬為小妾。隻是如今李世民的身份今非昔比。親王置媵妾， 是國有常制，他從沒說過不要。 自古以來，世道如此，瑾琋不願做無用之功，與之正面對抗，但也決意掌握內院大局，使之順應自己的需要。 李世民瞥了一眼跪在妻子身後的宮人及侍婢，淡淡答道：“你定吧。觀音婢，我已派人告知嶽母和乳母，請她們二位常過來陪伴你。我出發了。” “大王珍重。妾守家，恭候大王凱旋。” 瑾琋目送一眾隨扈簇擁著他那高大矯健的背影遠去，晶瑩剔透的眸子漸漸蒙上了一層水霧，一隻手輕輕按了按腹部。 2 時值李氏取代隋朝、建立唐朝之初，各路反王割據，與李唐分庭抗禮， 宇內尚待統一。薛舉雄踞隴西，自立為“西秦”皇帝，於近日二度興兵攻唐，主力軍進逼高墌，同時派機動騎兵襲擾北地、扶風二郡。李世民因嫡出皇子和首義功臣的身份，受封秦王，官拜尚書令、右翊衛大將軍， 加授雍州牧。今他奉大唐皇帝李淵詔，統領八總管共四萬人馬迎戰薛舉， 就在這天早晨馳往前線。 秦王的隊伍正路過修德坊，趕往芳林門。修德坊內一家姓張的富商宅院裡，內堂二層的小樓上，侍婢半夏掀開竹卷簾的一角，張達和妻子尤氏頭踫頭地往外張望，一直看著這支隊伍奔出芳林門。 張達說：“希望朝廷早日蕩平各路反王，咱家的絲麻布帛生意纔好暢行無阻。”隋末動蕩，道路險阻，張家貿易萎縮，宅中奴婢也削減了不少，尤氏嫁過來後不時抱怨此事。 半夏提著竹簾手酸，暗自怨恨尤氏幺蛾子多，給人添了許多麻煩， 嘴上假意勸道：“這會兒有風，小娘子有了身孕，快回到一樓寢室歇息吧，染了風寒可不是鬧著玩的。” 張達忙拉著尤氏下樓。張家的絲帛行在長安西市，張達自己去找父親為正午開市做準備。 承乾殿派遣數名給使25和女官，提著食盒等物品騎馬恭送李世民一行人至芳林門外，其中一個叫“阿勝”的給使抓住 後的機會，稟報李世民道：“楊孺人乳母郭氏委托奴婢稟大王，孺人貴體不豫，今晨未能拜送，情非得已，懇請大王寬宥。” 李世民略微一怔，一笑而過，答“知道了”三個字。楊孺人是隋煬帝的庶出女兒，新近被聘為秦王孺人。他還沒有見過她，隻記得她的名字叫作楊陸離。但比起眼下“萬裡赴戎機”的大事，這也就和早上侍婢從香球中撥落的餘灰一樣無足輕重了。 送走李世民，瑾琋散了一會兒步後召承乾殿的從七品典言女官高嫮議事。二人談及楊陸離的病況，據說楊陸離自昨天聘入承乾殿，就胃口不佳，周身乏力，一直臥在榻上休養，所以 無法恭送李世民，也不能參見主母。秦王府典醫丞負責府中醫事，請了太醫署的一位醫正為楊陸離診視，卻沒診明病因，就開了健脾開胃安神的太平方子配給她喫。 瑾琋淺淺一笑 ：“我們逛逛去，順路告知她，請她放心養病，倘若有短缺，隻管開口，不必拘謹。三日後，即行參見主母之禮！” 她們信步走到楊陸離的居所，打發留荑去傳話。 但留荑沒能見到楊陸離。從小陪伴楊陸離的澹臺女史解釋說，孺人身體不適，歇息了，自己將一句不落地轉達王妃的美意。 留荑將此事回稟瑾琋，主僕一行都因此心中不快。隻是瑾琋面上沒有浮出來，招呼大家繼續轉去他處遊覽。 一路上，有人憋著氣，有人說說笑笑，不知不覺就行錯了方向。待眾人反應過來，發現已到達一處僻靜的小居所。 這處居所的主人——女史白蘇正坐在廊下青磚地裡的一具胡床26 上， 拿著一隻小鏟子拍打一個小盆栽內的泥土，要把它拍得 實。那盆栽是一棵玲瓏婀娜的枸杞樹，翠葉紅果掩映著一塊太湖石，小半截石頭扎在土裡。白蘇拍著土，好似在夯實“屋宇”的地基。全神貫注的神情令她出水芙蓉般的面容 顯和悅清逸。 瑾琋笑道：“白女史又做了新的盆栽啦？” “啊！娘子萬福安和！”白蘇慌忙欺身下拜，“娘子見笑。婢子聊以打發時辰罷了。還弄得髒兮兮的，都不好請您進去坐坐了。” 居所的廊上有些許泥垢，白蘇的婢女鳶尾正在打掃。 “我偶然路過而已。再會吧。”瑾琋轉身。 緊接著，毫無預兆地，一股濃煙自武德東門以東的某處騰起，給藍天抹上一筆粗大散亂、大煞風景的灰黑。 留荑叫道：“那裡是武庫！著火了嗎？” 瑾琋望著那道黑煙，胃裡泛起害喜的惡心感。懷孕早期的反應真是千奇百怪。 她用手掌輕輕地揉了揉胃：“傳孥輿來，我去看看。” 侍婢繁縷勸阻：“娘子，長孫家太夫人命奴婢提醒娘子，孕婦宜靜養……” 瑾琋仿佛看見了母親高氏焦心勞思的神態，解釋道：“嗯，靜養。所謂一動一靜，活動也不可少。你們可知，為何難產多見於高門貴家娘子？ 一是懷孕後隻靜不動，二是過度進補，飽食終日，卻無所事事，致孕婦及胎兒格外肥大。寒素人家的民婦至分娩也不停止勞動，因此大多順產。” 鳶尾幫腔：“娘子所言極是。白女史的家鄉，孕婦照常織補漁網、采蓮挖藕， 少有難產的。還有干著活兒時，一腹痛、一蹲身，嬰兒就生在湖邊的呢！” 眾人快活地笑。繁縷也拋棄了高氏夫人的囑托，停止與瑾琋辯論——反正自己辯不贏她。 3 等瑾琋戴好冪籬，乘坐孥輿抵達武庫時，火已被撲滅了。 倉庫無事，火燒了半間公事房，殃及隔壁的屋子，也蒙受了一些損失。禁軍將士、宮人、給使穿梭出入，清理現場，搬運幸存的物品家具。 事發時在房中值守的一位給使在成功逃生後參與滅火，受了輕傷。幸無其他傷亡。 事態不算嚴重，所以禁軍隻派了一員郎將坐鎮，調查火災肇因。 承乾殿給使秦五谷向郎將說明王妃來意，郎將滿心的不樂意，又不好駁她面子，答道：“請王妃略看一看便回。若您有個長短，下官喫罪不起。” 瑾琋用帔子27蒙住口鼻，由留荑、繁縷攙扶著，將火災現場巡視一遍。 這間公事房空間狹小，通風效果原也不佳。或許正是因此，瑾琋雖做了防護，仍然聞到了一股有別於燒焦味的奇臭氣味。 她循著那怪味，鎖定了疑似臭源，命五谷將那物事拾來看看。 那是一個燒得黑糊、變形殘損的香球，粘黏著某種焦黑的殘渣。焦煳味、那殘渣自帶的惡臭、香料餘香，三味混雜，源源不斷地為人們獻 上“提神醒腦”的獨特風味。 “花香球，子不留。鳥香球，命不久……”秦五谷如同受到詛咒， 不自覺地念出了宮中新近流傳的這句詛咒，雙手大抖，香球的殘骸墜落於地。 “休信那些渾話，快拾起來！你們先扶我出去。”瑾琋歪向繁縷的肩頭，“究竟是何物？奇臭無比……” 侍婢們慌忙覓了個無人的角落，扶著她翻江倒海地吐了一場。 瑾琋漱了口，坐上孥輿，頭腦漸漸恢復清醒。 她仔細檢視了公事房殘存的那隻香球，飲著熱水思忖，飲完一盞， 命留荑將火場逃生的那個給使領來問話。 大家都很期待那位不知名的給使，覺得無須見面，便似已能沐浴他幸運、勇毅的不凡光環。但是，他的真身卻大出眾人的意料，居然是個十三四歲的孩子，名喚“御寇”。 “為何安排一個半大孩子擔負值守之職呢？”瑾琋問留荑。 “奴婢見了他，便覺古怪。問了武庫的人，原是我朝初建，宮中給使新老交替，人手短缺，這些時日拉了他來幫忙，與兩位武庫監事輪班。” 留荑答道。 瑾琋問御寇：“你原本有何使役28 ？ 是怎樣發現火情的？” 那孩子倒也伶俐，並不怯場，拱手稟道：“啟稟秦王妃，奴婢先前在內侍省做些粗活。 ，奴婢原是伏案睡覺，竟被臭醒了。瞧那火情， 奴婢料想自己無力撲救，急忙跑出來呼救，又與眾人一道撲火。” “好。”瑾琋回以贊賞的笑，視線轉向他的腳，“你雙足赤裸，裹著細布， 是負傷了嗎？如何醫治的？” 御寇憨笑道：“謝王妃垂問。奴婢光腳逃出，鞋履也來不及穿，撲火時灼燙了一下，當場用冷水澆過，傷得不重。後來，太醫署用鹽水給奴婢浴足，敷了燒燙傷專用的藥油。” 瑾琋盯著他的腳，笑容幅度逐漸增大，終於發出歡笑：“哈哈哈！多謝太醫署，暫時消除了那股味兒……你的布襪何在？不過是伏案睡覺，為何脫襪？你可知是被什麼臭醒的嗎？” “呃……”御寇臉頰上天然的紅潤開始向整張臉蔓燒，“是、是……奴婢嫌換洗襪子麻煩，每進公事房當值，就把布襪蒙在香球上，熏熏香，接著穿……” “哈哈哈！”眾人捧腹大笑，這真可算是太極宮的一宗奇談了。 在周遭的笑聲中，瑾琋收起笑容，問了御寇幾個問題。 爾後，御寇的回答吹散了蒙在瑾琋心頭殘餘的霧。瑾琋舒心地一笑——案情很簡單。 “花香球，子不留。鳥香球，命不久……”這所謂的詛咒，大抵也不過如此。 “繁縷，再給我一盞水，怪渴的……”瑾琋飲了幾口，擱置銀盞，對御寇說道，“好孩子，我給你一個立功的機會。你去知會那位郎將，請他密捕武庫粗使宮婢阿青，訊問她主謀是何人……” “阿青姐姐？怎會？”御寇一時難以接受，“她害我做什麼？” 瑾琋耐心與他解釋：“……你就說，案子是你察覺了疑點，提醒了我，輔佐我探明真相……” 阿青被捕，被郎將嚇唬一陣，當場崩潰，供出了主謀：公孫喆，與御寇輪班值守的武庫監事之一。 “宮中正在整頓前隋的積弊沉痾。所以，我一見是存放禁軍 的武庫著火，便有了疑問。”瑾琋為貼身侍婢、給使解說此案，“御寇用香球熏臭襪子的惡習，阿青知曉。因那香球是公事房的公物，阿青有時 會給那香球添香、燃炭。她把御寇的事當作一個大笑話，說與情郎公孫喆聽。公孫喆於前隋時期，與同伙勾結，犯下好幾樁挪用、盜賣武庫物資的罪行。如今面臨清查武庫，正為如何掩蓋罪行而焦慮，聽了阿青的話， 加上 近流傳的香球咒語，想出了一條毀滅罪證的毒計。公事房的櫃子裡，鎖著武庫積年29 的賬冊，關乎公孫喆的前程。他必須趕在我朝新任命的上官核對賬實是否相符之前，毀掉那些賬冊。同伙已被調離，無人援助，而依現今的規矩，那櫃子並非他可隨意開啟。禁宮之中，眾目睽睽， 想搬出賬冊並毀棄也很困難。如何是好？一把火燒了， 是簡便易行， 還可利用人們對咒語的迷信，歸咎於香球的詛咒。自感已被逼上 路的公孫喆喪失了理智和良知，鋌而走險……” 御寇告訴瑾琋，公事房靠牆的鋪地草席上褥衾枕，供值夜人睡覺用。香球總是置於茵褥上熏香。 他去接班，阿青已按慣例添了香料，點燃了木炭。他關好房門，脫了襪子，將襪子蒙在香球上，伏案就睡，直至被臭醒。“……奴婢也不知自己的襪子被燒了之後那般臭…… 別人都厭惡臭襪子，可它救了奴婢的命。嗚嗚嗚……” “香球是鏤空的金屬圓球，添香時從中間打開，球體內裝有兩個可轉動的同心圓環，環內有一小圓缽，以軸承與圓環相連，在小圓缽中放入燃炭和香料。通常情況下，無論香球怎樣滾動，小圓缽都會帶動圓環與它一起轉動調整，靈巧地保持平衡，這樣燃炭是 安全的。”瑾琋讓大家細看武庫公事房的那隻香球，“公孫喆 在御寇的上一班當值， 他趁此時機，打開香球，破壞了一側軸承。阿青接手，往小圓缽裡添了木炭和香料，點燃給御寇用。御寇果然脫了布襪蒙上，自去歇息。隨著香球的搖擺滾動，燃炭從失去平衡的小圓缽中落下，引燃布襪、茵褥…… 釀成火災。賬冊是毀了，公孫喆和阿青卻也隨之走向毀滅……” 這是皇宮中所發生的事。宮門深似海， 不僅指天子的嬪妃們相互傾軋。 4 太極宮是李氏的新家。從唐國府的主人，到太極宮的主人，像征著李氏崛起為掌握天下 高權柄的皇家。也因此，太極宮並非如過去李家所擁有的長安故宅、武功舊宅、河東宅院、鄠縣莊園等宅院那樣簡單。它不是純粹意義上的“家”。 瑾琋覺得，她須針對環境、身份的改變做出某種因應。 她去探訪了萬貴妃。李淵成為皇帝後，追立竇氏為“穆皇後”，封年齡 長、跟隨他 久的舊妾萬氏為貴妃，代行皇後職權。有別於李建吉，瑾琋、李世民與萬氏較為親近。 萬貴妃應瑾琋之請，將滅火、破案有功的小給使御寇調入太極宮後苑的佛光寺事奉。 瑾琋回承乾殿，與剛進宮的母親高氏談論此事：“內命婦常去佛光寺禮佛，是她們聚談、消閑的一個好地方。御寇在那裡，使役輕省，還可認識很多人，了解很多事。我也讓五谷去教導他，事奉佛門淨地，再不可如往昔那般邋遢，須每日換洗襪子，勤曬鞋履。另外，依我看，他的雙足之所以臭得如此厲害，除了邋遢，也因患有一種疥癬，請典醫丞配了些藥給他，教他每夜睡前用藥湯浴足……” “哈哈哈……”高氏笑彎了腰，俄而，又憂心地問女兒，“那關於香球的詛咒，還有前半句。這後半句應驗了，前半句呢？不要緊嗎？” “花香球，子不留？” 瑾琋笑道：“那後半句也不算應驗。我不信這些，請阿娘勿憂……” 三天後，從修德坊去曲江池的路上，坐在一乘騾車中的尤氏腹部傳 來了熟悉的牽拉痛感，起初她以為是懷孕初期的常見現像，不以為意， 誰知疼痛越來越明顯，如綿綿小雨一般磨人不休。她害怕了，大叫肚痛， 張達被嚇得趕緊折回家。張宅內立即慌作一團。 張父聽說藥王孫思邈遊經長安，暫居豐樂坊，親自騎馬出門，搶在宵禁前將孫思邈接到家。一行人剛進病室，就聽見尤氏哭嚷：“有血、有血！”僕婦掀被查看，果真有一線赤紅像小鬼似的探出頭來，滴落到素白的褥子上，便也叫了起來：“哎喲！哎喲！郎君！郎君！快請大夫！” 半夏在旁邊目瞪口獃，又惡心，又害怕。 孫思邈帶來年少的男女弟子各一人。那女弟子聽見叫喊， 去安撫孕婦，打開背著的藥篋，協助師傅把脈。孫思邈松開尤氏手腕，沉聲交代男弟子準備針灸，又命女弟子道：“久客，你按住孕婦。”經過一通施針，下紅暫止，疼痛亦有緩解。 主人家千恩萬謝，孫思邈正色道：“小娘子有滑胎征兆，我隻是救了急， 若要安產，必須找到病根。各位仔細想想，有誤踫過什麼東西嗎？” 一個僕婦拿出一隻香球和一些甘松香：“小娘子用郎君新買的香球熏了 香。可熏的都是於胎兒無礙、一直在用的香料啊！” 孫思邈師徒用針挑了些球內殘留的香灰細細嗅聞。過了一會兒，男弟子眼睛一亮，叫道：“有麝香！”孫思邈親自復驗了一回，點頭道：“是了。”隨即配了一服藥，讓女弟子久客教張家的廚子煎來給孕婦喝。 張家人大驚失色，一時頭昏腦漲，不知這麝香從何而來。少時，張母金氏命半夏去廚房端藥。半夏犯了困，恨不得立即躺下伴宿，一面腹誹： “有老婆子在，做什麼偏要使喚我？”一面怏怏地去了。 今晚張家內院石燈全燃，滿庭通亮，倒令人不覺害怕。半夏途經柴房， 忽覺周遭暗了下來，“嗖”的一聲，穿堂風拍在身上，嘴巴旋即被身後冒出的兩根麻繩勒住，然後，整個人被拖進柴房捆成了一個粽子。 等宵禁解除，坊門開啟，張家將在柴房裡鎖了一宿的半夏塞進騾車， 送長安縣衙報官。他們懷疑半夏刁奴害主，在尤氏的香球中摻入麝香，蓄意謀害尤氏腹中的胎兒。 就在長安縣衙將修德坊張家侍婢半夏暫時收押之時，太極宮承乾殿的一處居所內，楊陸離正對著瑞獸紋葵花銅鏡發愣。鏡中人有一張熟悉的、模糊不清的臉，但身上正五品外命婦的鈿釵禮衣倒是格外清晰。宮婢正在給她插上 後一樹花鈿。孺人同正五品，發髻可飾以鈿五樹， 後一樹插好了，十六歲的楊陸離覺得，這一生仿佛過完了。 從前，在楊陸離還被換作“阿宅家子”“阿茶子”30的時候，盡管不得父親關愛，仍然按制度享受了帝女應有的禮待。她曾翹首企盼公主的禮服，也曾悄悄描摹未來駙馬的樣貌……可惜還沒等到父親——隋煬帝楊廣想起來給她一道冊封的詔書，天下已不姓楊。 楊陸離幻想著唐朝宮廷顧念前朝帝女的尊貴身份以及李淵是隋煬帝表弟這層關繫，會鄭重其事地為她揀擇高門子弟為良配，然而他們送來的卻是一道冊封為秦王孺人的敕書，十七歲的異母姐姐楊淑慎也被聘為太子李建成的良娣。此事還是李淵與萬貴妃、尹德妃閑坐夜話時定下來的。江山和宮廷都已換了主人，帝都大興改名“長安”，大興宮也改名為“太極宮”，前朝舊人得為新朝新人騰出地方來。前朝帝女的命運，也不過是在喝烏梅漿談笑間決定的事。灰飛煙滅，抑或繁花似錦。 楊陸離扶著宮婢的手起身，慢慢走出去。乳母郭氏猶在叮囑：“阿茶子啊，出了這個門，我們也要稱您為孺人！想著我這幾天一直開導您的話，在人矮檐下，怎敢不低頭，好死不如賴活著。” 楊陸離垂眼步入正殿，隱約地看見一具木骨絹面山水繡屏，屏前的坐榻上一位身著王妃禮衣，發髻飾以花鈿、寶鈿各九樹的女子正襟危坐。下首設了一方較小的坐榻，那是給她的了。 楊陸離僵著身子正正地坐了下去，然而頭卻始終沒有抬起來。她不願抬起眼皮與秦王妃長孫瑾琋對視，也不行禮，隻聽見滯鈍的聲音擠出一句細若蚊蠅的“見過王妃”，楊陸離不敢相信那是從自己嗓子裡發出來的。 因瑾琋不答，楊陸離感到了一絲失望，心底一個高高在上的小公主翩翩飛出，告訴她：“阿茶子，你做得很對。” 殿中隻剩侍婢往來侍奉，靜得隻聽到布襪摩擦木地板的沙沙聲。瑾琋越過楊陸離的肩膀，望向前方，穿透這片無邊的寂靜，仿佛面前的人並不存在。 澹臺女史尷尬得不敢抬頭。郭氏正想說句圓場的話，導引楊陸離行禮， 瑾琋卻打破了沉默：“扶我回去。”侍立左右的留荑和繁縷小心翼翼地攙起她，後面一簇人跟隨，拋下楊陸離主僕一行，離開了正殿。 “楊孺人太無禮了！還當這天下是她家的嗎？”繁縷氣憤難平。王妃用 隆重端莊的正坐迎接她，她居然不依禮拜見。 瑾琋換上了家常的白色綺地彩繪上襦，下繫青色斜襟齊胸紗襦裙， 披一條纈染紗帔子，垂著雙腿，閑散地坐在笙蹄32 上閱讀卷軸，好像剛纔的一幕沒有發生：“我也無視了她啊！一位前朝帝女，初來乍到，穿著孺人的服飾，跪坐在我的下首，心已經很累了吧？不想太為難她。論起來， 我的堂姑祖母是前隋觀德王的原配，堂姑又是隋煬帝之子楊秀的王妃， 和楊孺人也算親戚。” 留荑問：“那麼，備好的見面禮還給她送去嗎？” “不送。對她而言，我送的見面禮恐怕是不能承受的負擔。都分給我與大王身邊的婢女和給使吧！”瑾琋抬起頭吩咐道。 眾人喜上眉梢，一齊拜謝。瑾琋微笑道：“我想去花園逛逛。坐了好一陣，得活動活動，腿若變粗就不值了。” 5 承乾殿花園中的一池蓮花紅白藍紫，凌波吐艷，熏潤了空氣。蓮葉田田，一個個碧玉盤浮在綠波之上。池水清淺，水面僅比池岸低不足一尺，水深總也不過三尺餘。池塘圍成葫蘆狀，一座單拱小石橋橫跨水面 窄處，恰似葫蘆的細腰。瑾琋一行漫步至橋邊，七嘴八舌地評說起來。 “奴婢是大俗人，素日隻知蓮藕煮湯、蓮子熬粥……”給使秦五谷話還沒說完，突然，“砰”的一聲，橋墩另一邊傳來破水的巨響，緊接著響起“啊！”“啊！”“啊！”……幾聲遠遠近近的女人驚呼此起彼伏，把人的心髒一會兒扯成細長，一會兒又揉作扁圓，幾乎要撕破抖散。 五谷三步並作兩步繞到橋墩另一面。不遠處的幾棵煙柳半含半露地掩護著一位女子，她正攀著岸沿往上爬，另外有兩名女子蹲在岸上扶腰摟肩幫她。 五谷跑到跟前，落水的女子獃獃地坐在岸上，驚魂未定，是女史白蘇。給白蘇施以援手的人，一個是其侍婢鳶尾，另一個是清掃花園的粗使婢女阿福，正抽出手帕來幫她擦頭發。 瑾琋扶著留荑的手緩步走過來，白蘇愣愣地看著她，俯身下拜：“娘子萬福安和。” “還好嗎？”瑾琋問。 “無妨。”白蘇摸了摸肚子。 瑾琋安慰道：“有驚無險，大幸。”一邊指示五谷去喚孥輿來，抬了白蘇回去。 “奴婢在那邊掃除，抬頭時，望見這邊兩個人跪趴在岸邊玩水。但一埋頭，就聽見有人落水的聲音了，便衝過來幫忙。”阿福連比帶畫地說。 白蘇出身江南漁家，慣會撐篙遊泳采蓮，隋煬帝時被采選為宮女。去年唐軍攻占京城後，白蘇入侍李世民。那是李淵父子於今年四月將瑾琋等人滯留太原時的事。白蘇現已懷孕兩月有餘，這纔是她因落水而感到惶懼不安的根由。 瑾琋沉默片刻，命留荑拿一把銅錢賞給阿福，以資嘉勉。 幾乎與此同時，宮牆之外，西市剛剛開張，人流從四面八方灌進來。張家絲帛行門口來了一位穿著縣尉公服的人，放幾個胥吏在店門口圍了一圈，一邊問：“張達在嗎？”一邊往裡走。 張達心想是為了半夏的事，答應著出去見禮：“請問少府33 找我有何貴干？” 長安縣尉隻說去了再談，也不容他多說，一群人便裹挾著張達而去。 鄰居路人炸開了鍋，都說張達惹上的麻煩定是非同小可，不然縣尉不必親來，還擺出這般陣勢。 對街肉行伙計魯三看完這場熱鬧，提了一個雙層食盒，趕往宮城方向。 承乾殿給使阿勝在延壽坊外小街上等魯三。二人寒暄了一回，阿勝接過食盒騎馬回宮，到白蘇的居所外把食盒遞給鳶尾。 阿勝負責采買及內外交通，人脈廣，口風緊，樂意幫宮人傳遞物品、轉達信息，各取所需。鳶尾是長安本地人，有幾家有營生有手藝的親戚， 魯三便是她堂兄。因此阿勝待她 比一般人不同。 鳶尾回房照看白蘇一陣，拎著食盒去廚房請人做菜。一塊羊肉，一罐豬血塊，約莫小半罐的血淋淋漓漓地浸著。羊肉是要拿去孝敬庖人34的，請他為白蘇做豬血湯喫。 其實，不要說皇族宗室，民間中上等人家也很少進食豬肉、豬血。庖人心想，可能由於白蘇懷孕，口味變得古怪，也不說什麼，就照做了。 一重漫無邊際的金色蟬翼紗漸漸籠罩了長安城。鳶尾取了晾干的衣服回房，隻覺眼前滿是刺目的紅，那些紅蓋過了落日餘暉。鳶尾定睛一看，白蘇正俯臥在門後，張口結舌地叫不出聲，身下一道鮮血拖到榻上，用來降暑的幾盆冰塊上開了星星點點的沙棘花。 “不好啦！不好啦！”鳶尾把衣服蓋在白蘇身上，衝了出去。 高嫮指派兩個年長宮婢臨時幫忙，她兩個見鳶尾正在擦洗地板和臥榻的髒處，便先立在廊上避晦氣。 白蘇也哀嘆：“姐姐們且在外面避避，別衝撞了貴體。” 二人嘴上安慰著，直等鳶尾收拾掉那些血污，方纔進去放下王妃所賜的補品，燃起室內的香爐祛除異味，並不敢沾白蘇一指頭。 其中一位宮婢原想問鳶尾要白蘇的香球，在被子下面也熏上香，突然想起宮中流傳的那句咒語：“花香球，子不留；鳥香球，命不久……” 這句咒語如不甘死滅的幽靈，在這血房內應景地遊走。那位宮婢感覺咒語霎時塞滿了大腦，幾乎要鼓破耳膜，令人頭痛欲裂。她禁不住地發抖了，還是不提香球為宜。 

內容提要:

◎腹黑嬌俏 探，解謎破案懲奸邪，談情說愛鬥小三，輔佐夫君平天下。 ◎本書講述長孫瑾琋嫁給唐國公次子李世民後，遇血染洞房、神秘竊賊、酒中藏尸等一繫列奇案異事。上至貴冑英豪，下至貧民囚徒，各色人物相繼卷入，懸疑不斷，悲喜交織。 瑾琋迎難而上，以智慧和勇氣開啟談情、破案、平天下的傳奇生涯！ 抽絲剝繭，步步揭露案件真相，智鬥各路敵人；三教九流，因緣難測，波譎雲詭，共同描畫一幅情天孽海、家國天下的時代長卷。 愛與被愛全有她 的方式。