序言 非洲已到發展的大門口
由於我曾對非洲進行過考察,人們常會問我這樣的問題:大部分人在談到
非
洲時,講述了太多的混亂與落後,那些說法都是真的嗎?如果是真的,我們對
於非洲的投資和幫助是有意義的嗎?
我的回答出乎他們的意料:那些說法大都是真的,但它們隻代表了非洲剛剛
過去的一個階段,而如今非洲已經到了下一個階段的大門口。
一個明顯的事實是,世界對於一個國家的認知總是滯後十幾年的時間。
早面對這個問題的國家是日本。20世紀80年代初,日本已經變得富裕,但世界
以為它還停留在二戰的水平;到了80年代末,世界纔終於認識到日本是一個強
國。同樣地,十年前人們以為中國還停留在20世紀90年代初期的水平,談起
中國還認為它是一個基礎設施落後、大多數人都很貧窮的國家,但十年後的現
在,一些人可能又過分誇大了中國的實力。
對於非洲,世界(包括我們)的認知也是落後的。自從20世紀五六十年代,
非洲國家紛紛獨立,世界首先表現出歡欣鼓舞,甚至幻想它們一夜之間就會走
向繁榮。然而事實卻是冷冰冰的,非洲的許多國家不僅沒有立刻取得發展,反002
A fr ica穿越非洲兩百年
而進入了衰退和混亂。到了20世紀90年代,世界對於非洲的失望已經到了極
點,特別是盧旺達大屠殺和剛果內戰之後,許多人充滿了悲觀的情緒。但事實上,
非洲的整體情況卻開始出現好轉,社會的穩定度也提高了。許多國家已經成功
克服了初的混亂,進入了發展時期,隻是這時的世界還沒有反應過來罷了。
從這個角度看,雖然那些關於非洲混亂的說法是真的,即便現在許多地區
還不時發生衝突,但作為一個整體的非洲,卻已經顯現出有生機的一面。
客觀地說,因為整個大陸都是從殖民地轉化而來,殖民地時期遺留的各種
不均衡必然導致新獨立的國家困難重重,這些困難大多需要數十年時間去克服。
非洲人的問題更多是殖民體制造成的,這對他們來說,本來就是不公平的。
至於中國對非洲的投資和幫助,當一些人還在探討意義時,事實上,那些
已經嗅到了機會的商人卻早已做出了選擇。我在非洲踫到了大量的中國商人,
他們雖然有不少來自國企,但更加靈活的私企也早已在非洲布局。他們出現在
非洲的各個行業,除采礦、建築等傳統工業之外,甚至連農業領域都活躍著中
國人的身影。比如,我就踫到過到贊比亞去租地的中國人,由於土地便宜,完
全可以利用非洲的土地來緩解國內土地缺乏的狀況。非洲的面積是中國的三倍,
但人口卻比中國還少,從這個角度說,他們的土地和資源都還沒有達到大產
能,聰明的商人早已先於我這樣笨拙的研究者做出了選擇。