2000年世界圖書（上海）出版公司出版了由我們主要負責編寫的《通用德語》（上下冊）。出乎意料的是，該教材面世後銷售竟然有點火爆：在兩年時間裡，重印了兩次，銷量超過了萬冊。究其原因，主要並不是教材編寫得怎麼好，而是當時的市場需求使然，套一句俗話，那就是“時勢造英雄”。可能是有鋻於此，所以2006年上海外語教育出版社約，我們主編《新公共德語》（上下冊）。想不到，這次的編寫工作實在是好事多磨，幾易其稿，歷時多年，所費時間和精力遠遠超過《通用德語》，但仍覺不盡如“我意”。這大概也是“世事無完美，完美無世事”的體現吧！
說到德語，世界上以德語為母語的人口有l億多，另外還有近億說德語和學德語的人，所以德語是門“不大不小的”外語。由於德國在政治、經濟、科技、文化、歷史等方面的特殊地位，世人對德語卻往往“情有獨鐘”。更因德國與中國的關繫迅速發展，中德兩國各方面的交往不斷增長，致使我國對德語教材的需求有增無減，尤其是在基礎德語和口語的培訓方面。作為在德語領域從教多年的日耳曼學學者，我們既為這種欣欣向榮的國際交往局面高興萬分，又感到有責任為那些渴望參與中德交往的同胞盡綿薄之力。為此，我們編寫了這套教材。
初學德語的人肯定會問：德語學習有什麼特點？學好德語有什麼訣竅？根據我們的經驗和體會，德語學習的特點也許可以用八個字概括：模仿一操練一記憶一應用；學好德語的訣竅我們不妨歸納為四條：好的教師、好的教材、好的學生和濃烈興趣。所謂“好的學生”，就是肯下功夫、孜孜追求的學生：而“濃烈興趣”則並非天生，主要靠後天培養。而德語學習又有其特殊之處，必須抓住德語的三個“點”，即其特點（框形結構、三性四格、從句多見）、難點（時態變位、冠形變化、動介支配）和重點（常用句型、固定搭配、習慣用法）。
我們在本教材中采用了不同於國內以往同類教材的體例。比如開頭設置了“導學”，學習的要點和重點，另有簡單的涉及德國日常生活的“背景知識”介紹除了德語語法講解之外，均安排了3篇課文（對話、短文和閱讀課文）；對每課課文均配有相應的插圖或照片，以收到圖文並茂、輕松學習的效果；課文和語法部分後均配有內容豐富、形式多樣的練習。為幫助初學者更好地理解練習要求，我們提供了漢語提示。
參加上冊教材編寫工作的主要、桂燕、鄭霞和夏利群。大致分工如下負責全書體例設計和內容安排，並和桂燕主要負責編寫預備課程（2個）及正課第1，夏利群主要負責編寫第5，鄭霞主要負責編寫第9-，最後負責全書統稿，特別對全書語法部分、課文解釋和練習等作了重新安排和全面完善。參加下冊編寫工作的有陳瑩、方宜盛和彭或，虞龍發負責全冊統稿工作。
編寫德語基礎教材，猶如燒一桌菜肴，原料就是那麼一些（一定數量的詞彙、語法、句型、對話、課文），就看廚師如何合理加工搭配和添加輔料。編寫一套好的教材，並非易事，本人覺得主要難在如何解決好四對矛盾：“深入”與“淺出”的矛盾、“抓住三點”與“兼顧全面”的矛盾、“推陳出新”與“遵循規律”的矛盾、“活潑輕松”和“打好基礎”的矛盾。感謝上海外國語大學原德語繫主任、離休老教授譚餘志老師為本教材的編寫提出了寶貴意見。由於我們多人分段編寫，仍感缺少經驗和借鋻，所以本教材疏漏在所難免。我們期盼著德語同行和學員們批評指正並提出寶貴意見。
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