外國文學作為一門必修課在繼續。當然,也不是沒有問題,不少學生反映外國文學名著選讀篇幅太長,內容太深,理解太難,費時不少,收獲不大。為此一些外語教學專家對外語專業的學生該不該讀外國文學名著,該讀哪些名著,怎麼讀等問題進行了有益的討論。
首先是該不該讀?部分學生認為自己將來一不從教,二不著譯,外國文學知識無助於以後擇業。此言大謬。把上大學視為謀生的手段,高等教育的作用就有異化為仕途工具的危險,這種認識是十分狹窄的。隨著高等教育大眾化,接受高等教育正在成為人生不可或缺的階段和內容,它是生命的必須,是人生發展的必然。因為文學教學,包括外國文學教學,不僅可以幫助學生感受語言文字的魅力,提高形像思維能力和審美情趣,而且還能提高學生的文學修養,增強他們的人文素質,這是其他任何學科、專業所不能替代的。
其次是讀什麼?從目前高校外語專業開設的高年級精讀課或文選課所選的書目看,學生所學範文大多選自名家名篇。大師、名家的著作是超過時空的經典,有的反映風雲變幻的時代,抑揚社會與人性的美丑;有的追尋生命歷程的意義,參悟生與死的真諦;有的叩問夢境、潛意識、非理性,力求抵達未知世界的彼岸。這一類作品,讀之或許無助於擇業,卻有益於人生。當然我們也必須看到,大師、名家們的作品並不篇篇都適宜於作範文供大學生選讀,有的作品艱深難懂,有的作品荒誕不經,超出了大學生的理解水平,倘若編選不當,就可能誤導學生,致使學生對外國文學作品初嘗即止,甚至望而卻步。
因此讀什麼的問題,涉及到教師“選什麼”及“怎麼編”的問題,選編的篇章思想順暢,難度適宜,可讀性強,體例科學合理則能成為激發學生閱讀興趣的催化劑。