隨著新《英語課程標準》（以下簡稱《新課標》）的頒布，中學英語教學改革推進到了一個新的階段，對學生的知識面、交際能力、文化意識等方面的要求提到了新的高度。課外閱讀不再是課堂教學可有可無的補充，而已成為英語學習不可或缺的部分。《新課標》對學生課外閱讀在數量上作出了明確的規定，在培養目標上提出了一繫列新的要求。為此，上海外語教育出版社與朗文合作編寫了這套“外教社一朗文中學英語分級閱讀：新課標百科叢書”。其目的是將《新課標》的教學理念貫徹到課外閱讀當中，幫助學生達到《新課標》所提出的各項要求。
叢書的編寫以《新課標》為指導，主要有以下特點：1.在總體設計上，根據《新課標》分級編寫，針對性強.充分滿足各階段中學生的閱讀需求：2.在選材上，突出個性化特征，根據不同年齡段學生的不同閱讀興趣，選擇具有時代感、內容豐富的題材，幫助學生在完成《新課標》閱讀任務的同時，擴大知識面.培養跨文化交流意識；3.在難度的把握上，兼顧能力的提高和閱讀興趣及自信心的培養，為學生營造寬松的學習氛圍：4.在學習策略的指導上，根據《新課標》對各級的要求為每冊書編寫閱讀技巧指南，引導學生養成良好的學習習慣：5後的練習編排上，突出靈活性、開放性及參與性，將讀、說、寫等相結合，激發學生的想像力和創造力，幫助學生全面達到《新課標》的各項要求。
叢書共56冊，分3、5、7、9四級，每級各14冊。本叢書與“外教社·朗文小學英語分級閱讀”一脈相承，是外教社與朗文合作推出的閱讀精品。
作為以《新課標》為指導編寫課外閱讀的積極嘗試，我們衷心希望廣大讀寺能夠多與我們聯繫、溝通，提出寶貴的意見和建議，協助我們精益求精，：降叢書不斷提高、完善。
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