二、南丁格爾
在中外歷史上，能以堅持的信念，排除一切困難並建立特殊功業的人向來不多，尤其女性人物更為鮮見。現代護理的鼻祖及現代護理專業的創始人弗羅倫斯‘南丁格爾就是最具代表性的一位偉大女性。
1820年5月12日，弗羅倫斯·南丁格爾在父母旅行於歐洲的途中生於托斯卡納大公國佛羅倫斯，她的名字也是取自她的出生地：佛羅倫斯。
南丁格爾生於一個名門富有之家，家境優裕，她的父親威廉·愛德華是一個博學、有文化教養的人，是一名統計師。母親芬妮·史密斯，也出身於英國望族，不但家道富裕，更是世代行善，名重鄉裡。南丁格爾的父親畢業於劍橋大學，諳熟數學，精通英、法、德、意四門語言，除古典文學外，還精於自然科學、歷史和哲學，擅長音樂與繪畫。南丁格爾自幼便在家庭裡接受教育。她母親對她很不滿意，因為她無意於婚姻。她在當主婦、文學家、護士三者之中遊移不定，最後不顧父母反對，毅然選擇了當護士。她的父親每年給她500英鎊（現在約為100人民幣），讓她能在工作之餘，過著舒適的生活。
南丁格爾年輕時，過著十分優越的上流社會生活，隨時有人服侍，活在舞會、沙龍，以及與貴族們的周旋之中。雖然表面看來是令人稱羨之生活，但南丁格爾內心卻一直感到十分空虛，覺得自己生命活得毫無意義。一直到她決心選擇為人服務的護士，當作自己一生的天職後，她纔強烈感受充實的生命意義。
她一直照顧著窮人。在1844年12月，一個窮人在倫敦的一所工廠醫院死去，引起了公眾對該醫院的責備，這時，南丁格爾成了促進醫院改善醫療環境的倡導者。
19世紀50年代，英國、法國、土耳其和俄國進行了克裡米亞戰爭，英國的戰地戰士死亡率高達42％。南丁格爾主動申請，自願擔任戰地護士。她率領38名護士抵達前線，在戰地醫院服務。有一次，南丁格爾一邊給傷員換藥，一邊安慰他，傷員感動得流下了淚水。這時候，一位少校軍官進來把南丁格爾叫了出去，帶著滿臉不屑說：“小姐，你還是回倫敦去吧！你就是治好了傷員，他們也不可能再上戰場了。”“為什麼？”南丁格爾不解的問。，’你想，一個動不動就流淚的人，能衝鋒陷陣嗎？你和你的同伴把他們嬌寵壞了！”“不！”南丁格爾說，，’在我眼中，他們是人，是兄弟，他們受傷了，應該得到護理和安慰。，’她竭盡全力排除各種困難，為傷員解決必須的生活用品和食品，對他們進行認真的護理。僅僅半年左右的時間傷病員的死亡率就下降到2·2％。每個夜晚，她都手執風燈巡視，傷病員們親切地稱她為“提燈女神”。戰爭結束後，南丁格爾回到英國，被人們推崇為民族英雄。
……
