資料是學術研究的堅實基礎，也是決定學術著作好壞的試金石，外國文學研究這方面尤其重要。如果沒有掌握大量的第一手資料，那麼這種研究很難說能有多大價值。因為學術研究與文藝批評或文藝評論有些不同，文藝批評或文藝評論往往隻是寫出自己的感悟表明自己的觀點，歸納作品或作家的優點，指出其不足或缺點，以促進或引導文藝的發展；而學術研究即便有自己的觀點，也不能像文藝批評或文藝評論那樣直接說出，而是要借助對學術研究對像的歸納、整理，尤其是借助對以往學術史的梳理，在前人研究的基礎上提出自己的看法，推進對問題的認識。正因為如此，搜集、掌握豐富的資料就十分重要。如果閉門造車，對學術情況尤其是現當代研究狀況不了解，那麼很可能別人早已做過，甚至做得比你更好，你再去做，不隻是撞車，更重要的是浪費時間。目前，國內仍有一些做外國文學或外國文藝理論、外國美學等而根本不看外文資料者，甚至整本書都沒有一個外文注釋，這種研究純屬自說自話，其學術價值可想而知。

導言
第一章 歷史維度中的R．s．托馬斯
第一節 R．S．托馬斯的生活與創作
第二節 英美20世紀50年代之前的詩歌概況

第二章 R．S．托馬斯的哲學觀
第一節 矛盾的哲學觀：“無序”與“統一性”並存
一、無序的世界觀
二、統一的世界觀
第二節 自然神秘主義

第三章 R．S．托馬斯的詩歌觀
第一節 詩歌是一種技藝
一、有機整體論
二、有個性的詞語
三、具有很強的音樂性
第二節 詩歌即宗教
第三節 詩歌之源：詩歌產生於張力中
一、威爾士一英語詩人的“尷尬”
二、詩歌產生於張力中

第四章 RS．托馬斯詩歌的結構藝術
第一節 音樂性手段影響結構的穩定性
一、不和諧音
二、有個性的音強模式
第二節 對位
一、不規則跨行構成對位
二、視覺詩產生對位
第三節 碎片化

第五章 RS．托馬斯詩歌的語言藝術
第一節 托馬斯詩歌的修辭藝術
一、核心修辭：隱喻
二、多種修辭方式為輔
第二節 多樣的語言表達方式
一、簡單的措辭及句法
二、大量使用科技術語
第三節 托馬斯詩歌語言特色的成因
一、外在原因
二、內在原因

結語
參考文獻
後記

《R.S.托馬斯詩歌美學》：
第二，詞具有個性。詩人認音、輔音、重讀音節和非重讀音節構成。這些要素產生樂感、音高和節奏。“單詞有長有短，有柔軟、有尖銳、有急劇、有遲鈍；這些特征與單詞中實際的字母多少無關。”並以英國詩人西特維爾為例，來支持他的說法。西特維音與精神相比較，輔音與身份相提並論。即，輔音或精美或粗俗的音賦予詞語生命，或快樂或沉重。輔音或抑制或加速詩行的音則提供情感暗示。詞語常被比喻為修砌句子的磚頭，因此也可以喻為修建詩歌樂譜的音符。語音是英語詩歌中非常重要的一部分。無論如何，詞語構成詩歌的音樂性，其重要性是不言自明的。
第三，詞具有質感。托馬斯指出，在戲劇詩中，某種特定緊張的時刻，詞將具有某種不連貫、喘不過氣來的性質。如要傳達某種邪惡和威脅的感覺，詞語的質感必定是渾濁的、濃膩的。某種粗俗和堅強性格必定使用相應的具有粗俗質感的詞語。我們在後文中會詳細探討他是如何選用嶙峋、凝練的詞語來表達威爾土山民的艱苦。那麼詩人如何纔具有這種選詞的本領呢？托馬斯認為很大一部分原因歸於直覺。當然這個直覺是詩人多年的學習和詩藝訓練的結果。這也與詩歌創作的過程不可分離。詩人在創作過程中，不斷地選擇、提煉，否定，希望找到最精確的詞。這個過程就是選擇最準確的、最合適的、最具有特征的名詞和形容詞。同時詩人還指出，每個時代都有自己的風格，有自己的時代關注點及新創造的詞。這些必須以語言的形式傳播。因此必須使用新詞語和詞語的新含義。新酒不能裝在舊瓶子裡。因此每個時代的詩人都關注語言和詞彙如何適應詩歌。有時回到傳統，有時又背離傳統。英語主要由盎格魯一撒克遜語和希臘一羅馬語構成。並不是所有的四個字母的詞都是盎格魯一撒克遜語，也不是所有復雜和抽像的詞語都源自希臘一羅馬語。但是基本情況如此。隻要記住這點，從當代的趣味與關注點就能推斷出哪種詞最受喜愛。詩人不僅僅反映這些關注點，因為他們作為文明意識的增長點，是被模仿的對像。詩歌必須帶有明顯的詞語雕琢的印記。
除了以上三點，托馬斯還通過談論歷史上詩人的選詞特點來陳述自己的選詞個性。詩人的成就不能單憑語言的使用來定奪，但是詞語有著特定的節奏和語調，使一個詩人區別於另一個詩人。歷史上詩人的選詞有著歷史和地域的特點。譬如中世紀詩人喬叟的選詞：他筆下的伯爵和惡棍，精力充沛、各具個性；他筆下的花朵新鮮，飛禽唱著甜蜜的歌曲。17世紀詩人約翰-多恩筆下科技詞語頻出，宇宙學、光學的詞語充斥他的詩歌。當然，不同的文化時代，有著不同的詞語。就詩人而言，如果能接受目前的許多知識，那麼新詞就能在他的詩歌中出現。詩人是詞的主人還是僕人？托馬斯對此進行了論述。詩人認為在選詞的過程中，“我們必須‘尋找’詞，並讓它們歌唱”。那麼詞語是詩人的主人還是僕人呢？詩人認為這個問題沒有不可動搖的規則。在創作過程中，詩人不斷地選擇、取舍、增刪，以至於終稿跟初稿已經有了很大的差別。這種情況下，我們可以說詩人是詞語的主人，迫使詞語遵守詩人的命令。然而，托馬斯又認為，這個說法有點“牽強附會”。詞語有著令人喫驚的反彈力，看似屈服，實則隨心所欲。那種“詩人激揚的眼睛一轉”、詞語就從筆尖傾瀉而出的情形畢竟隻是一種虛構。
就托馬斯具體的詩作而言.我們發現，托馬斯的措辭具有強烈的個性。首先是選擇簡潔的詞彙；其次是大量使用科技術語；再次是大量運用“否定性語言”；最後是熱衷使用的隱喻和雙關等修辭手段。這些特點將托馬斯與同時代的詩人區別開來。我們將在後文的語言藝術中，結合詩人具體的措辭，進行詳述。
……

蔣芬的《R.S.托馬斯詩歌美學研究》一書即將付梓，她請我為之寫序，我欣然答應。
蔣芬性格溫和，為人忠厚，重情重義，做事相當扎實，學習刻苦用功，很有悟性，富有靈氣，非常適合研究文學，在學術方面潛力很大。在天津師範大學攻讀博士學位的三年裡，她是我所招收的十幾個在職讀博的學生中堅持在學校寒窗苦讀潛心學問的唯一一個，而這三年，正是她心愛的兒子剛進初中特別需要母親呵護關愛的時候。盡管有時候她也為此深感痛苦，覺得愧對兒子，但為了學問，她硬是咬著牙堅持了下來，全心全意鑽研美學、宗教、哲學、文化理論和中外詩歌研究等方面的著作，精心寫作關於R.S.托馬斯詩歌研究的博士論文。皇天不負苦心人，她的博士論文得到了答辯委員會一致的高度評價。博士畢業後，她繼續搜集、研讀關於R.S.托馬斯的最新資料，進一步加強文化、宗教、哲學方面的修養，同時對博士論文加以擴充、深化和完善，完成了這本《R.S.托馬斯詩歌美學研究》。
R.S.托馬斯，是英國20世紀的牧師、詩人、思想家，一生創作了1600多首詩歌，出版了詩集27部，由於突出的藝術成就和深刻的思想，被稱為“20世紀威爾士最傑出的詩人”“20世紀英國和歐洲最主要的詩人之一”.甚至被推崇為“20世紀最優秀的詩人和最具洞察力的思想家之一”。國外對其研究頗為全面、深入，國內對其研究則還剛剛起步。但無論是國內還是國外，對其研究大多集中於探討他的宗教思想、某部詩集或某些詩歌的藝術特色等，而缺乏一部對其詩歌美學進行全面、繫統、深入研究的著作，蔣芬的著作填補了這方面的一個空白。
通觀蔣芬這部著作，我覺得有如下幾個突出的特點。
一、資料可靠翔實，第一手資料相當豐富
資料是學術研究的堅實基礎，也是決定學術著作好壞的試金石，外國文學研究這方面尤其重要。如果沒有掌握大量的第一手資料，那麼這種研究很難說能有多大價值。因為學術研究與文藝批評或文藝評論有些不同，文藝批評或文藝評論往往隻是寫出自己的感悟表明自己的觀點，歸納作品或作家的優點，指出其不足或缺點，以促進或引導文藝的發展；而學術研究即便有自己的觀點，也不能像文藝批評或文藝評論那樣直接說出，而是要借助對學術研究對像的歸納、整理，尤其是借助對以往學術史的梳理，在前人研究的基礎上提出自己的看法，推進對問題的認識。正因為如此，搜集、掌握豐富的資料就十分重要。如果閉門造車，對學術情況尤其是現當代研究狀況不了解，那麼很可能別人早已做過，甚至做得比你更好，你再去做，不隻是撞車，更重要的是浪費時間。目前，國內仍有一些做外國文學或外國文藝理論、外國美學等而根本不看外文資料者，甚至整本書都沒有一個外文注釋，這種研究純屬自說自話，其學術價值可想而知。