朱光潛（1897-1986），筆名孟實、盟石，安徽省桐城人。著名美學家、文藝理論家、教育家和翻譯家。曾在北京大學、四川大學、武漢大學等大學任教，並曾任中國美學學會會長、中國作協顧問等職。
朱光潛是中國繫統研究西方美學思想第1人，為中國美學的發展做出了巨大的貢獻，蜚聲中外。著有《談修養》《談美》《談美書簡》《西方美學史》等，譯有《歌德談話錄》《文藝對話集》《拉奧孔》等。

一 談讀書
二 談動
三 談靜
四 談中學生與社會運動
五 談十字街頭
六宇宙
七 談升學與選課
八 談作文
九 談情與理
十 談擺脫
十一 談在露浮爾宮所得的一個感想
十二 談人生與我
附錄
無言之美
悼夏孟剛
朱光潛給朱光潸——為《給青年的十三封信》
代跋“再說一句話”
再談青年與戀愛結婚——答王毅君
談理想的青年——回答一位青年朋友的詢問
談謙虛
給苦悶的青年朋友們
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閱讀札記

《給青年的十二封信（八年級下）/名著閱讀課程化叢書·中小學新版教材（統編版）配套課外閱讀》：
中學課程很多，你自然沒有許多時間去讀課外書。但是你試撫心自問：你每天真抽不出一點鐘或半點鐘的工夫嗎？如果你每天能抽出半點鐘，你每天至少可以讀三四頁，每月可以讀一百頁，到了一年也就可以讀四五《給青年的十二封信（八年級下）/名著閱讀課程化叢書·中小學新版教材（統編版）配套課外閱讀》了。何況你在假期中每天斷不會隻能讀三四頁呢！你能否在課外讀書，不是你有沒有時間的問題，是你有沒有決心的問題。
世間有許多人比你忙得多。許多人的學問都在忙中做成的。美國有一位文學家、科學家和革命家富蘭克林，幼時在印刷局裡做小工，他的書都是在做工時抽暇讀的。不必遠說，你應該還記得孫中山先生，難道你比那一位奔走革命席不暇暖的老人家還要忙些嗎？他生平無論忙到什麼地步，沒有一天不偷暇讀幾頁書。你隻要看他的《建國方略》和《孫文學說》，你便知道他不僅是一個政治家，而且還是一個學者。不讀書講革命，不知道“光”的所在，隻是竄頭亂撞，終難成功。這個道理，孫先生懂得最清楚的，所以他的學說特別重“知”。
人類學問逐天進步不止，你不努力跟著跑，便落伍退後，這固不消說。尤其要緊的是養成讀書的習慣，是在學問中尋出一種興趣。你如果沒有一種正常嗜好，沒有一種在閑暇時可以寄托你的心神的東西，將來離開學校去做事，說不定要被惡習慣引誘。你不看見現在許多叉麻雀、抽鴉片的官僚們、紳商們乃至於教員們，不大半由學生出身嗎？你慢些鄙視他們，臨到你來，再看看你的成就吧！但是你如果在讀書中尋出一種趣味，你將來抵抗引誘的能力比別人定要大些。這種興趣你現在不能尋出，將來永不會尋出的。凡人都越老越麻木，你現在已比不上三五歲的小孩子們那樣好奇、那樣興味淋漓了。你長大一歲，你感覺興味的銳敏力便須遲鈍一分。達爾文在自傳裡曾經說過，他幼時頗好文學和音樂，壯時因為研究生物學，把文學和音樂都丟開了，到老來他再想拿詩歌來消遣，便尋不出趣味來了。興味要在青年時設法培養，過了正常時節，便會萎謝。比方打網球，你在中學時歡喜打，你到老都歡喜打。假如你在中學時代錯過機會，後來要發願去學，比登天還要難十倍。養成讀書習慣也是這樣。
你也許說，你在學校裡終日念講義看課本不就是讀書嗎？講義課本著意在平均發展基本知識，固亦不可不讀。但是你如果以為念講義看課本，便盡讀書之能事，就是大錯特錯。第一，學校功課門類雖多，而範圍究極窄狹。你的天纔也許與學校所有功課都不相近，自己去在課外研究，發見自己性之所近的學問。再比方你對於某種功課不感興趣，這也許並非由於性不相近，隻是規定課本不合你的口味。你如果能自己在課外發見好書籍，你對於那種功課也許就因而濃厚起來了。第二，念講義看課本，免不掉若干拘束，想借此培養興趣，頗是難事。比方有一本小說，平時自由拿來消遣，覺得多麼有趣，一旦把它拿來當課本讀，用預備考試的方法去讀，便不免索然寡味了。興趣要逍遙自在地不受拘束地發展，所以為培養讀書興趣起見，應該從讀課外書人手。
書是讀不盡的，就讀盡也是無用，許多書都沒有一讀的價值。你多讀一本沒有價值的書，便喪失可讀一本有價值的書的時間和精力。所以你須慎加選擇。你自己自然不會選擇，須去就教於批評家和專門學者。我不能告訴你必讀的書，我能告訴你不必讀的書。許多人嘗抱定宗旨不讀現代出版的新書。因為許多流行的新書隻是迎合一時社會心理，實在毫無價值，經過時代淘汰而巍然獨存的書纔有永久性，纔值得讀一遍兩遍以至於無數遍。我不敢勸你完全不讀新書，我卻希望你特別注意這一點，因為現代青年頗有非新書不讀的風氣。別事都可以學時髦，唯有讀書做學問不能學時髦。我所指不必讀的書，不是新書，是談書的書，是值不得讀第二遍的書。走進一個圖書館，你盡管看見千卷萬卷的紙本子，其中真正能夠稱為“書”的恐怕還難上十卷百卷。你應該讀的隻是這十卷百卷的書。在這些書中間，你不但可以得較真確的知識，而且可以於無形中吸收大學者治學的精神和方法。這些書纔能撼動你的心靈，激動你的思考。其他像“文學大綱”“科學大綱”以及雜志報章上的書評，實在都不能供你受用。你與其讀千卷萬卷的詩集，不如讀一部《國風》或《古詩十九首》，你與其讀千卷萬卷談希臘哲學的書籍，不如讀一部柏拉圖的《理想國》。
……

你是否曾期待擁有這樣一個朋友：他在你失去方向的時候幫助你點亮明燈，在你彷徨躊躇的時候督促你懂得取舍，在你生活慵懶時提醒你青年當有志向。他溫柔待你，語氣親切隨和，你在他的身上能感受到春陽般的溫暖氣息，在他的眼中能看到思想的深邃，他的舉止中透露著孩童般的天真與浪漫，而脫口而出的言語又帶有智者的光芒。他會是你生活中一位重要的朋友，也將是你人生路上最智慧的導師。
如果你曾經期待過，那麼讀一讀這本書，你將會獲得一位真摯又極具智慧的朋友。
朱光潛以第一人稱為你寫下了十二封信，每一封信的主題都不相同，但每一封都真切地關心著你的成長，在意著你的喜怒哀樂。他亦師亦友，雖講道理，卻不乏味；雖舉事例，卻不俗套。他客觀柔和，不乏鋒芒，卻不偏激；筆調謙遜，字字珠璣。你將會在他的文字中感受到哲學的力量，也會為美學的魅力而傾倒。你將在他的筆下見識世界名家偉大的思想，也將能反觀自身重新認識自己，對生活更加充滿希望與熱情。
也許你對他會感到些許的陌生，但是有關他的趣事你沒準兒聽說討。
在北京大學的燕南園中，有許多同學都曾見過這樣一位老人：他的身材十分矮小，常獨自靜靜地坐在青石板上望著來來往往的學生，眼睛裡充滿了童真。有的時候，他會慢慢地繞到一段殘垣斷壁後，摘一朵小花，隔著矮牆遞給過往的學生。
但是當時人們並不知道他是誰，都被他浪漫但有些突兀的舉動嚇到了，他們加快了腳步，慌張地跑遠了。過了很久以後，當年那些從老人身邊逃走的人們纔得知，原來他就是著名的美學大師——朱光潛，眾人無不捶胸頓足，後悔不已。
他是怎樣一位單純又可愛的人啊！在紛繁復雜的世界當中，經受無數的苦難與痛苦，卻依舊願意懷著一顆純潔美好的心，將小花伸向陌生的人們。而那些小心翼翼從老人手中接下小花的人，是多麼幸運啊！他們接受到的不僅是一朵盛開的花兒，更是一位大師越過殘垣斷壁，想要向後人傳遞的曠世風範啊！
如今，這本《給青年的十二封信》，則同那朵小花一樣，越過時間的殘垣，最終遞到了你的手邊，你是否願意接過這朵小花呢？而你是否看到殘垣斷壁後，撚著小花的老人臉上，那帶著期許的微笑了呢？