進入21世紀,基礎教育課程改革得以快速發展。作為審美教育資源和基本教育方式之一,基礎教育中的音樂課程改革也在不斷推進中。中小學音樂課程改革的焦點,集中在教材建設領域。針對新一輪中小學音樂教材實驗進行的研究也因此成為近年來令人關注的熱點課題。《新中國中小學教材建設史研究叢書(1949-2000):音樂卷》以中小學音樂教材為研究對像,通過對1949-2000年我國大陸地區以人教版為主的中小學音樂教科書的整理、分析,力圖對五十年來的教材發展概貌作一簡要的歷史回顧,尋求蘊涵其中的特點和規律,為進一步做好中小學音樂教材的研制與編寫提供可資參照的基本素材。
我國中小學音樂教材建設可追溯至20世紀初。1904年,清朝政府頒布“癸卯學制”,這是中國教育史上具有特殊意義的事件。這一年也是中小學音樂教材正式出版並使用的起始年。1904年,曾志態的《教育唱歌集》和瀋心工的《學校唱歌集》幾乎同時問世,他們與同時代的李叔同等一批音樂教育家通過編輯出版教材、開展教學實踐,共同開啟了著名的“學堂樂歌時代”,從而也拉開了我國中小學音樂教材建設的帷幕。隨著社會的發展,學校教育逐步得到普及,中小學音樂教材在品種、數量上得以逐步增加。根據不同的學制和教育目的要求,中小學音樂教材內容也在不斷地發展變化。
新中國成立後,中小學教材實行“國定制”,建立了中小學教科書由國家統一供應的制度。20世紀50年代末到60年代中期,接受音樂教育的學生數量眾多,音樂教材的普及率比較廣泛,是中小學音樂教材建設的一個集中發展期。這時期教材的主要特點有:教學目標、內容緊密配合政治形勢和社會生活;教學形式集中在唱歌領域;教材體例以單一的歌曲集呈現。在選材上已呈現出題材廣泛、豐富的態勢,時代特征鮮明的創作歌曲、革命傳統歌曲、各地民歌等成為教材不可或缺的內容。新中國一代作曲家還專門創作了大量學校歌曲和少年兒童歌曲,不少歌曲反映了積極向上的政治面貌和多姿多彩的生活情趣,達到了思想性與藝術性的統一,傳唱至今,成為中小學音樂教材的保留曲目。
人民教育出版社是新中國成立後較早參與中小學音樂教材建設的出版機構。從1956年新****份《小學唱歌教學大綱(草案)》開始,歷年來我國正式頒布的中小學音樂教學大綱均由人民教育出版社出版發行。從1957年到1997年的四十年間,人民教育出版社先後出版了五套小學音樂教材、五套初中音樂教材,一套高中音樂教材,還出版了相應的教學參考書、教學錄音帶等配套資源。其中,既有限定在一定範圍的試教本、實驗本,也有經過教育部門審定通過的全國通用本。1988年之後小學與初中音樂教材均同時出版簡譜版和五線譜版,供各地根據需要選擇使用。2000年之後,根據教育部修訂的中小學音樂教學大綱以及新推出的義務教育音樂課程標準,人民教育出版社又分別編寫了“大綱版”和“課標版”教材,成為新時期較為流行的主要版本之一。