《現代漢語小語典》主要內容包括:
1.《現代漢語小語典》以初、中等文化水平的讀者為服務對像,共收常用語6994條。其中成語3216條,諺語1606條,慣用語1076條,歇後語1096條。
2.副條首字與主條不同的,另出條,注明見“××××××”(主條)。
3.每條語目後面注明所屬語類,成語簡稱“成”,諺語簡稱“諺”,慣用語簡稱“慣”,歇後語簡稱“歇”。
4.語目用漢語拼音字母注音,采用分詞連寫。
5.注釋部分一般的做法是:語目中有疑難字、詞的,先加注釋;然後串講字面意義或本義,再說明引申或比喻意義;有時附帶提示感情色彩。如有典故,則簡要敘述。
6.每條配有例句,輔助說明語義和用法。例句注意針對性和簡明性,有一些是編者自造,也適當選用作家作品裡的實例,並注明出處。如有兩個例句,中間用豎線“I”隔開。
7.有的條目後面加“提示”,內容主要包括三個方面:(1)易誤寫或誤讀的字,如“病人膏肓”,提示“肓”不要誤寫作或誤讀作“盲(mang)”。
(2)多音字易混讀的,如“博聞強識”,提示“強”在這裡不讀qiang,“識”在這裡不讀shi;“不痴不聾,不做阿家翁”,提示“家”在這裡不讀jia。
(3)在一定條件下,語類可以轉化的,如諺語“瓜田不納履,李下不整冠”,提示“如作‘瓜田李下’則為成語”;如慣用語“喫香的喝辣的”,提示“如作‘炒花生煮姜湯——喫香的喝辣的’,則為歇後語”。
8.條目按語目的漢語拼音字母順序排列。
9.《現代漢語小語典》前有“語目首字音序索引”,書後有“語目筆畫索引”。