《水滸傳》主要是寫北宋徽宗時期，皇帝昏庸，奸臣當道，貪官污吏陷害忠良，民不聊生。為了給太師蔡京慶賀生日，梁中書兩年就搜刮幾十萬兩白銀。隻是踢得一腳好球的高俅，竟然被提升為殿帥府太尉，為報私仇迫害禁軍教頭王進，陷害林衝……於是，很多正直善良的人被迫落草為寇，也就出現了108條好漢聚義梁山泊“替天行道”的故事。這些好漢，舉起義旗，打著替天行道、劫富濟貧的口號懲惡揚善，沉重地打擊了統治階層的囂張氣焰，弘揚了人民群眾的英勇鬥志。宋江領著眾好漢接受招安之後，攻檀州，奪薊州，取霸州，占幽州，讓遼主請罪投降。在平定方臘起義軍的過程中，梁山軍損失慘重。最後遭蔡京、高俅等奸臣設計，宋江、盧俊義等人被迫害致死。就這樣，一場轟轟烈烈的農民起義在悲劇中結束了！

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拜罷起居，奏曰：“目今天災盛行，軍民塗炭，日夕不能聊生，人遭縲紜之阨。以臣愚意，要禳此災，可宣嗣漢天師星夜臨朝，就京師禁院修設三千六百分羅天大醮，奏聞上帝，可以禳保民間瘟疫。”仁宗天子準奏。急令翰林學士草詔一道，天子御筆親書，並降御香一炷，欽差內外提點殿前太尉洪信為天使，前往江西信州龍虎山，宣請嗣漢天師張真人星夜臨朝，祈禳瘟疫。就金殿上焚起御香，親將丹詔付與洪太尉為使，即便登程前去。
洪信領了聖敕，辭別天子，不敢久停。從人背了詔書，金盒子盛了御香，帶了數十人，上了鋪馬，一行部從，離了東京，取路徑投信州貴溪縣來。於路上但見：
遙山疊翠，遠水澄清。奇花綻錦繡鋪林，嫩柳舞金絲拂地。風和日暖。時過野店山村；路直沙平，夜宿郵亭驛館。羅衣蕩漾紅塵內，駿馬驅馳紫陌中。
且說太尉洪信齎擎御書丹詔，一行人從上了路途，夜宿郵亭，朝行驛站，遠程近接，渴飲饑餐，不止一日，來到江西信州。大小官員出郭迎接，隨即差人報知龍虎山上清宮住持道眾，準備接詔。次日，眾位官同送太尉到於龍虎山下，隻見上清官許多道眾，鳴鐘擊鼓，香花燈燭，幢幡寶蓋，一派仙樂，都下山來迎接丹詔，直至上清宮前下馬。太尉看那宮殿時，端的是好座上清宮。但見：
青松屈曲，翠柏陰森。門懸敕額金書，戶列靈符玉篆。虛皇壇畔，依稀垂柳名花；煉藥爐邊，掩映蒼松老檜。左壁廂天丁力士，參隨著太乙真君；右勢下玉女金童，簇捧定紫微大帝。披發仗劍，北方真武踏龜蛇；靸履頂冠，南極老人伏龍虎。前排二十八宿星君，後列三十二帝天子。階砌下流水潺諼，牆院後好山環繞。鶴生丹頂，龜長綠毛。樹梢頭獻果蒼猿，莎草內銜芝白鹿。三清殿上鳴金鐘，道士步虛；四聖堂前敲玉磬，真人禮鬥。獻香臺砌，彩霞光射碧琉璃；召將瑤壇，赤日影搖紅瑪瑙。早來門外祥雲現，疑是天師送老君。
當下上至住持真人，下及道童侍從，前迎後引，接至三清殿上，請將詔書，居中供養著。洪太尉便問監宮真人道：“天師今在何處？”住持真人向前稟道：“好教太尉得知：這代祖師號日‘虛靖天師’，性好清高，倦於迎送，自向龍虎山頂結一茅庵，修真養性，因此不住本宮。”太尉道：“目今天子宣詔，如何得見？”真人答道：“容稟：詔敕權供在殿上，貧道等亦不敢開讀。且請太尉到方丈獻茶，再煩計議。”當時將丹詔供養在三清殿上，與眾官都到方丈。太尉居中坐下，執事人等獻茶，就進齋供，水陸俱備。齋罷，太尉再問真人道：“既然天師在山頂庵中，何不著人請將下來相見，開宣丹詔？”真人稟道：“太尉，這代祖師雖在山頂，其實道行非常，清高自在，倦惹凡塵，能駕霧興雲，蹤跡不定，未嘗下山。貧道等如常亦難得見，怎生教人請得下來！”太尉道：“似此如何得見！目今京師瘟疫盛行，今上天子特遣下官為使，齎捧御書丹詔，親奉龍香，來請天師，要做三千六百分羅天大醮，以禳天災，救濟萬民。似此怎生奈何？”真人稟道：“朝廷天子要救萬民，隻除是太尉辦一點志誠心，齋戒沐浴，更換布衣，休帶從人，自背詔書，焚燒御香，步行上山禮拜，叩請天師，方許得見。如若心不志誠，空走一遭，亦難得見。”太尉聽說便道：“俺從京師食素到此，如何心不志誠！既然恁地，依著你說，明日絕早上山。”當晚各自權歇。
次日五更時分，眾道士起來，備下香湯齋供。請太尉起來，香湯沐浴，換了一身新鮮布衣，腳下穿上麻鞋草履，喫了素齋，取過丹詔，用黃羅包袱背在脊梁上，手裡提著銀手爐，降降地燒著御香。許多道眾人等，送到後山，指與路徑。真人又稟道：“太尉要救萬民，休生退悔之心，隻顧志誠上去。”太尉別了眾人，口誦天尊寶號，縱步上山來。將至半山，望見大頂直侵霄漢，果然好座大山。正是：
根盤地角，頂接天心。遠觀磨斷亂雲痕，近看平吞明月魄。高低不等謂之山，側石通道謂之岫，孤嶺崎嶇謂之路，上面極平謂之頂，頭圓下壯謂之巒，隱虎藏豹謂之穴，隱風隱雲謂之岩，高人隱居謂之洞，有境有界謂之府，樵人出沒謂之徑，能通車馬謂之道，流水有聲謂之澗，古渡源頭謂之溪，岩崖滴水謂之泉。左壁為掩，右壁為映。出的是雲，納的是霧。錐尖像小，崎峻似峭，懸空似險，削硪如平。千峰競秀，萬壑爭流。瀑布斜飛，籐蘿倒掛。虎嘯時風生谷口，猿啼時月墜山腰。恰似青黛染成千塊玉，碧紗籠罩萬堆煙。
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