瀋敏的這本書,表面上看似乎隻是讓讀者“知往事”,但我們應該知道,“知往事”是為了“望來者”,研究歷史是為今天和明天服務的。
這種服務,至少可以包括兩個層面。
第1,是直接的借鋻。比如,近年有些出版社重印“民國教材”,將舊日的教材再次出版,一方面滿足了某些人士的懷舊心理,甚至滿足了某種對“民國範”的時尚追逐,另一方面這些教材確實也存在即使在今天仍然值得直接借鋻的內容。比如海豚出版社重印的《民國童子軍獨立生存手冊》(上、下冊),據說頗受歡迎,其中就有一些活動確實是今天兒童的夏令營、鼕令營活動可以借鋻的。順便一提,這兩冊書中就有不少小學科學教育的內容。童子軍活動當然也是從西方移植過來的,但這兩冊《民國童子軍獨立生存手冊》是中國人編寫的,它們應該屬於本土化過程中的產物。
第二種,間接但更有深度的借鋻。回顧歷史,是為當下和今後工作所用。這馬上就可以延伸到更具思想張力的層面。今天,中國已經開始了崛起。這次崛起也被一些人不無驚恐地看作是中國追求自己歷史上曾經有過的偉大時代的重現。在這次崛起中,昔日的移植和初步本土化都將不再滿足我們的需要,我們將融合中國的文化傳統和西方的已有成果,創造出屬於中國自己的、比西方更為先進的教育體繫和方法。
瀋敏身為實驗學校校長,處在教育的第1線。一個處在這種狀態下的人,居然考入上海交通大學科學史繫,來讀“科學技術史”這樣一個通常認為和教育沒有什麼關繫的專業,真是別具隻眼。這或許暗示著她可能會走出一條與眾不同的道路。如今,她領導的日新實驗學校正處在革新中國教育體繫的*前沿。知往事、望來者。我和交大科學史繫的師生們,對瀋敏校長有厚望焉。